因此，在许多人眼中，吴三桂是“忠孝两全、勇略兼备”的年轻俊杰，是辽西危局中难得的“柱石”。
他出身辽东将门，父亲吴襄曾任辽东总兵，吴三桂年少时便袭职入伍，凭借骁勇善战与家族声望一路晋升，最终镇守宁远，成为明末辽东举足轻重的年轻将领。
他不仅勇武之名早着，更因治军严整、屡次率关宁铁骑拒敌于关外，被时人赞为“少年老成、国之干城”，还有“白马将军”的雅称。
传闻其每逢战事必乘白马，冲锋陷阵时衣甲鲜明、悍不畏死，这一形象在官场与士林间广为流传，连不少言官都曾在奏章中盛赞其“忠勇可嘉”。
而作为宁远守将，前线军报需经他核查、汇总、加印方能上呈中枢。
他便以此为合法理由，将各种不利消息或拖延、或过滤、或修饰，迟迟不形成能反映惨败全貌的正式报告。
同时，通过秘密渠道，向京城不断传递经过精心改编、有利于自己的信息。
如“关宁军虽经苦战，损失不小，但吴总兵临危不乱，收拢溃卒，力保宁远门户不失”、“奴酋虽暂逞凶，然关宁防线依然稳固，吴将军日夜巡防，人心渐定”……
其手段之老练，与王朴的粗劣遮掩判若云泥。
至于白广恩、唐通、马科等其他总兵，行径大抵与王朴类似。
逃回驻地后首要之事便是动用一切关系捂紧盖子，对朝廷若有若无的质询，一律以“正在收拢残部、详情待查”含糊搪塞，绝口不提自己弃军先逃、致使大局崩坏之实。
而蓟辽总督洪承畴，被困于松山孤城，音讯隔绝，更是不可能传递什么消息。
彼时的大明，也只有远在西拉木伦河的丘民仰与曹变蛟，能揭穿松锦大战的完整真相。
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