十一月九日。
神凰城，金銮殿。
“启奏陛下。”
户部尚书秦素云出列，这位从公主府时期就跟随女帝的心腹，四十出头，面容清瘦，平静却难忧虑的奏报着。
“望北城扩建工程，已支银三百万两。”
“镇北军团秋冬换装，后备兵员及粮草补给，合计八百万两。”
“江北、剑南等五省赈灾及平叛军费，共计三千一百万两……”
秦素云每念出一个数字，殿中百官的呼吸便沉重一分。
“国库承压已至极限，臣与户部同僚彻夜核算，本年岁入，预计不足六千万两。”
“望北侯李奕月前奏报，言江南一役缴获甚巨，然至今未有确数入库，更无一两银钱解送回京。如今各州府催要钱粮的急报雪片般飞来，臣……恳请陛下早做决断！”
这番话，句句实情，字字血泪。
大周，是真的没钱了。
秦素云话音刚落，一名身着仙鹤补服，须发皆白的老臣便迈步从队列中走出。
御史大夫，张镜徽。
这位以刚正不阿，逮谁喷谁闻名朝野的老御史。
此刻脸上满是忧国之色。
“陛下，户部之忧，亦是我大周之忧！”
张镜徽的声音铿锵有力，回荡在金銮殿内。
“望北侯李奕，奉旨前往江南成婚，盘桓江南三月有余，且擅杀有官位的世家族老，插手地方军政，至今逗留不归，视神凰城为无物！”
“朝廷上下，皆在等他押解人证物证回京，以便开启三司会审，将有谋反嫌疑的柳若妍等人明正典刑。”
老御史环视一周，声调陡然拔高。
“可他迟迟不归！兵部竟还动议，要以平复江南之功封其为‘镇南王’？”
“陛下！功过尚未分明，岂能先行封赏？江南之乱的真相究竟如何，我等不能听信他一面之词！”
“此举，恐寒了天下臣子之心啊！”
这番话，说得有理有据，堂皇大气。
惶恐装死好些天的柳氏、王氏门生故旧，眼前一亮。
“张大人所言极是！李奕此举，有负圣恩！”
“何止有负圣恩，简直是拥兵自重，目无君上！”
一位名叫柳时言年轻御史更是跪倒磕头，字字泣血：“陛下啊！柳尚书、王尚书等人为国操劳一生，如今却身陷囹圄，清白难辨！”
“皆因李奕在江南滥用私刑，屈打成招，再编造‘武神’谎言，欺上瞒下！”
“恳请陛下即刻下旨，将李奕锁拿回京，严加盘问后明正典刑，还柳尚书她们一个清白啊！”
一时间，群情激愤。
金銮殿上，仿佛李奕已经成了不赦的国贼，人人得而诛之的乱臣。
“放你娘的屁！”
一声炸雷般的怒吼，瞬间压过了所有的哭喊与叫嚣。
镇国公李崇岳那壮硕的身躯猛然踏前一步，整个金銮殿的地面都震颤了一下。
他须发戟张，一双虎目瞪得溜圆，竟是直接撸起了自己朝服的袖子，露出古铜色、布满伤疤的小臂。
那架势，仿佛下一秒就要冲上去，把那个哭得最响的柳时言按在地面上，用拳头与他讲讲道理。
满朝文武被他这一下骇得齐齐后退一步，整个大殿为之一静。
柳时言吓得一个哆嗦，但仗着人多势众，又见李崇岳并未真的动手，胆气复壮。
他躲在一个同僚身后，伸长了脖子，指着李崇岳的鼻子尖声骂道：“镇国公！此乃金銮殿，你敢当殿动粗？”
“你儿跋扈，你亦如此！怎么，你李家想造反吗？！”
“你！”
李崇岳气得浑身发抖，拳头捏得咯咯作响。
就在殿内乱成一锅粥之际。
“报！长公主求见！”
“宣！”
女帝朱凰好似没有看到眼前的乱局，反而饶有兴趣地抬眸，看向金銮殿入口。
“皇姐万安。”
一道雍容华贵，气质如兰的身影，从殿外款步而入，正是长公主朱璎。
她先是对着御座上的女帝盈盈一拜，姿态无可挑剔。
随即，她缓缓转身，用一种悲天悯人的目光环视着争吵不休的众人。
“诸位皆是为国担忧，还请息怒。”
她的声音温婉柔和，“望北侯功勋卓着，确是我大周栋梁。”
“但耳听为虚，眼见为实，他久在江南，朝中不明其状，诸位大人有所非议，亦是人之常情。”
朱璎顿了顿，将目光转向御座。
“皇姐，为堵住这悠悠众口，也为不使忠臣蒙冤。”
“臣妹斗胆以为，还是应尽快召望北侯回京，当着满朝文武与陛下的面，将江南之事一一陈情，是功是过，自有公论。”
此言一出，方才还只是各自为战的文官们，瞬间找到主心骨，立刻纷纷躬身附和。
“长公主深明大义！”
“殿下所言极是！当召李奕回京对质！”
“请陛下降旨！”
刚才被李崇岳吓得够呛的柳时言，更是直接躲到了长公主的身后，还冲着李崇岳投来一个极尽挑衅的眼神。
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