“检测到高维能量波动！来源——0.3光年外的那颗脉冲星！”
屏幕上，脉冲星的影像被放大。这颗本已进入暮年的恒星，突然开始异常活跃，表面喷发出远超正常水平的高能粒子流。这些粒子流被某种力量引导、聚焦，形成一道直径数百公里、能量强度足以蒸发行星的射线暴，直射向晨曦族母星的方向！
“射线暴将在八分钟后到达！”女娲-9的声音带着罕见的急促。
希望之环上的晨曦族人还一无所知，依然在欢庆。
“防护罩准备得怎么样了？”
“火锅能量场已稳定！”包皮满头大汗，“但覆盖范围还是不够！广场周边三十公里的区域保护不到！”
陈默看着屏幕，大脑飞速运转。忽然，他有了一个疯狂的想法。
“档案员，你们观察者能短时间改变局部空间结构吗？比如……把希望之环‘折叠’一下，让它的面积暂时缩小？”
光影轮廓愣住了：“理论上可以，但需要巨大的能量，而且会对城市结构造成永久性损伤。”
“损伤可以修复，人死了不能复活。”陈默斩钉截铁，“配合我们，把城市的重要区域折叠到一起！山鸡，你们的防护罩能覆盖多大就覆盖多大！”
“明白！”
档案员开始行动。它的光影轮廓扩散开来，化作无数细小的光丝，穿透空间，缠绕住希望之环。城市开始变形——不是物理上的变形，是空间意义上的。那些远离中央广场的区域，像是被无形的手“推”向中心，整个城市的有效面积在迅速缩小。
这种空间操作引发了剧烈的震荡。希望之环上的晨曦族人惊慌失措，以为发生了地震。
“女娲-9，向全城广播！用他们的语言解释情况！”陈默吼道，“让他们待在原地不要动！我们在救他们！”
警报声响彻希望之环。当晨曦族人明白发生了什么时，恐慌反而变成了有序——他们相信善意联盟，因为正是这个联盟帮助他们建起了这座城。
三分钟后，城市面积缩小到了原来的五分之一。所有人口密集区都挤在了一起。
山鸡的火锅防护罩终于可以完整覆盖了！
“防护罩启动！”
七彩的光芒从侦察舰上爆发，化作一个巨大的、半透明的锅盖状护盾，笼罩在希望之环上空。护盾表面，甚至能看到沸腾的汤底图案在流动。
就在这时，脉冲星射线暴到达了。
首先是光——刺眼的、纯粹的白光，比恒星还要亮千万倍。然后是能量——足以撕裂原子的高能粒子流，像神的怒火般倾泻而下。
射线暴撞上了火锅防护罩。
“滋——！！！”
刺耳的能量对冲声，即使在没有空气的真空环境中，也通过维度共振传到了每个人脑中。防护罩剧烈震动，表面的汤底图案疯狂旋转，像是要沸腾蒸发。
山鸡和包皮死死按住火锅装置，手被高温烫得冒烟也不松手。
“能量输出达到170%！防护罩正在被侵蚀！”女娲-9报告。
陈默冲出侦察舰，悬浮在太空中，挡在希望之环和射线暴之间。胸口的彩虹宝石爆发出前所未有的光芒，化作第二层护盾，与火锅防护罩融合在一起。
两股善意能量合二为一，防护罩稳定了一些。
但射线暴太强了，那是能摧毁行星的力量。防护罩表面开始出现裂痕，裂痕中透出毁灭性的白光。
“撑不住了……”山鸡咬牙，“最多再撑三十秒！”
三十秒。希望之环上还有数百万人没疏散完。
就在这时，异变突生。
射线暴突然减弱了。
不，不是减弱，是被什么东西……吸收了？
陈默抬头，看到难以置信的一幕。
一个巨大的、由无数眼睛构成的生物，挡在了射线暴的路径上。那些眼睛张开，像无数个微型黑洞，疯狂吞噬着高能粒子流。是观察者！但不是档案员那种温和的形态，而是更强大、更威严的存在。
“审判决……”档案员的声音在陈默脑海中响起，带着恐惧和敬畏，“他亲自来了。”
那个吞噬射线暴的观察者缓缓转身——如果它算有“身”可转的话。它的表面，最大的那只眼睛睁开，冰冷的视线落在陈默身上。
“善意守护者，你阻止了我的第一次修正。”审判决的声音直接响彻宇宙真空，“但你不明白，我在拯救这个文明——不，是在拯救整个宇宙的进化之路。”
“用屠杀来拯救？”陈默毫不退缩。
“用必要的牺牲来避免更大的灾难。”审判决平静地说，“晨曦族的发展速度太快了，他们还没有准备好接受星际文明的责任。如果不加以限制，他们会像癌细胞一样扩散，消耗宇宙资源，引发更多的战争和混乱。我是在做宇宙的园丁，修剪掉错误的枝条。”
“谁给你修剪的资格？”陈默反问，“你凭什么决定哪个文明该活，哪个文明该死？”
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