“夏大人，这是……”信长有些不解。
“这是公司下一阶段的业务发展计划。”夏原吉指着地图上的水道，冷冰冰地说道，“石山本愿寺之所以能顽抗至今，全赖于西国毛利家的海路输血。经略大人的意思是，该把这条输血管给掐断了。”
他看向信长：“盘踞在杂贺庄的葡萄牙舰队，已经休整完毕。他们将沿海南下，进入濑户内海，执行‘贸易航线清理’任务。但是，你也知道，那些南蛮人只会在船上开炮，对于跳帮作战，一窍不通。”
夏原吉的手指，重重地敲在了地图上毛利家的主城“吉田郡山城”的位置。
“所以，经略大人有一个新的‘提案’。由织田家，抽调精锐，作为‘株式会社海军陆战队’，随葡萄牙舰队一同出征。所有战斗，由你们负责。所有缴获的军械、船只，上缴株式会社。至于船上的货物和金银，株式会社与织田家，三七分账，你们三，我们七。”
“轰”的一声，帐内所有织田家的将领，脑子都炸了。
开什么玩笑！去打毛利家的水军？那可是制霸了西国之海百年的海上霸主！织田家最强的，是陆战，水战……他们连像样的船队都没有！这不就是让他们拿着木棍去捅马蜂窝吗？
而且，拼死拼活打下来，大头还要被你拿走？
信长的脸，瞬间涨成了猪肝色。拳头在案下握得咯咯作响。这欺人太甚！这已经不是把他们当刀使了，这是把他们当炮灰填！
“夏大人！”暴躁的柴田胜家第一个忍不住，站了出来，“我织田家儿郎，都是陆上猛虎！不是水里游鱼！此事，恕难从命！”
“哦？”夏原吉扶了扶眼镜，慢条斯理地说道，“这么说，织田殿下是认为，这份‘业务’的利润太低，不愿意承接了？”
他收起地图，语气依旧平淡：“也好。既然织田家没有兴趣，那我就去问问别人。比如……正在为军粮发愁的武田家？或者，想要更多火枪的上杉家？我想，他们应该会对‘开拓西国市场’这个项目，很感兴趣的。”
武田！上杉！
这两个名字，像两把尖刀，狠狠刺进了信长的心脏。
他瞬间明白了张伟的险恶用心。这不是在命令，而是在招标！你不干，有的是人抢着干！一旦让武田或者上杉，借着株式会社的船，把手伸到西国，那织田家就会被东西夹击，死无葬身之地！
一股寒意从脚底板直冲天灵盖，信长刚才还翻腾的怒火，瞬间被浇得一干二净。
他死死地盯着夏原吉，牙齿咬得嘴唇都渗出了血。
就在这时，一直沉默的木下藤吉郎，突然向前一步，跪倒在地。
“请夏大人息怒！柴田将军只是一时糊涂！主公他……绝无此意！”
他转向信长，压低了声音，用只有两人能听到的音量飞快地说道：“主公！是机会！是天大的机会啊！”
“机会？”信长几乎要咆哮出来。
“是！”藤吉郎的眼睛亮得吓人，“主公，我们缺什么？我们缺水军！我们缺海战的经验！现在，经略大人把南蛮人的战舰给我们当跳板，把称霸西海的毛利家给我们当磨刀石！我们是会流血，但只要打赢了，我们就能从零开始，建立起一支属于我们自己的水军！还能得到南蛮人的造船和航海技术！这比缴获多少金银都宝贵啊！”
“更重要的是，”藤吉郎的声音更低了，“主公您想，一旦我们替经略大人掌控了濑户内海，那整个西国，谁还能绕开我们织田家？到时候，我们就是经略大人在西日本唯一的，也是最离不开的依仗！这才是真正的无价之宝！”
信长的呼吸猛地一滞。
他看着藤吉郎那张猴子般精明的脸，脑中仿佛有电光闪过。
是啊……风险背后，是巨大的机遇！张伟是在用他，但也是在“培养”他。这把刀，只有越用才会越锋利。如果连这点挑战都不敢接，那这把刀，迟早会被扔进废铁堆里。
信长猛地站起身，对着夏原吉深深一躬。
“夏大人，方才是我等孟浪了。”他的声音恢复了平静，“经略大人的‘提案’，我织田家，接了！不仅接，我们还要把它办得漂漂亮亮！”
他话锋一转，脸上露出一丝恰到好处的为难：“只是……我军对水战确实一窍不通。可否请经略大人开恩，派遣几位明国和南蛮的‘教习’，来指导我军士卒如何操船、如何打海战？我们不想因为自己的无能，而耽误了株式会社的大计。”
夏原吉看着信长，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
这个尾张的大傻瓜，似乎也不是那么傻。还知道顺着杆子往上爬，借机索要技术。
“可以。”夏原吉点了点头，从怀中取出一份早已拟好的文件，“经略大人已经考虑到了这一点。这是‘联合舰队指挥官补充协议’。协议规定，株式会社将派遣军事顾问团，全程协助。另外，考虑到此战风险较高，三七分账的方案，可以调整为四六。你们四，我们六。”
信长心中一喜。不仅要到了技术，还多了一成的利润！
他接过那份协议，看也不看，便朗声道：“全听大人安排！”
夏原吉收起算盘和账本，站起身，仿佛只是完成了一件微不足道的交易。
“很好。那就请织田殿下尽快点兵吧。公司的业务，不等人。”
说完，他便在众人的簇拥下，转身离去。
账内，信长看着夏原吉的背影，缓缓吐出一口浊气。他感到一阵虚脱，但更多的，是一种压抑不住的兴奋。
他知道，自己又赌对了一次。
这把名为“织田信长”的刀，在被张伟这个“鞘”紧紧束缚的同时，也被引导着，挥向了一个更广阔、也更危险的战场。
而刀与鞘之间，一场互相利用、互相成就、也互相提防的游戏，才刚刚开始。
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