武田家的使者，真田昌幸的家臣，已经连续三天在二条御所外徘徊了。他脸上的焦虑，浓得化不开。
按照计划，此时此刻，武田家的大军，应该正与上杉家在信浓的川中岛再一次展开殊死搏斗。张伟的命令，对于武田信玄而言，既是任务，也是一个千载难逢的机会——借大明和天皇的“大义”，一举铲除自己一生的宿敌。
然而，战争并未如期爆发。
武田家的军队在信浓边境摆开阵势，准备重演第四次川中岛合战的龙争虎斗。但对面的越后，却平静得如同一潭深水。上杉谦信没有集结军队，没有发布动员令，甚至没有向宿敌发出一句挑衅。
他做了一件让所有人，包括武田信玄在内，都大跌眼镜的事情。
他派了一位使者，绕过信浓的战场，直接前往京都。
当这位名叫直江景纲的上杉家重臣，风尘仆仆地出现在二条御所时，整个京都的空气都变得凝重起来。所有人都想知道，这位被誉为“军神”的越后之龙，究竟想干什么。
直江景纲的到来，没有像其他大名使者那般卑微或惶恐。他身着朴素的武士服，身形清瘦，但脊梁挺得笔直。他向张伟行礼，不卑不亢，眼神清澈而坚定。
“大明经略使大人。”他开口，声音平静，“我家主公，上杉谦信，命我前来，向您，以及您身后的天皇陛下，献上一份薄礼。”
他呈上的，不是金银，不是珠宝，而是一个狭长的木盒，以及一封信。
沈炼上前，接过木盒与信，检查无误后，呈递给张伟。
张伟打开木盒，里面是一柄打造精良的太刀。刀身如一泓秋水，寒气逼人。刀鞘朴实无华，却透着一股凛然之气。
他没有急着看刀，而是展开了那封信。信是上杉谦信的亲笔，字迹雄劲，力透纸背。
信的内容，让在场的所有人，包括张伟在内，都感到了强烈的震撼。
信中，上杉谦信首先表达了对天皇的无限忠诚。然后，他写道，他已经拜读了天皇陛下颁布的《讨伐国贼足利义辉诏》。作为天皇的忠实臣子，他对于大明“勤王兴复”的义举，感佩万分。
接着，他话锋一转，谈到了武田家。他称，自己与武田信玄争斗多年，并非为了土地与私利，而是因为武田家侵略信浓，背弃道义，是为“不义”之举。他上杉谦信，一生征战，只为“义”字。
而现在，情况变了。武田家已经奉了天皇诏令，成为了“勤王兴复军”的一部分。那么，武田军的行动，便也是“义举”。
所以，他，上杉谦信，宣布：只要武田家的军队，是在执行“勤王”之大义，他将不会与之刀兵相向。他不会，也不能，向一支同样为天皇效力的“义军”挥刀。
信的最后，他请求张伟明鉴。如果武田家此刻攻打越后，那么，便不再是执行“勤王”之大义，而是出于其本身的侵略野心。到那时，他上杉谦信，将为守护家园与“义理”而战。
这封信，如同一块巨石，投入了张伟精心布置的棋局之中，激起了千层巨浪。
蓝玉第一个拍案而起：“好个狡猾的家伙！这是以退为进！他这是在说，只要我们不让他打武田，他就承认我们的地位。要是武田敢打他，就是武田不仁不义，不是我们官军了！大人，这分明是当面耍我们！”
夏原吉也捻着胡须，紧锁眉头：“此人……不好对付。他把‘义理’这张牌，用到了极致。我们若是强令武田家攻打他，就等于自己否定了自己‘勤王’的旗号，在法理上就落了下风。”
连一向沉稳的沈炼，眼中也流露出一丝赞许：“此人，是真正的枭雄。他没有选择对抗，也没有选择屈服，而是选择了站在和我们同样的高度，用我们自己制定的规则，来保护他自己。”
整个大厅，所有人的目光都集中在了张伟身上。这个棋局，似乎出现了一个无解的死结。
张伟看着那封信，沉默了许久。
然后，他突然笑了起来。
不是冷笑，不是讥笑，而是发自内心的、畅快的大笑。
“哈哈哈哈……有意思！太有意思了！”他站起身，在大厅里来回踱步，脸上的兴奋之情溢于言表，“所有人都跪在地上，看着我手里的那块肉，想着怎么才能抢到。只有这个人，他站了起来，自己搭了个台子，告诉所有人，他碗里的那块肉，是神圣不可侵犯的！”
“高手！这才是真正的高手！”张伟停下脚步，眼中闪着棋逢对手的光芒，“别人都在下棋，他却想当那个制定规则的人。只可惜，这个棋盘上，能制定规则的，只能有一个。”
他重新坐下，脸上恢复了那份深不可测的平静。
他对直江景纲说道：“请你回报上杉殿。他的忠义，天皇陛下与我都已经看到了。像他这样忠勇无双的武士，是帝国的栋梁，理应受到嘉奖。”
说着，他看向沈炼：“拟旨。”
沈炼立刻铺开纸笔。
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