刘乐的目光在那具骸骨上停留了最后一瞬。冰冷的海水在狭窄的办公室内缓缓对流，带动那灰白色的头骨极其轻微地晃动了一下，像是无意识的告别，又像是指向某个未知方向的最后提示。他暗红色的瞳孔里没有任何波澜，只有一片深沉的平静。
“走，我们出去。”
他的声音透过私人频道，在子轩和雯雯的头盔中清晰响起，不带丝毫犹豫。
子轩和雯雯立刻收敛心神，紧随在刘乐身后。三人保持着来时的警戒队形，小心翼翼地退出这间弥漫着岁月尘埃与诡异谜团的船长办公室，穿过凌乱的外厅，沿着昏暗扭曲的走廊，按原路返回。
推开那扇厚重的防水密封门，重新进入外面那被黑暗笼罩的深海坟场时，三人都下意识地深吸了一口气——尽管呼吸的依旧是头盔内循环的混合气体。沉船内部那几乎令人窒息的封闭感和无处不在的死亡气息，在重新面对这片深邃空间时，似乎被冲淡了些许，但取而代之的，是无孔不入的黑暗与寂静的压迫。
探照灯光束扫过，他们发现，船队的那些潜水员们，已经结束了在骸骨堆中的搜寻，正聚集在沉船外不远处的海底空地上，等待着他们。
每个人的身旁，都或多或少堆放着一些用绳索捆绑好的“收获”。那些来自异兽的骨骼或甲壳碎片，大多形状不规则，体积也不算特别巨大，远不能和那些动辄数十米的完整骨架相比。但此刻，在船员们眼中，这些不起眼的东西却散发着比黄金更诱人的光芒。
尽管这海底坟场中九成九的遗骸都已化为毫无价值的废渣，但基数是如此庞大——绵延数公里的沉船带，堆积如山的巨兽骨骸——哪怕只有千分之一、万分之一的“漏网之鱼”保存尚可，价值也十分可观。再加上一路下潜过程中，刘乐师徒三人顺手解决掉的那几条二阶海鳗、锤头鲨、吞噬鳗，以及那两只三阶巅峰的抹香鲸与大王乌贼，这次深潜的“总收获”，已经达到了一个让所有幸存者头晕目眩的天文数字。
足以让所有参与此次航行的船只、他们背后的势力、以及更重要的——各个岛屿上那些翘首以盼、濒临绝境的亲人们——安安稳稳地度过这个寒冬，甚至还能有所结余，应对未来的不确定性。
因此，当刘乐三人游出沉船时，看到的是探照灯光束下，一张张虽然依旧难掩疲惫、眼中布满血丝，却洋溢着巨大喜悦和如释重负神情的面孔。之前因发现大多骸骨已报废而产生的短暂崩溃和绝望，早已被这实实在在、超乎想象的丰厚收获所取代。低阶的进化者们互相拍打着对方厚重的潜水服肩膀，用简单的手势和公共频道里压低的欢呼交流着喜悦。尽管身边就是同伴死去留下的血迹和残骸，尽管脚下是无数葬身于此的尸骨，但此刻，生存下去的希望之光，远比死亡的阴影更加耀眼。
刘乐悬浮在沉船出口附近，暗红色的瞳孔缓缓扫过这些沉浸在收获喜悦中的人们。他的目光没有停留，而是越过他们，投向远处那更加深邃、连探照灯光束都无力穿透的黑暗之中。仿佛在向那些永远留在了这片深海之下、用自己的死亡为刘乐三人探明了部分危险的“敢死队”成员，做一次无声的告别。
然后，他冷淡的声音，透过公共频道，清晰地响彻在每一个幸存者的头盔之中：
“撤离，上浮。”
语气平淡，没有解释，没有情绪，如同下达一个再平常不过的指令。
子轩和雯雯对视一眼，都从对方眼中看到了一丝疑惑。师傅在那艘沉船里明显发现了什么——那具相对完好的骸骨，那句诡异的刻字。可什么也没深究，就这么走了？但他们深知师傅的性格和行事风格，绝不会多问一句。师傅的决定，就是他们行动的方向。
没有任何犹豫，子轩和雯雯立刻调整姿态，开始控制浮力，准备上浮。
船队的潜水员们也从喜悦中迅速清醒过来。虽然不明白这位强大而神秘的大人为何突然下令撤退，但没人敢质疑。连续几次生死关头被拯救，以及那绝对碾压的实力，早已在他们心中建立起不容置疑的权威。
“都听到大人命令了！收拾好东西，准备上浮！”若昂的声音紧接着在频道里响起，带着一贯的粗哑，但更多了一丝谨慎和提醒，“上浮速度控制一下！别太猛！注意观察周围和同伴状态！”
这提醒几乎是老水手的本能。尽管他们身上这套看似粗陋笨重的潜水服，实则是一种微型单人载人潜水器。异兽材料强化过的刚性外壳和内部精密的气压调节系统，确保了无论外部水压多大，舱内始终保持约一个标准大气压。人体就像坐在飞机客舱里一样，呼吸正常气压的空气，体内的惰性气体分压不会因外部压力骤变而变化，理论上完全可以像潜艇一样快速上浮，无需担心减压病。
但若昂的谨慎并非多余。小心驶得万年船，尤其是在这刚刚获得了巨大希望的时刻。
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