下章：离散聚合（桂林联络站篇）
民国三十五年，五月初。广西，桂林，北门附近一家名为“同春和”的杂货铺后院。
初夏的桂林，闷热潮湿，细雨绵绵。杂货铺门脸不大，生意清淡。后院天井里，几盆茉莉花在雨中散发着幽香。厢房内，光线昏暗，林曼丽坐在窗边，心神不宁地缝补着一件旧衣裳，目光不时飘向窗外湿漉漉的街巷。她的腿伤基本痊愈，但走快了仍有些微跛。何彩珠在一旁安静地摘着豆角，脸色比之前红润了些，但眉宇间总笼着一层忧色。王天风靠坐在里屋的竹床上，脸色依旧苍白，气息微弱，但眼神已恢复了往日的锐利，正就着一盏小油灯，仔细阅读一张皱巴巴的旧报纸。
这里是中共桂林地下联络站。一个多月前，他们三人历经千辛万苦，终于从香港辗转抵达桂林。凭借秦书婉（当时还失忆）留下的模糊线索和一点运气，他们找到了这个联络点，得到了暂时的庇护。站长“老徐”（杂货铺老板，一个面容和善、眼神精明的中年人）安排他们住下，对外宣称是来投亲的远房表亲。
“曼丽姐，”何彩珠放下豆角，压低声音，“这都一个多月了，书婉姐和沈大哥……还是一点消息都没有。会不会……”她没敢说下去。
林曼丽手一颤，针尖刺破了手指，渗出血珠。她将手指含在嘴里，摇了摇头，强作镇定：“别瞎想。书婉姐机警，沈大哥本事大，他们肯定没事。老徐不是说，已经通过渠道在打听了嘛。”
话虽如此，她心中的焦虑一日胜过一日。那晚香港避风塘的冲天大火和爆炸，如同噩梦般萦绕不去。秦书婉生死未卜，沈醉下落不明，她们三人如同断线的风筝，在这陌生的城市里，每一天都是煎熬。
“咳咳……” 里屋传来王天风压抑的咳嗽声。何彩珠连忙起身倒水送进去。
王天风接过水杯，喝了一口，目光却依旧盯着报纸上一条不起眼的简讯：“港讯：日前，油麻地避风塘大火残骸清理完毕，未发现罹难者遗骸，疑已沉海……”
“没有遗骸……”王天风喃喃自语，眼中闪过一丝微光。没有找到尸体，就意味着还有一线生机！他抬头看向林曼丽和何彩珠，沉声道：“我们不能干等。必须主动做点什么。”
“老王，你的身体……”林曼丽担忧道。
“死不了。”王天风挣扎着坐直身体，“老徐这边渠道有限，主要是负责物资转运和人员潜伏，情报网络不深。我们需要另想办法，联系上南方局或者八路军办事处，他们消息更灵通。”
“可是，怎么联系？我们现在身份敏感，贸然行动太危险了。”何彩珠道。
王天风沉吟片刻，压低声音：“我记得，离开上海前，老徐（此老徐非彼老徐，是军统上海站的老上级） 给过我一个桂林的紧急联络方式，是条单线，非常隐秘，说是万一与组织失联，可以用来救命。但只能用一次，而且风险极大。”
林曼丽和何彩珠对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。与其在这里提心吊胆地等待，不如搏一把！
“什么方式？”林曼丽问。
“每个月初一和十五，下午三点，去象鼻山下的‘还珠洞’，洞口第三棵歪脖子榕树下，放一块白色的鹅卵石。如果第二天石头不见了，就在原地等，会有人来接头。”王天风道，“明天就是十五。”
“我去！”林曼丽立刻说，“我腿脚利索些，扮成去上香的香客，不容易惹人注意。”
“不行，太危险了。”何彩珠反对，“还是我去，我年纪小，看起来不起眼。”
“别争了。”王天风摆摆手，“曼丽去。彩珠你留下照顾我。曼丽，记住，万一有变，立刻撤离，不要回头！安全第一！”
第二天，五月十五，下午。细雨依旧。
林曼丽穿着一身半旧的蓝布褂子，挎着一个香篮，扮作普通民妇，随着稀疏的香客，登上象鼻山。她心情紧张，手心全是汗，但脸上努力保持着平静。
还珠洞位于山腰，僻静幽深。林曼丽找到洞口那棵标志性的歪脖子榕树，警惕地观察四周，确认无人跟踪后，迅速将一块准备好的白色鹅卵石放在树根下，然后装作系鞋带，停留片刻，便起身离开，没有回头。
下山路上，她的心怦怦直跳，不知道这个渺茫的希望，是否会带来转机。
第二天，五月十六，下午三点。
林曼丽再次来到还珠洞附近，远远观察。那颗白色鹅卵石——不见了！
她强压住激动，按约定走到榕树下，假装休息，心脏却几乎要跳出嗓子眼。
时间一分一秒过去，山洞幽静，只有鸟鸣和风声。就在林曼丽开始感到不安时，一个戴着斗笠、挑着一担柴禾的樵夫，从不远处的小路走来，似乎也是下山。
樵夫经过榕树下时，脚步未停，却用极低的声音快速说了一句：“‘青鸟’寻巢。” 说完，便头也不回地继续向山下走去。
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