守护者-7冰冷的电子音在空旷的能源核心室内回荡，如同敲响的丧钟。七十一标准时，不到三天，这道隔绝生死的合金闸门就将彻底失效。门外，是无穷无尽、渴望吞噬能源与生命的畸变体；门内，是伤痕累累的三人与一段即将燃尽使命的AI。
绝望如同冰冷的铁锈，侵蚀着每一寸空气。
沈墨靠在微微震动的闸门上，左臂传来的阵阵隐痛和混沌低语，与门外那些怪物的嘶吼仿佛形成了某种邪恶的和声。强行掠夺畸变体混沌力量的后遗症正在显现，蚀纹的蔓延似乎加快了一丝，那冰冷的意志如同毒蛇，在他识海中盘踞得更深。
但他眼中没有任何退缩。妹妹沉睡的面容是他心中永不熄灭的火焰。
“守护者-7，”沈墨的声音沙哑却坚定，“我们需要前往顶层。把你知道的所有关于路径、防御系统残留、以及畸变体分布的情报，全部告诉我们。”
蓝色的AI虚影微微闪烁：“路径数据已传输至你的数据板。警告：主要通道已被密集封锁，建议通过维护竖井及通风管道系统迂回上行。防御系统残余功能区域已标注，但能源匮乏，效果有限。畸变体活动热点区域已标识，其行为模式显示……具有一定学习性与协同性。”
学习性与协同性？沈墨心中一凛。这意味着这些怪物并非完全依靠本能，它们会设伏，会配合，更加难缠。
“胖子，”沈墨看向脸色发白的李胖，“这是我们唯一的路。怕吗？”
李胖咽了口唾沫，看着数据板上那标满了红色危险标记的复杂路径图，胖脸上肌肉抽搐了几下，最终化作一抹豁出去的狰狞：“怕！怕得要死！但胖爷我更怕窝囊地死在这里！墨哥，你说怎么干，咱就怎么干！”
“好。”沈墨点头，目光再次投向守护者-7，“我们需要武器，或者任何能增强我们战斗力的东西。能源核心……能否提供帮助？”
AI虚影沉默了片刻，似乎在评估权限与风险：“能源核心首要职责为维持基础屏障及本区稳定，无法直接提供攻击性能量输出。但……检测到访问者沈墨左臂异常能量签名与核心净化力场存在微弱共鸣。可尝试授权临时连接，引导部分净化波动环绕己身，或可对低阶混沌衍生物产生额外压制效果，并……轻微延缓你自身的能量侵蚀速度。风险：连接过程可能引发能源核心轻微波动，吸引更多畸变体注意。”
引导净化波动？延缓侵蚀？
沈墨几乎没有犹豫。“授权连接！”
他走到那巨大的梭形反应堆前，按照守护者-7的指引，将左手轻轻按在了一层能量屏障的外壁上。
嗡——！
一股温和却磅礴的秩序力量，如同温暖的洋流，缓缓透过屏障，萦绕在他的左臂乃至周身。左臂蚀纹处那蠢蠢欲动的混沌气息，仿佛被套上了一层无形的枷锁，躁动感明显减弱，那冰冷的低语也变得遥远了一些。同时，一层微不可查的淡蓝色光晕如同薄膜般覆盖了他和李胖的身体。
这层光晕没有任何防御力，却带着一种让混沌衍生物本能厌恶的“洁净”气息。
“效果持续时间内，预计可对III型以下畸变体产生百分之十五至二十的威慑与削弱效果。连接稳定性：百分之六十三。建议尽快行动。”守护者-7给出数据。
足够了！
沈墨收回手，感受着体内那丝因净化波动而稍微顺畅了些许的灵力流动，眼中寒光一闪。
“出发！”
他们没有选择返回危机四伏的主通道，而是根据地图指引，找到了能源核心室侧面一个隐蔽的、通往维护竖井的检修口。
拧开锈死的阀门，一股混合着陈年机油、金属锈蚀和某种生物巢穴腥臊的污浊气息扑面而来。竖井内部一片漆黑，只有下方极深处隐约传来微弱的风声和……某种令人不安的窸窣声。
沈墨当先，抓住冰冷的合金梯架，向下滑入黑暗。李胖紧随其后，动作略显笨拙，但异常坚定。
竖井并非垂直，内部结构复杂，连接着各层的通风管道和设备检修层。他们按照地图指示，在迷宫般的金属通道中艰难穿行。脚下时而踩到干涸的油污，时而踏碎不知名的虫壳，空气中弥漫的危险气息从未散去。
有几次，他们几乎与巡逻的小股畸变体迎头撞上。但在沈墨那带着净化波动的气息威慑下，这些低阶怪物大多只是发出威胁性的低吼，迟疑着不敢上前，被他们利用地形快速摆脱。
然而，好运并非总在。
就在他们穿过一片布满巨大冷却管道、视野受限的区域时，前方拐角处，猛地转出了三只形态格外壮硕的畸变体！它们的甲壳呈现出暗沉的金属光泽，附肢更加粗壮锋利，口中的嘶吼带着一种捕猎者的狡诈！
是记录中提到的II型畸变体！守护者-7提供的净化波动对它们的削弱效果大打折扣！
“嘶嘎！”为首那只体型最大的II型畸变体，猩红的复眼瞬间锁定了沈墨，似乎察觉到他身上那令它厌恶又渴望的气息，猛地扑了过来，速度远超之前的I型！
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