“精灵？呵。”
“一群手不能提，肩不能扛的柔弱废物罢了。”
此话一出，瞬间引起桌上糖豆和拉希的讶然。
拉希的反应则更剧烈。
她整个人像是被电击了一样，猛地坐直身体，那张年轻的脸庞上先是震惊，然后是茫然，最后涌上一股混杂着愤怒和委屈的潮红。
“凯特尔教...小姐，”糖豆犹豫着开口，声音里带着不确定的试探，“您这是......”
她没把话说完，因为拉希找回了自己的声音。
“精灵，精灵是高贵！纯血！完美的存在啊！”
“怎么能，怎么能是......”
“废物”二字，她终究说不出口。
这两个字太沉重，太侮辱，太......不符合她二十多年来对精灵的一切认知。
毕竟如果精灵都是废物的话，那他们这些只有部分精灵血脉的半精灵，又算是什么呢？
残次品中的残次品？
拉希的脑海中不受控制地浮现出这个念头，让她感到一阵窒息般的痛苦。
“你们觉得我说的不对么？”
“额，有点惊讶，凯特尔教...小姐。”糖豆努力措辞，尽量不冒犯这位她尊敬的导师，“我还是第一次听您说出这样的......观点。”
她用了“观点”这个词，而不是更直接的“暴论”，这是一种礼貌的缓冲。
但拉希没有这样的缓冲能力。
她仍然在争辩，尽管声音因为激动而断断续续：
“可是......精灵的魔法......精灵的文化......精灵的寿命......这些难道不是优越性的证明吗？我们半精灵......我们一直以拥有精灵血统为荣......”
凯特尔轻轻摇了摇头。
“你真的觉得精灵是高贵的种族么？”
“我们配么？”
配么？
精灵......不配被称为高贵的种族？
凯特尔没有等她回答，自顾自地继续说下去。
“绝大多数精灵除了寿命长点之外，魔法天赋高点之外，又有什么优越性呢？”
她顿了顿，目光扫过餐厅里其他桌上的纯血精灵——那些穿着精致长袍、举止优雅、谈笑风生的同胞。
“文化？”
“在我一百岁的时候，精灵的文化就已经是这样了。两千五百年间，没有一丝丝的改变和发展。甚至我当年使用的精灵文字教科书，还是八千多年前编写的。”
“八千年，那是八千年。人族已经从部落文明发展出帝国、共和国、联邦制；矮人从山洞穴居发展出庞大的地下城邦和机械文明；甚至连兽人都发展出了自己的萨满体系和部落联盟。”
“而精灵呢？”
“我们还在这里，用着几万年前的文字，读着几万年前的诗，遵循着几万年前的礼仪，歌颂着几万年不变的‘传统’。”
拉希的脸色变得苍白。
她想要反驳，想说“传统是宝贵的”，想说“文化需要传承”，但那些话卡在喉咙里，怎么也说不出来。
因为凯特尔说的......似乎是对的。
她回忆起来精灵森国这三天看到的一切——那些古老的建筑，那些万年不变的纹饰，那些典籍里记载的、和现实中一模一样的礼仪规范......
一切都很美，很精致。
但一切都很......旧。
旧得像博物馆里的展品，只可远观，不可触碰，更不可能改变。
凯特尔没有停下。
“魔法？”
“你真觉得精灵的魔法还有优势么？”
“实话实说吧，精灵的魔法在倒退，在明显的倒退。不然为什么会出现那么多所谓的【失落的魔法】？是的，魔法在失传，现在的精灵的魔法水平远远不及几万年前的状态。”
“还是说，你认为我们本身血脉的高贵？”
“是的，我们的先祖的确是从生命之树上降生的，然后呢？这又有什么大不了的呢？”
“泰坦于山峦大地上化生，巨龙于元素风暴中降诞。人族的降生方式更是千差万别——有的从母体孕育，有的从魔法仪式中诞生，有的甚至是从概念中具现。
归根结底无非只是不同的起源罢了，有什么所谓的高贵之分？”
“起源不同，难道就有高下之别？”
“那是不是说，从粪土里长出的蘑菇，就比从清水中诞生的水妖精低贱？从岩浆中诞生的火元素，就比从月光中诞生的月妖精高贵？”
“这很荒谬不是么，拉希小姐？”
“我在人族的世界生活过很长时间。跟泰卡斯帝国相比，精灵森国——尽管它是一个刚刚复国不久的国度，我看到的只有保守、愚昧、封建和落后。”
“在人族的城市里，我看到魔法被用来驱动列车，用来建设高楼，用来治疗疾病，用来改善普通人的生活。魔法不再是少数贵族炫耀的玩具，而是推动整个社会前进的动力。”
“而在精灵森国呢？”
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