冬阳晴好，虽无甚暖意，却将连日阴雪带来的湿冷驱散了几分。梁夫人，早约好了这日回娘家说话，顺道也让林苏（曦曦）回外祖家见见世面，多认认族中长辈。
吴家府邸虽不如侯伯之家那般轩阔气派，却因着世代读书的底蕴，处处透着雅致含蓄的意趣——粉墙黛瓦衬着疏竹寒梅，回廊转角摆着青石盆景，连檐下挂着的铜铃，都刻着清雅的诗文，风一吹，叮咚声响，皆是温软。林苏今日穿了一身鹅黄绣缠枝玉兰的袄裙，外罩杏子红缕金比甲，梳着双环髻，髻边簪了两朵小小的珍珠堆纱花，颈间挂着梁老夫人前日才给的赤金镶玉长命金锁，打扮得既喜庆讨喜，又不失大家闺秀的乖巧，半点不张扬。她年纪虽小，但自小跟在墨兰身边，耳濡目染皆是规矩礼数，加之天性伶俐通透，行止间已颇有章法，不见半分孩童的顽劣浮躁。
入了二门，到了吴老太太起居的正院“静逸轩”，早有吴家的丫鬟婆子笑着迎上来，皆是看着梁老夫人长大的老人，见了面便亲热地唤着“大小姐”，又眼热地看着林苏，连声道“这小姑娘生得真标志”。林苏不需人多提点，便稳稳牵着梁老夫人的手，随着她走到堂中，向端坐在上首铺着狐皮褥子的吴老太太规规矩矩行礼拜见，敛衽屈膝，声音清亮却不尖利：“曾外孙女儿林苏，给曾外祖母请安。”礼数周全，口齿清晰。又依着梁老夫人的提点，依次见过吴家的几位伯母、婶婶，还有几位年长的表姐，该称什么，分毫不差，笑容清甜，眼神清正，不怯场也不谄媚，惹得吴老太太喜笑颜开，连忙让身边的嬷嬷扶她起来，拉着她的小手摩挲着，对梁老夫人笑道：“老姐姐，你这小孙女儿，真是可人疼！模样生得好，规矩更是周正，瞧着就机灵懂事，比咱们府里那几个丫头片子稳当多了！”
梁老夫人含笑谦逊了几句，说“不过是教得早，略懂些皮毛”，眼底却藏不住的满意——这孙女儿是墨兰教得好，也不枉她疼惜墨兰一场。众人依次落座，丫鬟们捧着温热的杏仁茶、精致的茶果上来，皆是吴家自酿自制的，清甜适口。一众女眷围坐在一起，说的都是家常闲话，无非是冬日里的养生法子、族中晚辈的课业婚嫁、京中些许无伤大雅的趣闻，话语间皆是亲戚间的温软，少了外头应酬的虚与委蛇。
聊着聊着，话题不知怎的，便转到了近来京中最引人瞩目的卫王府和那位璎珞郡主身上。吴家大奶奶，也就是梁老夫人亲侄媳，穿着酱紫色缎面褙子，面容和善，性子最是通透，抿了口茶，轻轻叹了口气，道：“说起这位璎珞郡主，外头传得沸沸扬扬的，说什么的都有——娇气啦，任性啦，还有那子嗣上头的闲话……其实细想起来，这孩子，也是个命苦的。”
这话一出，顿时引起了众人的兴趣，连梁老夫人也放下了茶盏，目光温和地看了过去。林苏坐在梁老夫人下首的小杌子上，双手捧着热热的杏仁茶，小身子坐得端端正正，耳朵却悄悄竖了起来，眸光里藏着几分好奇。
吴大奶奶见众人都看着她，便压低了声音，又往林苏那边瞥了瞥，见孩子虽听着，却依旧规矩，便继续道：“这事说来也有些年头了，那会儿郡主还小，大概……也就四五岁的光景吧。老卫王五十多了得了这个女娃，爱若珍宝。那时候，卫世子正要迎娶沈国舅家的大小姐，正是府里上下忙乱、人来客往最热闹的时候，谁也没顾上防着外人。”
她顿了顿，眼神里透出几分回忆与唏嘘，仿佛想起了当年京中传得沸沸扬扬的那场祸事：“谁知就在这当口，竟混进了心怀叵测的歹人！许是冲着卫王府的权势来的，也不知具体为了什么仇怨，竟趁着人多眼杂，摸到了内院，直冲着当时的卫王妃！听说当时那歹人举着刀就冲上去，刀光闪得人眼晕，当场就吓晕了好几个守着的丫鬟婆子。”
暖阁里瞬间安静下来，众人都屏息听着，连呼吸都放轻了。林苏捧着茶盏的小手，不自觉地紧了紧，心头微微一紧，眼底掠过一丝惊色。
“说时迟那时快，当时才那么点大的璎珞郡主——哦，那会儿还没有封号呢，府里都叫她小囡囡——正被卫王妃抱在怀里玩呢。那孩子也是个烈性的，见那明晃晃的刀冲着母亲去了，小孩子家懂什么怕？竟是想也没想，也不知哪儿来的力气和机灵，一下子就直直扑了上去，挡在了卫王妃身前！” 吴大奶奶边说边比划着当时的情景，脸上露出不忍的神色，“那么小的一个人儿，才到成人腰际，那刀……虽未刺中要害，可也扎得不轻，就在肚子那里，当场就血流如注，把小袄都浸透了。卫王妃吓得魂飞魄散，当场就抱着浑身是血的小女儿瘫在地上，哭得几乎晕厥过去。”
林苏听得心头发揪，指尖微微发凉，连杏仁茶的暖意，都似散了几分。
“后来呢？” 吴家二奶奶性子急，忍不住轻声追问，眼里满是担忧。
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