“回声号”在张伊人的精准操控下，选择了一块远离残骸碎片、相对平坦的区域缓缓降落。起落架接触平台的瞬间，传来一声沉闷的、仿佛敲击巨鼓的共鸣，整个船身都轻微一震。
“重力……有点异常。”张伊人看着读数，“比标准火星重力略高，接近地球的0.5倍。平台内部有重力生成装置在运作，虽然很微弱。”
“空气呢？”
“外部气压极低，主要成分二氧化碳，但有微量氧气和氮气，比例……奇怪地接近地球史前大气。温度零下六十度，但有局部热源信号从平台下方传来。”
“这意味着下面有东西还在运作。”费尔南多检查着自己的外骨骼装甲和武器，“至少生命维持系统的一部分还在苟延残喘。”
舱门开启，一股极度干冷、带着铁锈和尘埃气味的空气涌入。五人穿着改进后的深空防护服——结合了IMAC环境密封技术和灵脉调温符文——依次踏上平台表面。
脚下传来坚实的触感，但那种“黑色镜面”材料似乎能吸收声音和震动，脚步声微弱得几乎听不见。天空是暗红色的，稀薄的云层像脏污的棉絮，两颗小小的卫星——火卫一和火卫二——像苍白的小点挂在低空。
蔡政烨手背的叶印骤然变得滚烫！与此同时，前方那座银色金字塔顶端的脉动光芒陡然增强，频率加快，仿佛一颗加速跳动的心脏。
“它在响应你。”莎拉低声道。
蔡政烨迈步向前，其他人呈警戒队形跟随。随着靠近，金字塔的细节清晰起来：它并不高，大约只有二十米，但基座宽广，表面刻满了流动的、立体的星旅者符文，这些符文并非固定，而是像活物般在材质内部缓缓游走、重组。塔身没有任何可见的入口。
走到塔基前约十米处，蔡政烨停下。他抬起左手，将发光的叶印对准金字塔。
没有声音，没有机械运转。
但金字塔表面的符文瞬间全部亮起！游走的速度暴增，最终在塔身正对蔡政烨的位置，汇聚成一个复杂的、不断旋转的徽记——那徽记的形状，竟然与蔡政烨手背上的叶印，有七分相似！
徽记中心裂开一道缝隙，无声地向两侧滑开，露出内部一条倾斜向下的、散发着柔和白光的通道。
“门开了。”卡洛斯喃喃道，“真的是‘钥匙’。”
通道内部材质与外部平台相同，但光滑的墙壁上浮现出淡淡的、银蓝色的灵脉光路，如同血管般向深处延伸。空气变得稍微湿润温暖，重力也稳定在地球标准值。防护服的系统提示外部环境已可支持短暂暴露。
五人互相点头，摘下头盔。干冷但可以呼吸的空气涌入肺部，带着一股陈旧的、类似古老图书馆和臭氧混合的味道。
通道很长，向下倾斜的角度恒定。走了大约五分钟，前方豁然开朗。
他们进入了一个巨大的球形空间。
空间直径可能超过五百米，球心悬浮着一颗缩小的、缓缓旋转的“火星”全息模型，模型上清晰标注着他们之前看到的六边形网格、峡谷观测站、以及他们此刻所在的“归途之门”位置，还有许多未曾发现的、更深层的地下结构网络。无数纤细的光丝从球心模型延伸出去，连接着球壁内表面上密密麻麻的、如同蜂巢般的独立隔间。
每个隔间都是透明的，像水晶棺。里面封存着东西。
左边的隔间里，是一株奇异的、发光的植物化石，枝叶呈现出完美的几何分形。
右边，是一团不断变化形状的银色流体金属，在狭小空间内模拟着星辰诞生与毁灭。
前方高处，是一个凝固在惊骇表情中的星旅者生物标本——它有着修长的四肢、银色的皮肤、没有明显五官但布满感光晶点的面部。它保持着双手向前伸出的姿势，似乎在最后一刻试图抓住或推开什么。
更远处，隔间里封存着复杂的机械结构、能量回路图谱、甚至……一些难以名状的、仿佛纯粹由光线和概念构成的抽象存在。
这里不像控制中心，不像档案馆。
更像一个……文明的墓园。一个将文明最精华的“样本”精心封装、陈列展示的墓园。
“星旅者……把自己拆了？”费尔南多的声音在空旷的球体内激起轻微回音。
“不。”莎拉仰头望着那些隔间，智慧传承的知识在她眼中流淌，“他们在……‘备份’。以最极端、最物理的方式，备份文明的一切‘可能性’。植物形态的可能性，材料科学的可能性，生命形态的可能性，艺术与哲学的可能性……每一个隔间，都是一个文明的‘侧枝’，一个可能的发展方向。”
卡洛斯走到一面球壁前，那里刻着大段的星旅者正文。“这里记载了……”他的声音开始发抖，“他们观测到了‘归墟’的临近。不是我们理解的那种缓慢扩散，而是一种……‘概念塌缩’。归墟所经之处，事物并非被摧毁，而是从‘存在’的层面被‘遗忘’，包括其物理实体、历史记录、甚至因果关系。就像从未存在过。”
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