这番话说得冠冕堂皇，尽显当家主母的大度与通透，仿佛她早已坦然接受，甚至做好了往后共处的打算。可只有明兰自己知道，心口那处有多疼——指尖藏在袖中，早已攥得发白，眼底深处一闪而过的痛楚与茫然，像被惊起的寒鸦，转瞬即逝，却还是被盛老太太看了个正着。
她机关算尽，从盛家六姑娘一步步走到顾侯夫人的位置，稳住了后宅，拢住了人心，连顾廷烨都敬她三分，原以为能牢牢握住儿子的婚事，为顾家铺好后路，却偏偏在子嗣这件事上栽了跟头。当家主母的威严，顾家爵位的传承，家族的长远根基，往后都要因为一个“子嗣艰难”的儿媳悬在半空，这何尝不是天大的讽刺？她苦心经营的一切，仿佛都被这桩婚事撕开了一道口子，冷风往里灌，凉得刺骨。
众人神色各异，各怀心思。
墨兰端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，脸上依旧是那副事不关己的淡漠。柳氏坐在她身侧，更是眼观鼻、鼻观心，垂着眉眼，仿佛满室的纷争都与她无关，只安安分分做个旁观者。
如兰性子直，藏不住心思，闻言撇了撇嘴，眼底掠过一丝“果然如此”的了然，还想说些什么，胳膊肘却被王氏在桌下轻轻撞了一下，只得把话咽了回去，可那脸上的不屑与看热闹的神色，却没藏住。王氏也悄悄与如兰交换了个眼神，眼底满是复杂——有惋惜，更多的却是几分隐秘的快意。
海氏与华兰则满脸忧色。海氏握着帕子的手紧了紧，心里琢磨的是盛家与顾家的牵扯，若是顾家将来真因为子嗣出了乱子，盛家难免会受牵连；华兰则是物伤其类，她身为袁家大少奶奶，打理后宅多年，最懂当家主母的难处，明兰此刻强装镇定，背后不知要扛多少压力，往后的日子，怕是难了。
盛老太太将众人的神色尽收眼底，疲惫地闭上眼，抬手揉了揉发胀的眉心。她何尝不明白明兰的强撑？何尝不知道这桩婚事藏着多大的隐患？可圣意隐隐有了暗示，卫王府那边早已应下，顾廷烨权衡利弊后也点了头，木已成舟，再如何不甘，也只能打落牙齿和血吞。不仅要吞，还要对外摆出欣然接受、顾全大局的模样，半点不能露怯。
良久，她才缓缓睁眼，声音里带着一丝不易察觉的干涩：“你能这般想，便是通透。”这话既是赞许，也是宽慰，更是敲打，“事已至此，多想无益，往后多费些心思调教那孩子便是。卫王府那边，该有的礼数一样不能少，反倒要更隆重些，也好彰显咱们盛家的看重，免得落人口实。”
这话一出，便是定了调子——对外，盛家上下必须口径一致，全力支持这门亲事，半点异议都不能有。谁若是敢在外头乱说话，便是打盛家的脸，也是打顾家和卫王府的脸。
明兰重重颔首，眼眶微微泛红，却硬是没掉泪，只再次垂下眼睫，掩去眸中所有情绪，低声应道：“孙女晓得。
盛家花厅早被收拾得敞亮，紫檀木八仙桌并几张梨花木餐椅依次摆开，铜炉里燃着上好的银丝炭，暖意融融驱散了外头的寒意。各色珍馐流水般端上桌，琥珀色的黄酒温在锡壶里，香气混着菜肴的鲜美漫了满室，气氛瞧着比王氏屋里松快了几分，可那暗藏的机锋，却像桌下缠绕的藤蔓，半点没消，只被这表面的寒暄与酒香暂时掩了去。
盛纮今日穿了件宝蓝色织锦常服，容光焕发，几杯温酒入喉，脸上更是泛着红光，捋着颔下微须，目光扫过满堂儿孙，嘴角的笑意就没断过——偏厅里长柏，长枫，长栋儿女们正由奶娘带着嬉闹，正厅里女婿、儿子、儿媳们依次坐定，一派子孙绕膝的兴旺景象，直让他心头熨帖，颇有几分志得意满的模样。
“廷烨，来，再饮一杯！”盛纮端起手边的白玉酒杯，亲自朝着客位首位的顾廷烨递去，语气热络得很，“卫王府那姑娘端庄得体，配得上你家二郎，实乃天大的盛事！待秋日喜事办起来，定要大摆宴席，好好热闹一番！”
这话听得满座皆有反应，却都只藏在眼底。盛纮像是全然忘了那桩婚事背后的难言之隐，又或是刻意装作不知，只顾着说些体面话，彰显盛家与顾家的亲近。顾廷烨起身举杯回敬，酒液在杯中晃出细碎的光，他面上扯出几分笑意，口中应着“岳父说得是”，可那笑意却半点没达眼底，眉宇间始终笼着一层若有若无的阴翳。
席间盛纮滔滔不绝，一会儿说朝中某大人近日升迁，一会儿聊哪家世家添了嫡子，家长里短说得热闹，顾廷烨却只是偶尔应一句半句，大多时候都在沉默饮酒，神色疏淡得很，明显心不在焉。旁人或许看不出，明兰却最清楚，儿子这桩看似门当户对的婚事，实则藏着子嗣艰难的棘手隐患，往后顾家爵位传承、后宅安稳，都要悬在这上面，这般心事压着，纵是在岳家的团圆宴上，他又怎能展颜？
盛老太太在主位坐了小半个时辰，只略用了些燕窝百合羹，便扶着房妈妈的手轻声道：“身子乏得很，回寿安堂歇歇。”说着便看向明兰，“你随我回去，帮我理理药匣子。”
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