前厅里，铜炉中燃着的沉香愈发醇厚，混着陈年佳酿的酒香，漫溢在每一个角落。酒过三巡，杯盏碰撞声、笑语交谈声交织在一起，气氛正酣。
盛紘端坐主位，头顶的水晶灯折射出暖黄的光，映得他脸上带着几分酒意的红晕，眼神却依旧清明。他指尖摩挲着温润的白玉酒杯，目光缓缓扫过下首陪坐的三位女婿，心中自有一番称量。
大女婿袁文绍身着宝蓝色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔。作为忠勤伯府的嫡长子，他如今在军中历练得愈发沉稳持重，言谈间既有武将之后的爽朗磊落，又不失世家子弟的分寸礼节。谈及朝堂局势，他虽不妄议，却能一针见血道出要害；说起家中事务，也条理清晰，尽显当家主君的风范。盛紘看着他，心中颇感欣慰——华兰嫁得好，夫婿得力，这是他作为岳父最体面的事。
五女婿文炎敬坐在一旁，一身青色常服，虽不及袁文绍、梁晗的衣饰华贵，却干干净净、一丝不苟。他出身寒门，能入翰林院任职，全凭自身苦读与盛紘的举荐。许是感念这份知遇之恩，他对盛紘始终恭敬有加，席间每一次举杯敬酒，都起身离座，姿态谦卑，眼神里满是纯粹的感激与尊重。谈及学问，他侃侃而谈，条理分明，透着一股踏实上进的韧劲，让盛紘暗自点头，觉得如兰虽嫁得不算富贵，却得了个真心待她、前途可期的良人。
唯独四女婿梁晗，显得有些格格不入。他出身最高的永昌侯府，身着赤金镶边的月白锦袍，腰系玲珑玉佩，容貌俊朗，却难掩眉宇间的浮华之气。酒喝了不少，脸颊泛红，说起话来也带着几分酒意的散漫，谈及学问仕途便含糊其辞，只在盛长枫说起诗词风月、酒楼歌姬时，才眼睛一亮，凑上前去说得热闹。盛紘冷眼瞧着，心中那点因他门第而生的满意，渐渐被失望取代——墨兰嫁入侯府，原以为是高嫁，可夫君这般不成器，终究是隐患。
酒意微醺，盛紘的目光越过眼前的杯盏，隐约听到后堂传来女儿们的笑语声，还有外孙、外孙女们清脆的嬉闹声。那声音熟悉又遥远，恍惚间，他仿佛回到了多年前的盛府。那时，几个女儿还小，围在他身边嬉笑打闹，墨兰总是最会讨巧的那个，捧着诗集凑到他跟前，软软地喊着“父亲”，一首诗词教一遍便会，聪明伶俐的模样，曾让他满心欢喜，疼宠不已。
可如今，那个娇养长大的女儿，却要在永昌侯府那样盘根错节的大家族里挣扎。嫡庶之争暗流涌动，夫君不甚上进，她接连生了四个女儿，虽有侯府嫡媳的名分，日子想必也过得步步惊心。想到这里，盛紘心中涌上一股复杂的情绪——有对自己当年未能为墨兰择得更妥帖夫婿的愧疚，有对女儿在深宅大院中受委屈的心疼，更有对梁晗不成器的不平。
他放下酒杯，清了清嗓子，厅内的喧闹声渐渐低了下去。众人的目光都投向主位，梁晗也停下了与盛长枫的闲谈，略带茫然地看向岳父。盛紘脸上带着和煦的笑意，眼神却格外清明，目光直直落在梁晗身上，语气温和，却字字清晰有力：“晗哥儿。”
他特意用了这更显亲近的称呼，拉近距离，也带着几分长辈对晚辈的恳切。
梁晗心中一凛，连忙放下筷子，坐直身子，做出洗耳恭听的模样：“岳父大人请讲。”
盛紘缓缓开口，声音不高，却足以让厅内每个人都听得真切：“今日家宴，都是自家人，没有外人在场，我这做岳父的，便多啰嗦两句，你莫要嫌我絮叨。”
他顿了顿，观察着梁晗的神色，见他态度恭谨，便继续道：“墨儿这孩子，从小在我身边长大，被我娇养惯了，性子是急了些，有时也爱耍些小聪明，有几分小脾气，但她的心地是好的，没有什么坏心眼，嫁入梁家这些年，更是真心实意为着你，为着你们那一房，为着整个永昌侯府。”
这话既点出了墨兰的小性子，不偏不倚，又肯定了她的真心与付出，让一旁的盛长枫也连连点头
“她如今为你生儿育女，四个姑娘个个乖巧可爱，家里的中馈也打理得井井有条，操持家务、侍奉长辈，殊为不易。”盛紘的语气渐渐带上了几分沉重，“你们永昌侯府门第高，规矩大，人多眼杂，嫡庶有别，关系复杂。她一个外嫁来的女子，在内宅独自支撑，上要讨好公婆，下要应对妯娌，还要教养女儿，难免有思虑不周的地方，或是受了委屈无处诉说的时候。”
说到这里，他话锋一转，语气中带上了几分属于朝廷官员的威严，也带着长辈对晚辈的告诫：“你身为丈夫，是她在梁家唯一的倚仗，也是她最亲近的人。平日里，还需你多担待她的小性子，多体谅她的难处。夫妻本是一体，一荣俱荣，一损俱损。她若在府中过得安稳舒心，能得公婆喜爱、妯娌和睦，你们那一房才能兴旺；她好了，你在侯府的根基才能更稳固，脸上也更有体面。反之，若是她受了委屈，你不管不顾，久而久之，不仅伤了夫妻情分，于你自身的声名、于你那一房的和睦，都没有好处。你说，是不是这个理？”
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