但突然，林稍微停顿了一下。
他的表情变得冷静，甚至可以说是凝重。那种轻松的语气消失了，取而代之的是一种警觉和严肃。他走到了维罗妮卡的前面，在她的疑惑下，自然而然地把她护在自己身后。
这个动作做得很自然，仿佛本该如此。
“维罗妮卡……”林开口，声音低沉，“我很讨厌这种地方 。”
维罗妮卡愣住了。她看着林的背影——那个比她高不了多少的背影，此刻却显得异常可靠。
“什么啊？！”维罗妮卡的声音里带着不解和一丝不安，“突然说这种话……很可怕啊……这里有什么吗？！”
林叹了口气，没有回头，目光警惕地扫视着周围的黑暗：“嗯……很不好的预感。”
具体是什么预感，他说不清楚。但长期在危险中培养出来的直觉在疯狂报警——这个地方不简单。空气里的气味，那种陈旧的、混合着霉味和某种难以形容的气味；空间的回音，太过空旷；还有……一种难以言喻的压抑感。
维罗妮卡下意识地把双手放在胸前，身体不自觉地缩在林背后。她的狐狸耳朵紧紧贴在头上，尾巴也蜷缩起来。
“别这样啊！”她的声音里带着真实的恐惧，“你越说我越害怕……”
林说：“总之保持冷静……我把这附近点亮了，无论看到什么，躲在我身后 。”
最后的字他说得很轻，却带着一种不容置疑的坚定。
然后，林从怀里掏出了魔法杖。那根短杖在他手中显得很趁手。他警惕着周围可能冒出来的恶灵——在经历了刚才那些袭击后，他不敢有丝毫大意。
他随手一挥，魔力流转。
飘在旁边的小火苗“呼”地一声，变成了一团更加明亮的火焰。那火焰有拳头大小，橙红色的光芒瞬间扩散开来，照亮了周围更大一片区域。
黑暗被驱散，但显露出来的景象，却让两人的心同时沉了下去。
四周的轮廓在火光中显现——这里果然是间地牢。
映入林和维罗妮卡眼帘的，首先是一间间漆黑的牢房门口轮廓。那些牢房排列整齐，由粗大的铁栏杆隔开，栏杆上锈迹斑斑，在火光下呈现出暗红的色泽。地面是粗糙的石板，积着厚厚的灰尘，上面有凌乱的脚印——有些是他们刚才摔下来时留下的，有些则陈旧得多。
空间比想象中要大。火光只能照亮一部分，但能看到牢房向两侧延伸，消失在黑暗中。头顶很高，隐约能看到粗糙的岩石天花板，上面垂挂着一些蛛网，在火光中微微晃动。
维罗妮卡缩在林身后，她的眼睛瞪得大大的，紫红色的瞳孔在火光中收缩。她的呼吸变得急促，双手紧紧抓住林背后的衣服。
“什么？！什么？！”她的声音尖锐而颤抖，“这里……这里是……”
林没有说话。他的眉头紧紧皱起，目光锐利地扫视着周围。他的直觉是对的——这个地方确实不对劲。
他深吸一口气，继续加大了魔力输出。
火焰“轰”地一声变得更亮，光芒如同潮水般向四周扩散。这一次，更多的细节显露出来。
然后，牢房里的东西也映入眼帘。
林的目光定格在最近的一间牢房里。
那是一具骸骨。
林一眼就看出来了——那是一具小孩子的骸骨。
骸骨很小，蜷缩在牢房的角落，白骨在火光的映照下泛着惨白的光泽。头骨很小，眼眶空洞，下颌微微张开，仿佛在生命的最后一刻还在无声地呐喊。肋骨细得像树枝，手臂和腿骨的尺寸显示这具身体的主人生前不会超过十岁。
骸骨身上还挂着一些破碎的布片，布料已经腐烂得看不出原色，但能看出是某种粗糙的衣物。在骸骨的手腕处，隐约能看到锈蚀的铁镣，铁环还套在细小的腕骨上。
林身后的维罗妮卡也看到了。
她的眼睛瞪得更大，瞳孔剧烈收缩。下一秒，一声尖锐到极致的尖叫从她喉咙里爆发出来：
“呀啊——！！！”
那声音充满了纯粹的恐惧，在地牢里回荡，刺耳得让人头皮发麻。
林立刻转身，伸手捂住了她的眼睛。他的手很稳，但能感觉到维罗妮卡眼睑下眼球的剧烈颤动。
“别看。”林的声音很平静，但平静下压抑着某种情绪。
维罗妮卡的反应却更激烈了。她颤抖地缩在林身后，把脸埋进林的背里，闭着眼睛，双手紧紧抓住林的衣服和肩膀。她的指甲几乎要嵌进布料里，身体剧烈地颤抖着，像风中落叶。
“不要！不要！好可怕！好可怕！好可怕！”
她的声音尖锐而颤抖，一遍遍地重复，充满了真实的、无法控制的恐惧。那不是大小姐的任性撒娇，而是一个少女面对死亡最原始的反应。
她的狐狸耳朵紧紧贴在头上，尾巴蜷缩成一团，整个人缩成最小的一团。她的呼吸急促而不稳，每一次吸气都带着抽噎，每一次呼气都带着颤抖。
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