银河文明共生节的欢庆氛围还未完全消散，创世本源界观测台的屏幕上，一道淡红色的能量波纹突然打破了数据的平稳——那是来自银河星域边缘“虚空裂隙带”的异常信号，不同于任何已知文明的能量频率，更不似原始智核残留的意识波动，带着一种吞噬一切的冰冷死寂。
林栀约的手指在星图控制台上来回滑动，额角渗出细汗，原本柔和的星图光芒此刻被淡红色染透，像一层不祥的血雾。“议长，东部象限边缘的虚空裂隙带出现能量异常，”她的声音带着罕见的凝重，“能量读数每小时翻倍，正在朝着青木星的方向扩散，沿途三颗废弃的采矿星球已经失去信号，初步判断……是能量被完全吞噬了。”
林逸尘刚从纪念星球回来，身上还沾着赤阳花的淡金色花粉，听到消息时，指尖的灵元茶还冒着热气，却瞬间凉了半截。他快步走到观测台前，超游印记释放出淡金色的探查能量，与观测台的探测系统对接，屏幕上的异常能量轨迹立刻清晰起来——那道淡红色波纹并非扩散，而是“流动”，像一条隐形的毒蛇，沿着星域能量脉络缓慢游走，所过之处，星球的自然能量、灵元能量甚至残留的机械能量，都在以肉眼可见的速度消失。
“不是自然的虚空能量泄漏，”林逸尘的眉头紧锁，超游印记的感知能穿透能量表象，触碰到那股力量的本质，“里面有‘意识’，一种以吞噬能量为生的意识，像是……活的。”
这时，叶海灵的身影出现在观测台门口，她刚结束大夏文化馆的闭馆整理，怀里还抱着一本刚修复好的《大夏灵元诀》古卷。听到“活的虚空能量”，她脚步一顿，怀里的古卷险些滑落，机械左臂上的灵元探测器自动亮起，屏幕上瞬间跳转出与观测台同步的异常数据。“吞噬能量的意识体？”她快步走到林逸尘身边，探测器的淡白色光芒与超游印记的金色能量在屏幕上交织，“赤阳星毁灭前，父亲曾在古籍中记载过‘虚空噬元族’——一种诞生于虚空裂隙的异族，以星球核心能量为食，所到之处，文明归零，星域死寂。”
林逸尘转头看向她，恰好对上她望过来的目光。叶海灵的眼眸里还带着刚整理完古籍的柔和，此刻却被担忧染透，长睫微颤时，落在眼睑上的碎发轻轻晃动。他下意识地抬手，想帮她拂开那缕碍事的头发，手指却在半空停住——周围还有林栀约、雨等人，更重要的是，眼前的危机还未明了，此刻的亲近似乎不合时宜。
他收回手，转而指向屏幕上的虚空裂隙带：“古籍里有没有记载虚空噬元族的弱点？比如害怕某种能量，或者有固定的活动周期？”
叶海灵也察觉到了刚才的微妙氛围，耳尖微微发烫，连忙低下头，翻开怀里的《大夏灵元诀》附录——那是叶承天当年随手记录的异族见闻，纸页边缘已经泛黄，字迹却依旧清晰。“记载里说，虚空噬元族畏惧‘情感共鸣能量’，也就是多种文明情感融合后的纯净能量，”她的指尖划过纸页，声音轻了些，“但需要足够强大的情感浓度，至少要二十三个文明的核心情感能量同时共鸣，才能暂时压制它们的吞噬本能。”
“情感共鸣能量……”林逸尘沉吟着，目光落在观测台外的文明共生区——那里，火焰族的孩童还在玩着火焰跳棋，水晶族的修士在调试情感水晶，机械精灵族的工匠在修补生物机械宠物。这些鲜活的情感，正是对抗虚空噬元族的关键，但要将二十三个文明的核心情感凝聚起来，绝非易事，更何况，虚空噬元族的扩散速度，恐怕不会给他们太多时间。
“我去联系各文明族长，”叶海灵合上古籍，眼神重新变得坚定，“大夏文化馆里保存着各文明在共生节留下的情感印记，或许能作为共鸣的基础。林栀约，你能不能根据虚空裂隙的能量轨迹，预测它们的下一个目标？”
“正在计算，”林栀约的手指飞快敲击键盘，屏幕上出现一条淡红色的预测线，最终停在青木星的位置，“预计三天后抵达青木星，那里的青木星藤是重要的自然能量节点，一旦被吞噬，整个东部象限的能量脉络都会断裂。”
林逸尘点头，做出部署：“雨，你带领一支灵元战体小队，先去青木星协助藤族加固能量防御；长卿，你和绿芒去虚空裂隙带边缘探查，收集噬元族的能量样本，务必注意安全，一旦遭遇，立刻撤退；叶海灵，我和你一起去各文明文化馆收集情感印记，同时说服族长们贡献核心情感能量——只有他们亲自参与，共鸣能量才能达到强度。”
叶海灵抬头看他，眼中闪过一丝惊讶，随即化为默契的点头。她知道，林逸尘本可以自己统筹全局，却选择和她一起去收集情感印记，是因为他清楚，大夏文化馆的情感印记需要灵元能量激活，而她的灵元操控能力，是目前联盟里最契合的。
两人离开观测台时，夕阳正落在创世本源界的本源湖上，将湖面染成一片金红。灵蝶绕着他们的衣角飞舞，偶尔有几片赤阳花的花瓣随风飘落，落在林逸尘的肩头。叶海灵看着那片花瓣，脚步微顿，伸手轻轻将它拂去——指尖触碰到他肩头布料的瞬间，两人都愣了一下，空气里似乎有淡淡的暖意在流动。
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