洗三宴的风光尚未在侯府彻底消散，檐下的红灯笼还残留着几分喜庆，梁夫人便带着一身凛冽的威仪，踏入了墨兰的院子。她今日未穿繁复的礼服，只着一身石青色暗绣松竹的褙子，头戴一支素银点翠簪，虽未施粉黛，却自带着主母的威严，让人不敢直视。
丫鬟们连忙躬身行礼，屏声静气地引着她进屋。梁夫人目不斜视，径直走到摇橹旁，目光落在襁褓中安睡的曦曦身上，随即从随行嬷嬷手中接过一个锦盒，轻轻打开。
盒内铺着暗红色的绒布，一枚小巧玲珑的赤金盘螭项圈静静躺在其中。那项圈样式古朴，显然是有年头的古物，赤金的色泽温润内敛，盘螭的纹路雕刻得栩栩如生，龙鳞细密，首尾相接，透着一股历经岁月沉淀的厚重与精致。
“这是母亲我小时候戴过的，”梁夫人将项圈轻轻放在曦曦的襁褓旁，语气平淡无波，却带着不容置疑的权威，“当年我母亲亲手为我戴上，盼我平安顺遂，无灾无难。如今给了曦曦，也盼她能沾沾这份福气，健健康康长大。”
墨兰见状，连忙敛衽躬身，语气恭敬：“多谢母亲厚爱，这份恩典，曦曦受得起。儿媳替她谢过母亲。”她垂下眼帘，掩去眸中的警惕——婆婆亲自送来如此有特殊意义的旧物，这份恩宠来得太过突兀，背后必然藏着敲打与警示，绝不可掉以轻心。
果然，梁夫人在主位坐下，接过丫鬟奉上的茶水，却并未饮用，只是用茶盖轻轻刮着水面的浮沫。她目光锐利如刀，缓缓扫过墨兰，语气依旧不疾不徐，却字字千钧，砸在墨兰心头：“墨兰，洗三宴的体面，母亲给你和曦曦了。满京城的贵眷都瞧见了，我永昌侯府对你们母女的看重。”
她顿了顿，目光愈发沉凝：“往后的日子，你要知进退，懂分寸。曦曦得长辈喜爱，是她的造化，也是你的福气。但你需谨记，这份福气，该如何用，用在何处，心里要有杆秤。莫要生了不该有的心思，忘了自己的本分，做出逾矩之事。”
这番话没有半句明说，却句句指向核心。墨兰听得一清二楚——婆婆是在警告她，不要因为女儿得宠，就妄图挑战春珂及其背后庶长子一系的利益，更不要借着这份宠爱，提出过分的要求，觊觎不属于自己的东西。曦曦的“价值”早已被定义，便是维系与吴家的关系纽带，墨兰的任务，只是安分守己地“用好”这个纽带，而非节外生枝，打乱侯府的布局。
“儿媳谨记母亲教诲，定当恪守本分，用心教养曦曦，绝不敢有半分逾矩之心。”墨兰深深低头，恭敬应道，后背却已惊出一层细密的冷汗，顺着脊椎缓缓滑落。
就在这时，一个负责照顾曦曦饮食起居的婆子，约莫五十岁上下，平日里总爱凑前凑后，此刻见梁夫人关注曦曦，或许是急于在主母面前表功，或许是真的心存担忧，趁着上前回话的间隙，小心翼翼地凑近梁夫人，压低声音禀报道：“夫人，老奴有句话，不知当讲不当讲。”
梁夫人抬了抬眼：“说。”
那婆子连忙道：“也不知是不是那日洗三宴太过热闹，累着了四姑娘。老奴瞧着，四姑娘这几日的精神头，不如前些天那般足了。吃奶也不如之前香甜，总是蔫蔫的，没什么笑模样，看着……看着倒有些病怏怏的，真是让人心疼。”
这话一出，屋内的空气瞬间凝固。梁夫人脸上的淡然神色瞬间消失，脸色猛地沉了下来，如同乌云密布，压得人喘不过气！
她猛地转头看向墨兰，眼神冰冷如刀，带着毫不掩饰的怒意与质问：“你是怎么照顾孩子的？！洗三宴才过了几天，就让她病了？我当你是个懂事的，把曦曦交给你，你就是这么当娘的？连个刚出生的孩子都照顾不好，你还能做些什么！”
劈头盖脸的责骂让墨兰猝不及防，脸色瞬间变得煞白，血色尽褪。她连忙双膝跪地，声音带着几分惶恐与慌乱：“母亲息怒！是儿媳疏忽，未能照料周全，定当更加精心看护……”
“精心？你若真精心，孩子怎会如此！”梁夫人怒气未消，目光落在摇橹里的曦曦身上，看着孙女确实不如前几日活泼，小脸也略显苍白，心疼与不满交织在一起，语气愈发严厉，“我梁家的金枝玉叶，岂能这般马虎对待！你若是实在不行，便让奶娘多费心，再不行，我让人把曦曦抱去我院里亲自照看！”
而此刻，被众人议论“病怏怏”的林苏（曦曦），正闭着眼睛，蜷缩在襁褓中，内心被一片冰冷的绝望和无力感彻底淹没。
回家……这个念头像疯长的野草，瞬间占据了她的整个思绪。
这个世界太令人窒息了。每个人都像被困在一张无形的蛛网上，被身份、利益、礼教的丝线紧紧捆绑，彼此利用，相互算计。她不想成为维系家族关系的工具，不想活在别人的算计和期望里，更不想在这深宅大院中，日复一日地忍受着这些虚伪的亲近与冰冷的算计。
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