几位太太七嘴八舌，你一言我一语，都想把这突兀的尴尬盖过去，将气氛拉回喜庆热闹的基调。璎珞郡主静静听着，脸上依旧没什么表情，既没有因自己的点戏被拒而露半分不悦，也没有顺势改口圆场，只是那原本就挺直的脊背，竟又绷得更直了些，嘴角微微向下抿着，那双清亮的眸子，又恢复了初时的疏离，像是亭外那渠上的冰凌，冷冽又淡漠，整个人又落回了那副神游物外、与周遭格格不入的模样。
墨兰的余光轻轻瞥向明兰，只见明兰早已恢复了那副温和从容的模样，正含笑听着众人说话，指尖轻捻着帕子，仿佛方才那小小的插曲，不过是风吹梅落的一瞬，从未发生。可墨兰太了解明兰了，这份平静之下，定是心思百转。
戏终究还是要唱的，最终赵夫人定了《挑滑车》，锣鼓声很快重新响起，将方才那片刻的凝滞冲散。只是点哪一出，于此刻而言，早已不再重要。重要的是，这戏台上下，人心深处，那本各自难念的经，都因这一句“杨宗保殉国”，悄然翻过了微妙的一页。
《穆桂英挂帅》的“穆柯寨招亲”一折，在满场叫好与刻意烘托的甜蜜氛围中终于唱罢。锣鼓声渐歇，丝竹管弦暂止，台上伶人敛衽谢幕，水袖翻飞间满是恭顺。赵夫人率先示意丫鬟捧上赏银，女眷们纷纷效仿，一时间赞语如潮，既夸伶人做功精湛、唱腔婉转，更多的却是话锋一转，将话题引向了今日暗藏的“喜事”核心。
“瞧瞧这穆桂英与杨宗保，真真是天造地设的一对！一个英姿飒爽，一个少年英雄，这般珠联璧合，可不就是戏文里的佳偶天成！” 一位穿石青色褙子的太太笑着开口，眼角的余光已若有似无地瞟向璎珞郡主与明兰的方向，语气里满是刻意的附和。
立刻有人接上话头，声音里带着讨好的热络：“说的是呢！缘分这东西，向来是天注定的。咱们郡主这般品貌气度，满京城也寻不出第二个来，自然合该配一位顶顶出色的少年郎君，才不算委屈了！”
“可不是嘛！” 先前那位圆脸富态的太太嗓门最亮，生怕旁人听不见，“顾侯爷和顾侯夫人是什么人物？文韬武略，贤良淑德，养出的公子定然是文武双全、品貌非凡！这郡主与顾大公子，那才是真正的门当户对，金童玉女！将来啊，定是一段不输戏文的佳话，要被京中人人称颂的！”
“才子佳人，天作之合！”
“佳儿佳妇，福泽绵长！”
赞美之声此起彼伏，像潮水般涌来，几乎要将方才郡主点戏“杨宗保殉国”带来的那点微妙尴尬彻底淹没，重新编织起一幅花团锦簇、姻缘天定的热闹图景。众人脸上都堆着程式化的笑容，目光在明兰与璎珞郡主之间来回逡巡，仿佛已经亲眼见到了这场顶级家族联姻的盛大庆典，言语间满是笃定的奉承。
明兰端坐在椅子上，姿态端庄，脸上依旧是那份无可挑剔的温和笑意。面对众人的恭维，她只是微微颔首，既不显得过分热络，以免落得急于攀附的嫌疑，也未出言推拒，维持着宁远侯府主母应有的得体与矜持，恰到好处地承接了这份好意。
然而，身处这赞誉漩涡中心的璎珞郡主，脸色却一点点沉了下来。起初她只是微微蹙着眉尖，听着那些越来越露骨的“才子佳人”“天作之合”，脖颈不自觉地绷紧了些，脊背挺得更直。当听到有人直接将她的名字与那位素未谋面的顾家长子并称，甚至开始绘声绘色地描绘“未来琴瑟和鸣的佳话”时，她那双明亮锐利的眼睛里，终于闪过一丝再也无法忍耐的、极其鲜明的厌烦，以及被冒犯后的怒意，像淬了冰的锋芒，瞬间刺破了表面的和谐。
就在一位太太正唾沫横飞地说到“顾大公子定是继承了侯爷的英武与夫人的慧敏，将来必定前程似锦，郡主嫁过去，便是享不尽的荣华富贵……”时，璎珞郡主忽然“腾”地一下站了起来。
她的动作并不粗鲁，甚至带着宗室贵女自幼训练有素的利落，裙摆轻扬间不见半分慌乱，可在这片刻意营造的融洽奉承声中，却显得格外突兀，像一把锋利的剪刀，瞬间截断了所有话语。满场的欢声笑语戛然而止，所有人的目光都惊愕地集中到她身上，空气仿佛在这一刻凝固了。
只见郡主站得笔直，绯红锦裙在阳光下泛着鲜亮的光泽，衬得她身姿如松，挺拔傲立。下颌微微扬起，带着与生俱来的骄傲，目光清冽如寒泉，扫过刚才说话最起劲的几位太太，最后落在主位的赵夫人和明兰身上。她开口，声音不高，却字字清晰，带着一种斩钉截铁般的力道，没有丝毫闺阁女儿谈论婚事时该有的羞涩或含蓄，只有直白到近乎尖锐的质问：“我和他面都没见过一次，诸位张口闭口‘才子佳人’‘天作之合’，不觉荒谬么？他的人品如何，性情怎样，脾性是温和还是暴躁，你们又知道几分？不过是凭着门第家世想当然罢了！”
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