车队浩浩荡荡地继续前进，车轮碾过江苏境内最后一段坑洼的官道，再往前，便踏入了山东地界，没多久又一路向北，进入了华东腹地。
这一路走得越远，张凡心里的沉重就越甚，他原本以为，苏城街头那些裹着破布、伸手乞讨的乞丐，已经是这乱世里最可怜的人，可当车队渐渐靠近北平，看到城门口那一幕时，他才惊觉，自己还是低估了这个时代的残酷。
离北平城还有两里地时，就能看到城门口聚集的人群，不是进城的商队，也不是守城的士兵，而是密密麻麻蜷缩在墙根下的灾民。
他们大多穿着连补丁都遮不住破洞的单衣，有的甚至裹着发霉的草席，冻得瑟瑟发抖，怀里抱着饿得哭不出声的孩子，眼神空洞地望着进城的方向，像一群失去了方向的蝼蚁。
张凡让袁朗把车放慢速度，他放下车窗，目光扫过人群，心脏像是被一只冰冷的手攥紧，在灾民最外围的墙根下，赫然躺着几具已经失去动静的躯体，身上盖着薄薄一层黄土，露在外面的手枯瘦如柴，指甲缝里还沾着泥土。
没人去管他们，周围的灾民要么麻木地看着，要么埋头啃着手里的草根，仿佛那几具躯体只是路边的石头。
“你说我是不是应该感到庆幸？”
张凡的声音冷得像结了冰，没有一丝温度，他盯着车窗上沾染的沙尘，语气里满是压抑的嘲讽：
“庆幸我没有看到属于人性的最后崩塌，庆幸我眼前躺的只是冰冷的尸体，而不是被饿疯的人啃剩的骸骨？”
车厢里瞬间陷入死寂，只有发动机的嗡鸣声在空旷的空间里回荡，显得格外刺耳。
袁朗握着方向盘的手猛地收紧，指节因为用力而泛白，他张了张嘴，却发现喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来，张凡的话像一把锋利的刀，剖开了这乱世最血淋淋的真相，让他连反驳的力气都没有。
曾几何时，袁朗在境外执行任务时，也见过类似的惨，毒贩窝里堆积的尸体，战乱中流离失所的难民，那些场景残酷得让人夜不能寐。
可如今他眼前的一切，和过去见过的都不一样。
那些蜷缩在北平城门口的灾民，不是陌生的外国人，不是穷凶极恶的匪徒，而是和他流着同样血脉的同胞，是他当年穿上军装时，在那面红色旗帜下立誓要守护的人民！
他们本该在“天子脚下”过着安稳日子，如今却只能像蝼蚁一样蜷缩在墙根下，忍受着冻饿，连死后都只能盖一层薄薄的黄土，连个体面的葬礼都没有。
袁朗的双眼渐渐泛起了血丝，他死死盯着远处北平城的城楼，那座象征着“首都”的建筑，此刻在他眼里却像一个巨大的讽刺。
守城的士兵拿着枪托驱赶灾民时的凶狠，将城楼上“国泰民安”匾额衬托的格外刺眼，还有那些躲在城里享福、对城外惨状视而不见的官员...这一切都像一根根针，扎在他的心上，让他胸腔里的愤怒几乎要溢出来。
“真是让人开了眼界....！”
袁朗终于忍不住开口，声音沙哑得厉害，带着一股压抑不住的低吼。
他想起自己在老 A 时，为了守护 “人民” 两个字，多少次在战场上拼命，可现在才发现，真正的苦难，不在枪林弹雨的前线，而在这繁华都城的门外，在那些被权力和冷漠遗忘的角落。
张凡没有接话，只是缓缓闭上了眼睛，长久以来的安宁，让他几乎忘记了以往的烈火焚天，如今眼前的这一幕幕，让他总是不自觉的回忆起赛博朋克世界的一幕幕。
或者说，两者之间基本上已经没有了本质区别，都不过是人吃人的世界而已。
车队继续向前行驶，北平城的影子渐渐消失在视野里，可车厢里的沉重却一点也没减少。
当张凡睁开眼睛时，他眼神里的迷茫和愤怒已经消失不见，取而代之的是一种近乎诡异的平静。
眼前的景象确实让他愤怒，但其他人或许可以有权力生气，但对于此时的张凡来说，他已经失去了愤怒的权力。
作为一名领导者，他的任务是解决问题，而不是在这里发无用的闷气！
况且以他眼下的情况来说，也没有那么多能力去收留难民，能顾好江苏境内就已经是极限了，北平作为天下首都，想要把这里的灾民全部转移到苏城无疑是痴人说梦。
接下来的几日，车队一路向北，沿途的景象依旧荒凉，却没再见到北平城门口那般惨烈的场景。
终于，在第七天的午后，远处连绵的城墙渐渐出现在视野里，灰黑色的砖石高耸，城楼上隐约能看到飘扬的旗帜，正是山海关。
可还没等他们靠近城门，前方突然传来一阵急促的脚步声。
只见一支大约十几人的队伍从路边的树林里冲了出来，手里端着步枪，拦在了车队前方，为首的士兵嗓门粗哑，对着他们大喝：
“站住！什么人！从哪来？要到哪去？”
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