九月初的国际比赛日如期而至，多特蒙德一线队的大部分主力球员纷纷奔赴各自的国家队报到，为2012年欧洲杯预选赛而战。布拉克尔训练基地瞬间变得有些冷清，但这并不意味着“假期”的开始。
克洛普用一次全体会议，向所有留队的球员明确传达了他的指令。
“先生们，我知道那些入选国家队的家伙们现在一定很得意。”他环视着眼前的“留守儿童”——包括因国家队暂无重要赛事而留队的楚风、刚刚伤愈还未被征召的凯尔、以及桑塔纳、香川真司、格策等一众轮换和年轻球员。
“你们以为这是惩罚吗？不！我告诉你们，这是上帝赐予你们追赶和超越的最好机会！当你们的队友在为国征战、旅途劳顿、消耗体能时，你们将在这里，接受最精细、最纯粹的战术和技术打磨！等他们回来的时候，我要让他们看到一个更强大的、让他们感到惊讶甚至嫉妒的自己！”
接下来的几天，训练场变成了克洛普的“小班教学”课堂。
由于人数减少，训练变得极具针对性。克洛普几乎是手把手地，对香川真司和马里奥·格策进行着“一对一”的无球跑位和一脚触球指导，他不断地咆哮着，纠正着他们每一个细微的习惯性动作。而助理教练布瓦奇，则带着桑塔纳和几名年轻后卫，反复地、不知疲倦地演练着防守端的选位和协防细节。
楚风则主动找到了体能教练，为自己申请了最严苛的个人强化训练。他的训练重点非常明确——核心力量和有球状态下的连续变向爆发力。他知道，德甲级别的对抗和欧冠级别的对抗是完全不同的概念。在欧洲之巅，他将面对的是来自全世界最顶级的“怪物”，他必须让自己的身体，也进化成一个真正的“怪物”。
训练间隙，留守的球员们围坐在一起喝水休息，气氛中充满了“酸葡萄”的味道。
“我刚看了马茨（胡梅尔斯）的社交媒体，那家伙现在正在伊斯坦布尔享受正宗的土耳其浴！照片里他笑得像个傻子！”桑塔纳一边擦着汗，一边羡慕嫉嫉恨地抱怨，“而我们，在这里被练得像条该死的军犬！这公平吗？！”
新来的香川真司用还不算熟练的德语，小声地问身边的老队长凯尔：“塞巴斯蒂安前辈……教练他…一直…都这么…严格吗？”
凯尔笑着拍了拍香川的肩膀，眼神中充满了过来人的淡定：“孩子，习惯就好。相信我，你现在流的每一滴汗，都是为了下个星期三的晚上，当你在威斯特法伦的草皮上，亲耳听到那该死的、让人头皮发麻的欧冠主题曲时，你的双腿不会发软。”
听到“欧冠”两个字，所有人的嬉笑神情都收敛了起来。
“下周三，AC米兰。”
楚风只是简单地说了四个字，但所有人都从他那平静的语气中，读懂了那沉甸甸的、如同山岳般的分量。训练场的气氛，再次变得无比专注。
傍晚，当球员们都已离开，克洛普办公室的灯依然亮着。
他和助理教练布瓦奇，以及球队的首席视频分析师，正围坐在巨大的投影幕布前，反复地、逐帧地观看者AC米兰新赛季意甲前几轮的比赛录像。
屏幕上首先出现的是米兰球员们的特写镜头：亚历山德罗·内斯塔那如同古罗马雕塑般优雅的防守动作；安德烈亚·皮尔洛那深邃得仿佛能洞悉未来的眼神；根纳罗·加图索那如同斗牛犬般凶悍的逼抢；以及锋线上，兹拉坦·伊布拉希莫维奇那君临天下的霸气和罗纳尔迪尼奥那随心所欲的桑巴舞步……
“我的上帝，看看这群家伙。”克洛普忍不住感叹道，“他们简直可以一边踢球，一边直接去走米兰时装周的T台。但千万不要被他们那平均超过三十岁的‘年龄’和该死的‘优雅’所欺骗，这支球队的骨子里，流淌着的是全欧洲最骄傲、最醇厚的冠军血液。”
视频分析师切出了米兰新赛季前三场意甲比赛的阵型图和战术跑动热图，布瓦奇的眉头立刻紧紧皱起。
“太奇怪了。”他指着屏幕说道，“他们的主教练马西米利亚诺·阿莱格里，在第一场和第三场比赛里，用的是一个非常激进的4-3-3阵型，让罗纳尔迪尼奥和帕托分居在伊布的两侧。”
“是的，”克洛普补充道，“这套阵型的攻击力非常强，可以说是星光熠熠。但他们的攻守极其不平衡！罗纳尔迪尼奥几乎不参与任何形式的回防，这导致他们的左路防守，在面对反击时形同虚设！”
“但是在第二场比赛，”布瓦奇指向另一张图，“他又用了一套完全不同的、更经典的4-3-1-2菱形中场。他让新来的那个加纳人凯文-普林斯·博阿滕出现在前腰位置，锋线上则是伊布和帕托的组合。这套阵型，显然比4-3-3要平衡得多，中场的控制力也更强。”
“问题的关键，就在这里。”克洛普走到屏幕前，用激光笔圈出了罗纳尔迪尼奥的身影，“阿莱格里显然还在为如何使用这位昔日的世界第一人而烦恼。上他，球队的创造力是顶级的，但防守就是个灾难。不上他，他又必须承受来自俱乐部老板贝卢斯科尼和全世界球迷的巨大压力。这导致了他们战术上的‘精神分裂’。”
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