孙权在建业城登基称帝，年号敲定“黄龙”之后，心里头那股子得意劲儿还没过去，就被一桩新的心事给绊住了。
那日早朝，文武百官山呼万岁之后，张昭捧着一本从许都辗转送来的小册子，颤巍巍地走到大殿中央，躬身说道：“启禀陛下，这是许都那边传过来的消息，说传过来的消息，说曹丕那厮，登基之后便大兴土木，扩建了洛阳宫。如今那洛阳宫，殿宇巍峨，飞檐翘角，足足有十余丈高，殿外还立着两尊丈许高的青铜狮子，气派得很！”
孙权捻着下巴上的短须，眉头微微一挑：“哦？洛阳宫这般气派？那刘备的成都宫呢？”
旁边的顾雍赶紧接过话茬：“陛下有所不知，刘备在成都称帝后，也没闲着。他把原先的益州牧府翻修一新，改成了成都宫，虽说规模比不上洛阳宫，可也是雕梁画栋，金砖铺地，殿内的梁柱上都刻满了龙纹，看着就华贵得紧！”
这话一出，孙权心里头顿时就不是滋味了。他猛地一拍龙椅的扶手，沉声道：“曹丕那篡汉逆贼，刘备那卖草鞋的老匹夫，都能有这般气派的宫殿，朕身为大吴天子，岂能落于人后？”
大殿里的文武百官面面相觑，随即纷纷附和起来。
“陛下所言极是！”
“我大吴地大物博，岂能让魏蜀两家比了下去？”
“陛下当建一座天下第一气派的宫殿，压过洛阳宫和成都宫！”
群臣的吹捧，像是一把火，瞬间点燃了孙权心里头的攀比之火。他站起身，踱着步子在大殿里来回走动，眼睛越发明亮：“好！朕决定，就在建业城的中心，建一座前所未有的宫殿！宫殿的名字，就叫‘太初宫’！寓意我大吴江山，开天辟地，源远流长！”
张昭捋着胡子，一脸谄媚地说道：“陛下圣明！这‘太初宫’三个字，一听就比洛阳宫、成都宫霸气！只是不知，陛下想要将这太初宫建得何等规模？”
孙权停下脚步，大手一挥，豪气干云地说道：“规模？自然是越大越好！殿宇要建二十丈高，比洛阳宫还要高出一倍！殿内要雕龙画凤，金砖铺地，殿外要立十尊青铜狮子，再挖一个人工湖，种满荷花！朕要让这太初宫，成为天下第一宫殿！”
群臣又是一阵山呼万岁，可心里头却都在暗暗叫苦——二十丈高的宫殿，这得耗费多少人力物力？江东的百姓，刚经历过几场战事，早就不堪重负了。
可没人敢说半个“不”字。
孙权已经被那股子攀比的劲头冲昏了头脑，他当场下旨，任命张昭为监工大臣，负责太初宫的修建事宜。还定下了一个惊掉所有人下巴的工期：“三个月！朕只给你们三个月的时间，必须把太初宫建好！朕要在三个月后，搬进新宫殿里办公！”
张昭听得腿肚子都打颤，他硬着头皮上前一步，苦着脸说道：“陛下，三个月的时间，怕是太短了些。寻常宫殿，修建起来少说也要一年半载，更何况是这般规模的太初宫？”
孙权瞪了他一眼，不悦地说道：“短？短什么短？朕是天子，天子说三个月能建好，就能建好！你们要是办不到，朕就治你们的罪！”
张昭吓得赶紧跪倒在地，连连磕头：“臣遵旨！臣遵旨！”
就这样，修建太初宫的旨意，如同一块巨石，砸进了建业城的平静生活里。
一时间，建业城里鸡飞狗跳。官府的衙役们，挨家挨户地抓人，年轻力壮的男子，全都被拉去当了壮丁；城里的木料、石料，被官府强行征用，百姓们敢怒不敢言；为了凑齐修建宫殿的钱，官府又开始加征赋税，江东的百姓，日子过得愈发苦不堪言。
张昭作为监工大臣，每天都守在工地上，急得像热锅上的蚂蚁。他看着那堆积如山的木料和石料，看着那密密麻麻的壮丁，心里头清楚得很——三个月的时间，别说建一座二十丈高的宫殿了，就算是建一座普通的小院子，都够呛。
工匠们更是愁眉苦脸。领头的老木匠找到张昭，哭丧着脸说道：“张大人，这三个月的工期，实在是太苛刻了。二十丈高的宫殿，光是打地基，就得一个月的时间，再加上砌墙、上梁、铺瓦，没有一年的时间，根本完不成啊！”
张昭叹了口气，压低声音说道：“我也知道啊！可陛下的旨意，谁敢违抗？你们要是想不出办法，咱们都得掉脑袋！”
老木匠愁得一夜白头，第二天一早，他眼睛通红地找到张昭，支支吾吾地说道：“张大人，法子……法子倒是有一个，就是……就是有些不妥。”
张昭眼睛一亮：“什么法子？快说！”
老木匠咽了口唾沫，说道：“咱们可以……可以偷工减料。地基不用打得那么深，梁柱不用选那么好的木料，用些劣质的木材就行；砌墙的时候，不用那么多砂浆，用泥巴代替；至于宫殿的高度，二十丈太高了，咱们偷偷改成五丈，反正陛下也不一定会亲自量。”
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