“陛下，臣妾在天津最深切的感受是，纵有‘特别岁计银’支撑，纵有你我决心，然工程浩繁，环节众多，每一处都可能成为蚁穴，侵蚀堤坝。” 苏绣绣眉宇间带着忧虑，“工部、户部、地方州县、漕运、乃至工地上的工头吏员，各有利益，各有惰性。一道旨意下去，层层执行，往往变形走样。程文焕在燕山之失，虽有天灾，然勘探保障、风险预案，是否充足？天津物料屡屡‘意外’受损，虽有顾清风追查，然防患于未然之机制何在？”
永历帝静静听着，手指无意识地敲击着桌面。苏绣绣所言，正是他这几日反复思虑的核心。封建王朝的官僚系统，应对这种全国性、高技术含量、超长周期的大型工程，其固有的低效、腐败、推诿的弊端，已经开始显现。仅仅靠几个能臣干吏和秘密监察，是不够的。必须有新的、更直接、更有效的监督与执行机制，嵌入到工程运行的每一个关键环节。
“绣绣所言，切中要害。” 永历帝缓缓开口，“以往治大国，如烹小鲜，讲究的是平衡、制衡、顺势而为。然如今我们所要行之事，是逆天改命，是与时间赛跑，容不得太多扯皮与损耗。旧有的衙门办事章程，到了需要打破的时候了。”
他站起身，走到那幅巨大的《大明寰宇全图》前，目光灼灼：“朕思虑良久，欲在‘北路事务总理衙门’之下，增设一‘铁路及边务特别督察司’，简称‘路边督察司’。”
苏绣绣目光一凝：“督察司？”
“对。” 永历帝转身，语气斩钉截铁，“此司不隶属任何传统部院，直接对朕与总理衙门负责。其职权甚重：一、有权对津北铁路、北庭都护府营建、西陲天路等所有‘北路事务’相关工程之钱粮物资调拨、使用、库存，进行随时的、不预先通知的审计与核查；二、有权对参与上述工程之所有官吏、匠役、民夫之履职情况、工程进度、质量标准，进行实地巡查与质询，并可据实直接向朕呈报，遇紧急情弊，有临机处置之权；三、有权协调并督促相关各部院、地方衙门，为工程提供必要支持，对推诿拖延者，可提出参劾；四、独立招募精通算学、工程、律法之专业吏员及护卫，其人员选拔、升迁、考评，不受原有官僚体系干预。”
苏绣绣听得心潮起伏。这“路边督察司”若真能成立并有效运转，其权力之大、独立性之强，堪称前所未有，几乎是一个嵌入旧体系中的“特区”或“独立王国”。它直指当前工程推进中最致命的软肋——执行与监督的脱节。
“陛下此议，若能行，自是破解当前困局之利器。然……” 她略一迟疑，“权柄如此集中独立，恐招致朝野非议，尤其是都察院、六科，定会以‘破坏祖制’、‘权责不清’攻讦。且督察司人选，至关重要，若所用非人，反成巨蠹。”
永历帝冷笑一声：“非常之时，行非常之法。都察院那些清流，除了空谈道德、掣肘实务，于国何益？至于人选……” 他沉吟片刻，“朕属意三人。一，以陈永邦兼任督察使，总领全局，以其之能、之忠、之位，足以镇住场面，协调各方；二，调顾清风为副使，专司稽查不法、肃清内蠹，他的肃纪卫手段，正需用在此处；三……” 他看向苏绣绣，“绣绣，你虽回宫，但格物院仍是根本。朕欲在督察司下设‘技术监理署’，由你遥领，从格物院及天下能工巧匠中，选拔耿直敢言、精通技艺者充任，专司各项工程技术标准之核定、工艺质量之查验、物料性能之测试。技术之事，不容丝毫含糊，需有懂行之人把关。”
苏绣绣眼睛一亮。由她负责技术监理，既能确保工程不偏离科学轨道，又能将她与格物院的智慧持续注入，这无疑是最好的安排。“臣妾领旨。格物院中，确有数位品行端方、技艺精湛的大匠，可堪此任。”
“好！” 永历帝一击掌，“如此，督察司便有行政统筹、监察肃贪、技术把关三大支柱，足以构成一个相对完整、高效且能相互制衡的执行监督体系。朕会明发上谕，阐述此司设立之必要，并严令各部院、地方全力配合，敢有阻挠者，以抗旨论处！”
他走回书案，提笔疾书，一边写一边道：“此外，对于漕运等既得利益集团，光靠查案抓人还不够。朕已命户部与市舶司，加紧筹划‘海运漕粮’扩大试行方案。将来铁路一旦部分贯通，亦可分流部分漕运压力。要让他们看到，阻挠铁路，非但不能保住旧利，反而可能加速其衰亡。大势所趋，顺之者昌！”
苏绣绣看着皇帝挥毫泼墨、布局谋篇的身影，心中那因天津困顿而生的些许阴霾，渐渐被一股更强大的信心所取代。丈夫的视野与手腕，总是能跳出眼前的泥沼，从更高层面破局。帝后同心，其利断金。这“路边督察司”的密令，将如同一把锋利的手术刀，刺入帝国庞大而臃肿的肌体，试图切除那些阻碍新生的顽疾。风险巨大，但希望，也同样巨大。津门的泥泞，燕山的血泪，或许将因此而迎来转机。
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