“你想在此决战？”
“不，是请君入瓮。”藤吉郎的眼中闪烁着狡黠的光。“属下已经派人，以大明株式会社的名义，向严岛神社捐赠了一笔巨额香火钱，用于修缮大鸟居。并且，还‘聘请’了神社的神官，在毛利家出征前，为他们卜了一卦——上上大吉，神明庇佑，利在东方。”
“同时，”藤吉郎压低了声音，凑近信长，“我还派人暗中联络了毛利家水军中几个不得志的将领。告诉他们，此战之后，株式会社将重组西国水路，需要一批‘有经验的本地管理者’。谁的船在战斗中‘损失’得恰到好处，谁就能在战后得到一个收入丰厚的职位。”
柴田胜家等人听得目瞪口呆。打仗还能这么打？又是送钱，又是算命，又是策反，这哪里是行军布阵，分明是街头混混的阴损招数。
信长却沉默了。他看着藤吉郎，仿佛在看一个怪物。这只猴子，已经将张伟的那一套学到了骨子里。他不再把敌人看作是武士，而是看作可以收买、可以分化、可以利用的“资源”。
“你的‘利润率’，打算怎么算？”信长问出了最关键的问题。
藤吉郎立刻像个献宝的商人，搓着手说道：“主公英明！此战，我们的目标，不是全歼毛利水C，那是强盗的干法，成本太高。我们的目标，是以最小的代价，摧毁其作战意志，并将其残余力量，完整地‘收购’过来！”
“此战预计消耗链弹五百发，火药三千斤，折合白银八千两。葡萄牙舰队租赁及‘风险补偿金’一万两。我军伤亡抚恤，预估三千两。总成本，预计在两万一千两白银左右。”
“而收益呢？一旦我们控制了濑户内海的航道，光是向来往商船收取的‘航道安全维护费’，一年就不下五万两！更不用说，我们可以接收毛利家残存的船只和熟练水手，这些都是‘优质资产’！这场仗，只要打赢，我们第一年就能实现超过百分之百的利润率！这是一本万利的买卖啊，主公！”
藤吉郎说得眉飞色舞，唾沫横飞。天守阁内的空气，仿佛都沾染上了铜钱的味道。
信长闭上眼睛，再睁开时，所有的犹豫都已消失不见。
“去吧，猴子。”他挥了挥手，“让整个日本都看看，我织田家的刀，不仅能砍人，还能赚钱。”
“遵命！”
藤吉郎躬身退出。当他走出天守阁，站在高高的台阶上，俯瞰着安土城的万家灯火时，一股前所未有的豪情充斥胸膛。
川中岛是龙与虎的棋盘，那是上杉谦信和武田信玄的舞台。
而这片名为濑户内海的广阔水域，将是他木下藤吉郎一个人的舞台！他要在这里，为那位远在京都的经略大人，为自己的主公织田信长，也为他自己，上演一出最精彩的“盈利大戏”。
数日后，织田家的舰队，打着木瓜纹的旗帜，在三艘高大如城堡的葡萄牙卡拉克帆船的“护航”下，浩浩荡荡地驶向了安艺国。
船队最前方的一艘安宅船上，木下藤吉郎迎着海风，眯起了眼睛。
海图上，严岛的轮廓，越来越清晰。
他仿佛已经听到了算盘珠子清脆的碰撞声。
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