晨光里的四合院，比往常安静得多。
水槽边没了往日的喧闹，只有零星几个妇女在洗衣，手里搓着衣裳，嘴里压着声嘀咕。
“真没看出来，易中海是这种人……”
“一千多块啊，够买多少东西了！”
“平时装得跟圣人似的，背地里干这种缺德事。”
贾张氏端着一盆脏衣服出来，听到议论，撇撇嘴。
“我早就说那老东西不是好人！装模作样一辈子，现在露馅了吧？”
她把盆重重放在水槽边，溅起一片水花。
“还说什么给我们家帮忙，我看就是做样子！真要帮忙，怎么不把那钱分我们点儿？我家棒梗正长身体呢！”
这话说得难听，但没人接茬。
大家都知道贾张氏什么德行。
易中海倒台，最慌的就是贾家。
这些年明里暗里占了多少便宜，现在靠山没了，以后日子怎么过？
中院里，易中海家门紧闭。
窗帘拉得严严实实，像在给主人遮羞。
后院刘海中家，气氛却有些不同。
刘海中坐在堂屋的八仙桌旁，端着茶缸子，慢悠悠地吹着浮沫。
二大妈在厨房做早餐。
“老刘，你说这下……一大爷的位置真空出来了？”二大妈探出头。
“那还能假？”刘海中呷了口茶，“易中海自己都说了，德不配位。这位置，他不让也得让。”
“那谁能接？”
“你说呢？”刘海中放下茶缸，挺了挺肚子，“咱们院，论资历，论能力，除了我刘海中，还有谁？”
二大妈眼睛亮了。
“你是说……”
“轧钢厂七级锻工，当了这么多年二大爷，处理院里这些事，经验丰富。”
刘海中越说越自信，“最重要的是，我公平公正，不像易中海，表面一套背后一套。”
他站起来，在屋里踱步。
“待会儿我就去找阎埠贵通通气。他当三大爷这些年，也没什么建树。要是支持我当一大爷，我就推他当二大爷。”
“那许大茂呢？”二大妈担心，“那小子可盯着呢。”
“他？”刘海中嗤笑，“一个瘸子，为四合院做过什么，他凭什么？院里谁会服他？”
正说着，阎埠贵来了。
手里端着个茶杯。
两人心照不宣地坐下。
许大茂蹲在自家门槛上，抽着烟。
烟雾在晨光里打着旋儿，像他此刻的心情。
乱，又带着某种扭曲的快意。
易中海完了。
当众认罪，威信扫地。
那个高高在上的一大爷，现在成了全院的笑话。
可许大茂高兴不起来。
因为易中海最后摆了他一道。
没让他当上一大爷，反而把自己搞臭了。
“老东西，临死还要拉我垫背。”许大茂狠狠把烟头摔在地上，用脚碾碎。
他不甘心。
凭什么他许大茂就要吃这个亏？
易中海吞了傻柱的钱，最后把钱还了，道个歉，就完了？
傻柱那个蠢货，居然还原谅了？
还有刘海中、阎埠贵，那两个老东西，现在肯定在密谋怎么瓜分一大爷的位置。
把他许大茂当什么？
空气？
许大茂站起来，一瘸一拐地走回屋。
王翠花正在缝衣服，见他脸色不对，小声问：“大茂，怎么了？”
“怎么了？”许大茂冷笑，“院里这些人，不让我好过。那大家都别想好过！”
他从抽屉里翻出那叠汇款单的抄录本。
又找了几张纸，开始写。
写易中海如何截留汇款，如何私吞钱财。
写刘海中如何尸位素餐，如何摆官架子。
写阎埠贵如何算计抠门，如何占邻居便宜。
写完了，他把材料装进信封。
“我去趟街道办。”
“大茂！”王翠花慌了，“你别惹事……”
“惹事？”许大茂回头，眼神凶狠，“是他们先惹我的！”
他推门出去，一瘸一拐，但步子迈得很大。
像要去打仗。
街道办王主任正在看文件。
听到敲门声，抬头。
许大茂站在门口，手里拿着信封。
“王主任，我有重要情况反映。”
王主任认识他——轧钢厂的治安模范，虽然腿脚不好，但最近挺活跃。
“进来说。”
许大茂进去，把信封放在桌上。
“这是我们院三位大爷的问题材料。请您过目。”
王主任打开信封，抽出材料。
越看，眉头皱得越紧。
看完，她放下材料，看着许大茂。
“这些情况，属实吗？”
“句句属实！”许大茂挺直腰板，“易中海截留汇款的事，全院都知道。刘海中和阎埠贵的问题，院里人也都有看法。”
王主任沉吟片刻。
“你先回去。这件事，街道办会处理。”
许大茂千恩万谢地走了。
走到街上，他长长吐了口气。
心里那股憋屈，总算散了些。
你们不让我当一大爷？
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