卡尔此刻已经不在行军队列之中，他在几名亲卫的保卫下，带着旗手和传令兵，悄悄从侧翼绕到了山坡的顶端偏侧一处林木稍疏的位置。
这里地势稍高，前方有一道自然的反斜坡遮挡，既能观察前方战场，又不易被敌方弓箭手直接瞄准。
他伏低身体，小心地拨开几丛枯草，从腰间的皮套里取出望远镜，筒身冰凉，但打磨得异常光滑，他调整着目镜，远处的景象瞬间被拉近，变得清晰无比。
首先映入眼帘的，是灰狼谷索伦营地的大致轮廓，简陋但还算结实的木栅栏围出了一个不规则的椭圆形，栅栏后依稀可见低矮的木屋和窝棚的屋顶。
在正对山坡的栅栏缺口后方，黑压压地聚集着一片人影。
卡尔屏息凝神，将望远镜缓缓扫过那片人群。
他在心里默数着，估算着人数。“一排大概……二十人？五排……不，六排……后面还有些散乱的……弓箭手在两边和箭塔上……”
他并非随意看看，而是刻意在锻炼自己这种在实战环境下目测敌军人数的能力。
他知道，很多时候情报未必能及时、准确地传回，一名优秀的将领或斥候，必须能在第一时间通过观察敌方阵列的规模、密度、队形，结合战场经验，快速给出一个相对准确的人数估算。
这看似是小技巧，但在瞬息万变的战场上，往往能决定是进攻、防守还是撤退的关键决策。
卡尔已经决定，此战之后，要将这门“目测估算”的技艺，作为一项重要的训练科目，推广到所有军官和骑兵侦察兵中去。
“三百……到四百之间，不会超过五百。”卡尔放下望远镜，心中有了初步判断。
这个数字与之前侦察兵的情报基本吻合，对方兵力大约是己方的一半多一些，但装备和训练水平……望远镜再次举起，聚焦在索伦人的阵列细节上。
防御工事很简陋，就是那圈一人多高的木栅栏，但聊胜于无。
索伦人的部队就在栅栏后面列阵，没有傻乎乎地冲出来在开阔地决战，这显示出对方指挥官至少有一定的军事常识，甚至可能是个老兵。
阵型摆得还算有模有样，虽然远谈不上严整。
前排是些看起来相对精悍的士兵，身上穿着各色兽皮粗略缝制的皮甲，颜色斑驳杂乱。
他们大多手持着削尖的木制长矛，少数有金属枪头，或者握着沉重的手斧、砍刀。
这些人站得相对密集，眼神凶狠，应该是这个索伦营地的核心战力。
在队伍中间靠后的位置，卡尔看到了一个特别显眼的目标，一个身材魁梧、脸上似乎有疤、身披一件半旧但完整的锁子甲、头戴一顶有护鼻的诺曼盔的军官。
他正挥舞着手臂，似乎在大声吼叫着什么，周围有几个同样披着些破旧铁片或皮甲的小头目簇拥着他。
无疑，这就是索伦人的指挥官了。
在栅栏的两侧，各立着一个用粗木和藤蔓捆绑搭成的简易箭塔，不算高，但足以提供一些视野和射界。
每个箭塔上站着两个弓箭手，背着箭袋，手持猎弓，正紧张地望向山坡方向。
“这是个威胁。”卡尔心想。
虽然索伦人的弓箭射程和威力通常不如正规军的制式弓弩，但在接敌前和混战中，这些居高临下的冷箭仍可能造成不小的麻烦，尤其是对无甲目标。
观察完敌情，卡尔收起望远镜，略一偏头，看向自己麾下的部队。
此刻，由布伦丹直接指挥的先锋部队，主要是第一团第三营的部分连队，已经越过了山顶，正沿着山坡向下的缓坡，朝着灰狼谷方向稳步推进。
士兵们排着相对整齐的横队，长矛平端，盾牌举起，火枪兵端着枪走在队列中。
布伦丹的身影在队伍中间隐约可见，他正通过身边的旗手和号手下达着细微的调整指令。
整个卡恩福德军阵，虽然刚刚经历了行军转换阵型的混乱，但一旦进入战斗推进状态，在军官们此起彼伏的、富有节奏的哨声指挥下，士兵们的脚步迅速稳定下来。
哨声短促、清晰，压着士兵们的步伐，让他们保持节奏和间距。
原本的慌乱和踩踏声消失了，取而代之的是沉重而整齐的脚步声、甲胄有规律的碰撞声，以及军官们低沉的督促声。
整个阵列如同一台逐渐预热、开始平稳运行的杀戮机器，带着一股沉默而坚定的气势，缓缓压向山下的索伦营地。
看到这一幕，卡尔心中最后一丝因临战混乱而产生的疑虑也烟消云散了。
部队的表现正在迅速恢复训练时的水准，敌我兵力、装备、训练、士气对比悬殊，战场地形也对己方有利，胜券，已然在握。
他不再犹豫，对一直侍立在身旁、手持红蓝两色令旗的旗手简洁下令：“传令里昂，骑兵部队，派两个十人队袭扰，但不得冲击敌阵，其余部队前出至山坡中段林缘隐蔽待机，”
“一旦我军步兵击溃敌阵，或敌阵出现崩溃迹象，无需等待进一步命令，立刻从侧翼发起追击掩杀，务必扩大战果，尽可能歼灭敌有生力量！”
“是！”旗手低声应道，立刻起身，半蹲在反斜坡后，朝着左侧骑兵预设隐蔽区域的方向，用力而标准地挥舞起代表“骑兵前出、准备掩杀”的特定旗语，旗语在晨光中划出清晰的轨迹。
卡尔重新举起望远镜，越过正在推进的己方步兵头顶，望向灰狼谷。
他能看到左侧远处的林缘，有一片树影微微晃动，隐约有金属反光和马匹的低嘶传来，里昂的骑兵已经收到了命令，正在悄然向前移动，如同蓄势待发的猎豹，等待着扑击的最佳时机。
“好了，”卡尔将望远镜的焦点，重新牢牢锁定在那个穿着锁子甲的索伦指挥官，以及他身后那片简陋的栅栏和混乱的阵列上。
“戏台搭好了，角色也齐了，接下来……就是正面战场的硬碰硬了。”他低声自语，目光锐利。
胜负已无悬念，他现在要看的是，自己这支新军的屠刀，第一次沾染敌人鲜血时，究竟能锋利到何种程度。
而那个索伦指挥官，又能在他的铁蹄下，支撑多久。
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