那张泛黄的借书卡和同样老旧、姓名却对不上的轧钢厂出入证，像两把生锈却无比锋利的钥匙，猝不及防地插入了专案组紧绷的神经中枢。
苏秀兰与轧钢厂废旧仓库看门人耿大爷之间，果然存在一条被时间尘封的隐秘连线。
专案组办公室彻夜灯火通明。技术专家迅速对借书卡和出入证进行了更精细的检验。
那张出入证，照片上的年轻人约莫二十出头，神情青涩，证件签发部门是轧钢厂前身——原“永利机器厂”的人事科，时间是民国三十六年（1947年）。姓名栏写着：张建国。
“张建国……”
孙组长对着灯光查看放大后的证件照片复印件，“永利机器厂时期的老人，如果活到现在，年纪应该和耿大爷相仿。
但这照片显然不是耿大爷。耿大爷本名叫耿富贵，解放后才进的厂。”
“查！两个方向，”李平安指着桌上的物证，“一，查这个‘张建国’在永利厂时期的所有档案，看看他后来去了哪里，是死是活，和耿富贵是什么关系。二，查苏秀兰三年前为什么借阅《机械原理概论》，谁推荐或建议她借的？她一个图书馆管理员，看这个书的动机是什么？这张借书卡又怎么会跑到耿富贵手里？”
“还有一点，”
孙组长补充，眼神锐利，“耿富贵被杀，凶手在仓库里翻找，很可能就是在找这两样东西，或者其他能暴露这条线的证据。这说明，这条线不仅存在，而且对某些人来说，已经到了必须‘清理’的地步。”
行动立即展开。一组人直奔轧钢厂档案室，在堆积如山的故纸堆里寻找“永利机器厂”时期的残存记录。
另一组人，由李平安亲自带领，准备对苏秀兰进行一次“加强版”的接触——不再是外围观察，而是要以适当方式，切入核心问题，试探她的反应，同时施加压力，争取突破。
陈江河那边对许大茂的询问也有了初步结果。
惊魂未定的许大茂磕磕巴巴地回忆，那个黑影“好像个子不高，动作很利索”，“身上有股……有股机油和铁锈味，但咱们厂里干活的人多半都有这味儿”。
他还提到，自己冲进去喊“保卫科抓贼”的时候，那个黑影似乎顿了一下，然后才加速逃跑。
“他可能对‘保卫科’有反应，”李平安分析，“要么是厂里人做贼心虚，要么……是外部的人，对厂内保卫力量有忌惮。”
轧钢厂档案室的查找遇到了困难。
历经战乱和改制，永利机器厂时期的档案散佚严重，关于一个普通工人“张建国”的记录，几乎无迹可寻。
就在一筹莫展之际，一位快退休的老档案员挠着所剩无几的头发，嘟囔了一句：“张建国？这名字有点耳熟……好像听我师父提过一嘴，说是厂子刚合营那会儿，清理旧档案，有个叫这名字的，好像……好像是跟当年一起机器破坏事故有关，后来人就不见了，说是跑了？还是死了？记不清喽。”
“机器破坏事故？”李平安立刻追问，“具体哪年？什么机器？”
“哎呀，这可年头太久了，我得翻翻我自己记的旧笔记，不一定有……”老档案员颤巍巍地去找他的私人物品。
线索似乎指向了更久远的恩怨。而前往区图书馆调查苏秀兰借阅记录的人带回了更明确的信息：三年前，苏秀兰借阅《机械原理概论》是一次性借阅，没有续借记录。
当时的值班记录显示，借阅时并无其他人在场推荐。但有一个细节：那本书的借阅卡上，在苏秀兰签名之前，最后一个借阅者的签名，正是“张建国”，日期是1948年初。
也就是说，苏秀兰借阅的，很可能是张建国几十年前借过的那同一本书！这是一种偶然，还是某种刻意的追索或缅怀？
“苏秀兰认识张建国，而且可能关系匪浅。”
孙组长判断，“借阅同一本书，可能是一种隐秘的纪念或信息传递方式。耿富贵藏着的借书卡和出入证，是连接苏秀兰和张建国的物证。耿富贵或许知道些什么，因此被灭口。”
下午，李平安再次来到区图书馆。
这一次，他没有去阅览室，而是直接来到了苏秀兰所在的书库工作间。
工作间里堆满了待分类和修补的旧书，空气更加沉闷。
苏秀兰正戴着套袖和眼镜，小心地修补一本脱线的古籍，听到脚步声，她抬起头，看到是李平安，眼神几不可察地闪烁了一下，随即恢复平静，放下手里的工具。
“李处长，您又来了？资料还有什么问题吗？”她的声音依旧平缓，听不出情绪。
李平安没有绕弯子，他从怀里掏出那张借书卡和出入证的复印件，轻轻放在她面前的工作台上。“苏秀兰同志，这两样东西，你认识吗？”
苏秀兰的目光落在复印件上，身体微不可查地僵直了。
她盯着那张借书卡上自己的名字，又看向那张陌生的年轻面孔，呼吸似乎停滞了一瞬。
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