老孙头眼神闪烁。
后来，那位工头在解放前夕失踪了。有人说他南下了，也有人说……他留下了。
李平安盯着他。
你师傅伤愈后没多久就病死了。死因蹊跷。
而你，在解放后清算时期，安然无恙，甚至因为“历史清楚，表现老实”，被安排到澡堂看门。
这份工作，清闲，偏僻，不容易引人注意。
是个很适合……隐藏，和接应的位置。
老孙头的呼吸开始变得粗重。
额头渗出细密的汗珠。
李平安身体微微前倾，声音压得更低，带着一种不容置疑的穿透力。
那位赏识你的工头，姓什么？是不是姓谭？
老孙头浑身一震！
眼睛骤然瞪大，难以置信地看着李平安。
你……你怎么……
我怎么知道？李平安靠回椅背，语气转冷，老刀死了。他骨头很硬，但有些事，不需要他说。你们这个网，织了十几年，从永利厂到轧钢厂，从谭工头到掌柜。你以为，断了老刀，死了耿富贵，你就安全了？
掌柜给了你什么？让你守着澡堂这个破窝点，接应像老刀这样的亡命之徒，监视甚至控制像苏秀兰那样的可怜棋子？
老孙头脸上的肌肉剧烈抽搐。
心理防线在李平安连番重击下，摇摇欲坠。
但他还在硬撑。
眼神里的顽固，混合着恐惧，如同垂死野兽最后的凶光。
李平安不再逼问。
他站起身，走到墙边，打开一个柜子，从里面拿出一个档案袋。
走回桌边，他将档案袋里的东西，一样一样拿出来，摆在老孙头面前。
一张泛黄的、永利机器厂时期的旧合照，上面有个面容模糊的年轻人，被红笔圈出。
一张解放初期，关于那位谭姓工头失踪案的内部调查记录摘要，上面有几个名字被标注。
一张苏秀兰哥哥张建国的事故报告复印件，关键处有红笔划痕。
最后，是那枚铜纽扣的特写照片，以及从老刀身上找到的、同样带有蔓藤纹路的一小截金属饰物照片。
这些东西，像一把把重锤，狠狠砸在老孙头早已不堪重负的心理防线上。
他脸色惨白如纸，汗如雨下，身体控制不住地颤抖起来。
瞳孔放大，呼吸急促。
李平安知道，火候到了。
他坐回椅子，声音放缓，却带着更沉重的力量。
孙福贵，你只是个棋子。掌柜用旧恩也好，用把柄也好，把你绑在这条船上十几年。现在船要沉了，最先淹死的，就是你们这些底层的棋子。
老刀死了，是解脱。耿富贵死了，是灭口。你呢？
你想像他们一样，死得不明不白，全家背上污名？还是想抓住最后的机会，戴罪立功，给自己，也给家人留条活路？
选择权，在你。
李平安说完，不再言语。
只是静静地看着老孙头。
审讯室里只剩下老孙头粗重艰难的喘息声。
墙上的挂钟，秒针不知疲倦地走着。
滴答。
滴答。
每一秒，都像一个世纪那么漫长。
终于。
老孙头像是被抽走了全身骨头，瘫软在椅子上。
他抬起头，浑浊的眼睛里，最后那点顽固的光，彻底熄灭了。
只剩下无尽的疲惫和恐惧。
他张了张嘴，声音干涩嘶哑，几乎难以辨认。
我……我说……
掌柜……我……我没见过……真的……都是……单线……通过死信箱……或者……像老刀那样的人……传话……
但……纽扣……是信物……
见纽扣……如见掌柜……
李平安精神一振。
屏住呼吸，仔细倾听。
老孙头断断续续的供述，如同撕开厚重帷幕的一角，露出了后面更为幽深诡异的景象。
而窗外的天色，在不知不觉中，已经透出了一丝灰白。
黎明将至。
但黑暗中最浓重的部分，似乎才刚刚开始显露它的轮廓。
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