“凯瑟琳，你过来，我跟你商量点事情。”
在科罗斯郡那家以海鲜烧烤闻名的本地特色餐馆“潮音”用过晚餐之后，亚历克斯面色凝重地拍了拍自家妹妹的肩膀。
他的动作很轻，但凯瑟琳立刻感觉到哥哥的语气不对劲。
银发将军疑惑地看了哥哥一眼，又看了看餐桌那边——糖豆正和莉莉安兴奋地讨论着黑钢虫干的烹饪方法，伊琳娜则在解决第三盘烤牡蛎。
米拉和茜拉已经提前离席，说是要去港口看夜间捕虾船。
“哥，什么事？”
凯瑟琳放下手中的酒杯，跟着亚历克斯走出餐馆。
科罗斯郡的夜晚，海风带着湿冷的寒意扑面而来。
餐馆外的街道上灯火通明，但行人已经稀少。
远处港口的方向传来悠长的汽笛声，那是夜间航船起锚的信号。
亚历克斯将妹妹拉到餐馆侧面的一条小巷里，这里相对僻静，只有一盏煤气路灯投下昏黄的光晕。
他左右看了看，确认没有其他人，才压低声音开口：
“糖豆买了那些虫子的事情你应该听她说了吧？”
亚历克斯试探着问道，眼眸里疑似有血丝——不知道是因为晚餐时生蚝吃多了，还是因为别的什么原因。
他的表情复杂得难以形容，像是即将面对一场比魔族大军更可怕的战役。
凯瑟琳愣了一下，随即反应过来。
晚餐时糖豆确实兴奋地展示了那袋黑钢虫干，还详细介绍了它们的功效。
当时凯瑟琳还开玩笑说“嫂子这是要把哥哥补到明年春天”，引得众人哄笑。
“额，这个，我知道，”凯瑟琳谨慎地回答，观察着哥哥的表情，“哥，你想说什么呢？”
她有种不祥的预感。
亚历克斯这种欲言又止、躲躲闪闪的态度，在她记忆中只出现过两次。
“哥有点事儿想求——”
“做不到，哥，真做不到！”
但是还不等亚历克斯把话说完，凯瑟琳便一口回绝。
她的声音不大，但斩钉截铁，没有任何回旋余地，甚至还后退了半步，双手在胸前交叉，摆出防御姿态。
“哥，别的事情也就算了。你要我帮你打仗，我冲锋在前；要我给你练兵，我日夜不眠；要我给你处理政务，我鞠躬尽瘁——妹妹我绝对不带一丝犹豫的！”
“但是这事儿绝对不行！真的，绝对不行！
你让我去单挑一条成年黑龙都比这事儿容易！”
凯瑟琳的态度异常坚决，她宁肯让自家老哥把自己拖出去砍了，也不想答应他接下来想求她做的事情。
亚历克斯被妹妹激烈的反应搞得有点懵。
“我只是想让你帮忙分担一下那些虫子，这很困难吗？这有什么现实层面的困难吗？”
“分担虫子？”凯瑟琳重复道，金色的眼眸瞪得大大的，“哥，你是认真的吗？你知道那些黑钢虫干是什么效果吗？
糖豆嫂子说了，只需一根，就能让普通的斯普林人打上一天一夜的桩！”
“那种黑钢虫干在本地被称为‘一夜七次螂’，是给那些……那些需要证明自己男性雄风的人准备的！”
亚历克斯的脸微微发红——在昏暗的灯光下不太明显，但凯瑟琳太了解哥哥了，能看出他的窘迫。
“那个数量级的虫干！”亚历克斯试图解释，声音里带着绝望，“糖豆买了五十串！每串至少二十只！那就是一千只！就算我是传奇也够呛遭得住啊！”
他抓了抓头发，这个动作让他看起来年轻了二十岁，像个为作业发愁的孙子：
“而且这玩意儿也好，生蚝海马也罢，严格意义上都是增益buff，是不能被传奇躯体豁免的！
我的身体会对毒素、疾病、诅咒产生抗性，但对这种……这种营养补充品，只会吸收得更好！”
这才是问题的核心！
亚历克斯的传奇之躯对各种有害物质有极强的抵抗力，但对有益成分的吸收效率也远超常人。
普通人吃一根虫干可能效果持续一天，他吃一根可能效果持续一天半，而且强度更大。
凯瑟琳听完，非但没有同情，反而更加坚决地摇头：
“老哥！我也只是史诗阶而已！而且我的职业还是战争骑士！这种增益类产品的效果对我一样是成倍叠加的啊！”
她涨红了脸，连连摆手表示拒绝：
“战争骑士的体质本身就是强化力量、耐力、恢复力的！你再给我加上黑钢虫干的效果——你是想让我在科罗斯郡的街上跑一整夜吗？！
还是想把旅馆的床拆了？！”
“而且那种东西本来就不是给女孩子吃的吧？！”
“哥，你到底是怎么想的？让妹妹帮你分担壮阳药？
这话传出去，我凯瑟琳·希尔的一世英名还要不要了？！”
巷子里的气氛尴尬得能拧出水来。
兄弟妹俩面面相觑，一个满脸哀求，一个满脸拒绝。
海风从巷口灌入，吹得煤气灯的火焰摇曳不定，在他们脸上投下晃动的阴影。
“你不是有莉莉安吗？吃完了顶不住的话找莉莉安宣泄一下不就好了吗？我还不知道你吗？你们俩在帝都那会儿——”
“哥！！！”
“这种话能随便说吗？！而且……而且……”
她的声音忽然变小了，眼神飘忽：
“莉莉安最近……也挺……积极的。要是再加上虫干的效果，我……我真的会死的……”
最后几个字说得细若蚊吟，但亚历克斯听清了。
他眨了眨眼，忽然理解了妹妹的恐惧。
好嘛，原来是同病相怜。
但理解归理解，问题还是要解决。
“我亲爱的妹妹呀，你当年连抗十三道军令都要强袭突围拯救联军指挥部的勇气呢？面对魔族三个军团包围都敢带头冲锋的胆量呢？”
“现在只是让你帮忙吃点虫子，你就怕成这样？这还是我认识的那个帝国第一将军吗？”
凯瑟琳的表情扭曲了一下。
她知道哥哥在用话术激她，但这话确实戳中了她的骄傲。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“这一码归一码啊老哥！战场上是生死存亡，是军人的责任！但现在这是……这是家庭内部的生活问题！性质完全不一样！”
“我才不要帮你分担这种东西！而且你是真不怕糖豆嫂子知道了之后把你老妹我砍成臊子是吧！”
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