她又转身走向墨兰，微微福身，禀报道：“三奶奶放心，您交代的那几间铺子，我已同几位掌柜都打过招呼，他们都表示会一如既往用心经营，账目每月会按时送到侯府，由奶奶过目后，再誊抄一份寄往南边。若有急事，也会通过咱们约定好的渠道递消息，绝不会出岔子。”
墨兰停下手中的笔，抬眼看向周姨娘，眼中难得露出一丝真诚的感激。在这侯府之中，人人都各怀心思，周姨娘能如此周全，实属难得。“有劳周姨娘费心打点。我不在时，院里诸事，也要多仰赖姨娘看顾了，若是有什么难处，可去信与我。”
周姨娘连忙摆手：“三奶奶言重了，这都是妾身分内之事。您放心，我定会看好这院子，守好您的产业，等您回来。”她心里清楚，墨兰这一走，归期难料，这院里的人事、与侯府各房的关系，都需要有人居中调和、传递消息。她乐意做这个“桥梁”，既能得些实惠，也能在梁夫人乃至苏氏那里留个“懂事周全”的印象，对自己只有好处，没有坏处。
小院里，人来人往，却秩序井然，没有半分嘈杂。打包衣物的悉索声，核对账册的翻页声，低声交谈的絮语声，箱笼开合的轻微磕碰声……交织成一曲离别的前奏，在春日的阳光下缓缓流淌。阳光慢慢移动，从东窗移到西窗，将廊下那些已经捆扎好的箱笼影子拉得斜长，像一道道沉默的印记，刻着这场悄然的离别。
墨兰偶尔会停下手中的动作，望向窗外熟悉的庭院景致。那株她亲手栽的玉兰，正打着花苞，再过几日就要开了；廊下的秋千，是墨兰刚嫁进来时，梁晗特意让人装的；甚至墙角的那丛月季，都带着她多年打理的痕迹。眼中闪过一丝恍惚与不舍，这里毕竟是她生活了多年的地方，一草一木都浸透着过往的记忆与争竞，有盛家的隐忍，有侯府的算计，有得宠时的风光，也有失势时的落寞。
但很快，那丝恍惚便被南方的暖阳、自由与可能的新生所取代。她深吸一口气，压下心头的怅然，重新拿起册子，继续专注地挑选要带走的珠宝。那些赤金、美玉、珍珠，是她半生的积攒，是她们母女未来在南方安身立命的本钱，更是东山再起的希望，绝不能有半分差池。
林苏则始终是冷静的，仿佛只是在处理一桩再寻常不过的家务。她清点着资产，谋划着退路，眼神专注，没有半分慌乱。
南下的吉日近在眼前，小院里的忙碌仍在继续，箱笼渐满，行期渐近。这场以“南下”为名的悄然转移，正紧锣密鼓地步入最后的阶段。
阳光渐渐西斜，将小院的影子拉得更长，那些捆扎好的箱笼，静静立在廊下，像一个个沉默的承诺，承诺着一场告别，也承诺着一场新生。
三月的午后，阳光暖得恰到好处，透过永昌侯府花园新发的嫩叶，筛下细碎晃动的金斑，落在青石小径上，像撒了一把揉碎的星光。梁夫人处理完府中中馈，只觉腰背微酸，便携了贴身丫鬟，牵着小孙女林苏在园中闲步消食。祖孙二人沿着花径慢慢走，不知不觉便行至临近外院、与锦绣坊后巷仅一墙之隔的抱厦厅。
这抱厦厅是府中最清静的去处，三面环窗，推开北窗，便能听见隔壁丝坊里传来的织机声——那声音规律而轻柔，“咔嗒、咔嗒”，像春日里的细雨敲窗，混着晒场上翻动丝帛的细微响动，竟成了府中独有的安稳背景音。
林苏今日穿了一身鹅黄软缎春衫，领口绣着细碎的兰草，头发梳成双环髻，各系着一对小小的赤金铃，走路时金铃轻晃，发出清脆细微的叮当声，衬得她愈发娇俏。她本乖乖跟在祖母身边，听着梁夫人指点廊下新移来的西府海棠，说这花要勤浇水、避烈阳，来年才能开得繁盛。可当那熟悉的织机声随风飘入耳中，她的脚步便不由自主地慢了下来，乌溜溜的大眼睛望向那堵高高的粉墙，渐渐失了焦距，小脸上竟显出几分与九岁稚龄不符的凝神思索，连金铃的轻响都淡了。
梁夫人何等敏锐，立刻察觉了孙女的异样，停下脚步，顺着她的目光望向那堵墙，眼底掠过一丝了然，嘴角噙着温和的笑意：“怎么，又惦记起你的丝坊和桑园了？”
自打南下的吉日定下，这孩子便似揣了桩心事，时常对着丝坊的方向出神，前几日更是拉着她的手，一本正经地絮叨，将坊里几位老师傅的脾性、桑园灌溉的沟渠、今年蚕种的优劣，一一说给她听，那模样，倒像个要出远门的掌事人，放心不下自己的产业。
林苏回过神，脸微微泛红，有些不好意思地抿了抿唇，却还是诚实地点了点头。她挣脱祖母的手，快步走到抱厦厅的廊下，扶着冰凉的朱漆栏杆，踮起脚尖，仿佛这样就能越过那堵高墙，看见丝坊里忙碌的身影，看见桑园里嫩绿的桑叶。春日的暖风拂过她细软的额发，带来一丝隐约的桑叶清气，混着丝坊里淡淡的浆洗味，是她最熟悉的气息。
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