真定府城郊，格物坊分坊的临时营地内，那口由冲击钻打出的深井，成了此地最热闹的景观。清澈甘冽的地下水，被一个手动压水泵源源不断地抽出，解决了整个营地数千人的饮水和生活用水问题。
朱元璋亲自来看过三次。他看着那股水流，看着那些因为喝上了干净水而精神面貌焕然一新的工匠和民夫，脸上的满意之色，溢于言表。
水源的问题，被张伟解决了。但所有人都知道原料也是一大难题。
烧不出合格的水泥，那条通往北平的国道，便永远只能是一句空话。
就在所有人都为之忧心忡忡之时，张伟，却将陶升，赵启，以及所有相关的核心工匠，都召集到了一个新搭建起来的、巨大的窝棚里。
这个窝棚，被张伟命名为——“材料实验室”。
里面没有炉火，也没有锻锤，只有一排排长长的木桌。桌子上，摆满了数百个贴着标签的小陶碗，里面，装着从真定府周边，采集来的各种不同产地的石灰石、黏土和煤炭的粉末样本。
“先生，”陶升看着眼前这如同药铺一般的景象，满心困惑，“您这是要……？”
“陶升，”张伟看着他，问道，“我问你，你过去烧窑，如何判断一种新的黏土，是否能烧出好砖？”
“那自然是……凭手感，看颜色，再放到嘴里尝尝味道。”陶升理所当然地回答，“最后，便是上窑一试。烧的次数多了，这土的脾性，自然就摸透了。”
“说得好。”张伟点了点头，“凭经验，凭感觉，这是以前的老办法。但这种方法有一个致命的弱点。”
他拿起两个分别装着不同产地黏土的陶碗：“你摸透了应天府的土，可到了这真定府，你的经验，便失灵了。天下之大，土石何止万千？难道我们每到一个新地方，都要像个无头苍蝇一样，把所有的老法子，都重新试一遍吗？”
陶升沉默了。张伟的话，正中他的要害。
“不。”张伟的声音，变得无比清晰，“从今天起，我要教给你们的是一种差不多能解决任何未知难题的方法！”
他走到一块早已准备好的巨大黑板前，拿起了炭笔。
“这，便是格物之学的核心——控制变量法。”
在接下来的一个时辰里，张伟给这些大明朝最顶尖的工匠们，上了他们人生中，最颠覆三观的一堂课。
他没有讲任何玄之又玄的理论，他只是用最简单的例子，来阐述一个最根本的思想。
“我们要烧制水泥，需要三样东西：石灰石、黏土、还有火。现在，我们烧出来的，是一堆废渣。这说明，我们这三样东西的配比，或者火候，是错的。”
“那我们该如何找到那个对的‘点’？很简单。”他在黑板上，画下了一个表格。
“第一步，固定变量。我们先假设，火候是没有问题的。我们只改变原料的配比。”
他指着那些编了号的陶碗：“赵启，我命你，将一号石灰石，和一号黏土，按照十比一、十比二、十比三……一直到十比十的比例，分别混合，制成十个样本，标记为‘甲一’至‘甲十’。”
“然后，再将一号石灰石，和二号黏土，同样按照这十种比例，混合成十个样本，标记为‘乙一’至‘乙十’。”
“……”
“将我们所有的原料，都用这种方式，进行排列组合。最终，我们会得到，数百个，拥有独一-无二配比的，样本！”
赵启和他的学徒们，听得是两眼放光，手中的算盘，已经开始不受控制地拨动了起来。
“第二步，统一标准。”张伟又看向陶升，“我命你，搭建十座小型的试验窑炉。然后，用我们的‘热电偶’，将这十座窑炉的温度，都精准地，控制在同一个度数上，分毫不差！”
“最后一步，”他的目光，扫过在场的所有人，“我们将这数百个样本，依次送入窑炉。然后，详细地，记录下，每一个样本，在烧制完成之后，它的硬度、颜色、质地……以及，它到底是合格品，还是‘废渣’！”
整个实验室内，鸦雀无声。
所有工匠，都被张伟这套，看似“愚笨”，却又逻辑严谨的“笨办法”，给彻底镇住了。
他们第一次明白，原来，解决难题，还可以用这种方式！
不靠感觉，不靠经验，只靠试验！
“先生……”陶升的声音，带着一丝颤抖，“这……这得烧坏多少料啊？”
“我就是要让它烧坏！”张伟的声音，斩钉截铁，“我要你们，亲眼看着它，是如何，在错误的配比下，变成一堆垃圾的。因为，只有见识过一百种失败，你们才能真正理解，那唯一的一次成功，究竟可贵在哪里！才能真正地，摸透，这‘料’的脾性，火的‘道理’！”
一场系统性的材料学实验，轰轰烈烈地展开了。
陶升和他手下的窑工们化身实验员。他们抛弃了所有过往的经验，第一次，开始学着去相信，那些由赵启计算出的、冰冷的配比数字。
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