熔岩山脉的胜利让反抗军士气大振，但秦风知道，真正的挑战才刚刚开始。
巨人王·炎烬率领三百熔岩巨人加入后，幻影森林的营地已经容纳不下这么多人。秦风干脆将新据点建立在熔岩山脉外围——这里易守难攻，而且有天然的火山屏障，更重要的是，能最大限度发挥熔岩巨人的主场优势。
临时营帐内，核心成员聚集。
秦风坐在主位，左侧是熔岩巨人王炎烬，右侧是艾莉娅、千面，灰烬因为伤势未愈在休养。幽影的突击队还未归来，但通过地脉传讯符传来的消息，他们已经在深渊之门附近潜伏三天，即将行动。
“距离冰封王座献祭仪式，还剩四十三天。”秦风指着地图，“幽影那边如果能成功毁掉深渊之门，至少能为我们争取十五天时间。但蚀心教派不会坐以待毙，他们一定会加强其他分封印的攻击。”
炎烬用低沉如雷鸣的声音说：“吾族三百战士已苏醒，但沉睡三千年，力量尚未完全恢复。其中二百七十名战士只有六级巅峰实力，需要至少十天才能恢复到七级初阶。”
“三十名七级初阶的队长级呢？”秦风问。
“他们已经恢复了八成实力，随时可以投入战斗。三名巨人将军——岩熔、火烬、赤炎，都是七级中阶，实力已完全恢复。”炎烬眼中燃烧着火焰，“如果需要，明天他们就能出击。”
秦风沉思片刻，摇头：“不，现在还不到全面开战的时候。我们需要兵分三路——”
他指向地图上的三个方向。
“第一路，由炎烬前辈带领熔岩巨人主力，前往西部边境。根据墨尘前辈留下的情报，那里有两个分封印正遭受攻击。你们的任务是守住封印，同时尽可能杀伤蚀心教派的有生力量。”
“第二路，我亲自带队去翡翠森林。灰烬的伤势需要生命之泉，而且精灵族的治疗能力和生命规则对我们接下来与蚀心的决战至关重要。”
“第三路，等幽影毁掉深渊之门后，他会带突击队前往东部海岸，配合我们在那里的眼线，建立一个前哨基地，监视蚀心教派从无尽海域方向的动向。”
艾莉娅提出疑问：“分兵会不会太冒险？如果蚀心教派集中力量攻击一路，我们可能来不及支援。”
“所以我们需要建立地脉通讯网络。”秦风胸口的印记亮起七彩光芒，“地脉之心可以让我感知到所有地脉节点的情况，一旦任何一路遭遇危机，我可以通过地脉传送快速支援。而且……”
他看向千面：“千面，你的幻象能力能达到什么范围？”
千面想了想：“如果只是制造虚影和声音，可以覆盖方圆十公里。但想要制造出能骗过七级强者的完整幻象……最多半径一公里。”
“够了。”秦风点头，“我会在每个队伍中安排几名擅长幻象和隐匿的战士，一旦遭遇强敌，就用幻象迷惑对手，拖延时间，等待支援。”
计划定了。
第二天清晨，三路大军同时出发。
炎烬带领二百七十名六级巅峰和三十名七级熔岩巨人，浩浩荡荡向西行进。他们的队伍如同移动的火山群，所过之处大地震动，空气中弥漫着硫磺的气息。
秦风则带着一支二十人的精英小队前往翡翠森林。除了艾莉娅和千面，还有八名擅长侦查和治疗的战士，以及十名从熔岩巨人中挑选出的精锐——虽然熔岩巨人通常不擅长丛林作战，但秦风需要他们的力量应对可能遇到的强敌。
灰烬虽然伤势未愈，但坚持要同行。他被秦风安排在一副由熔岩巨人特制的担架上，由两名六级巅峰的巨人战士抬着。
“队长，我能感觉到，翡翠森林有东西在呼唤我。”灰烬躺在担架上，脸色苍白但眼神明亮，“不是生命之泉……是更深层的东西。”
秦风点头：“你的涅盘之火蕴含新生真意，与精灵族的生命规则有共通之处。这次去，也许不仅是疗伤，还能获得新的机缘。”
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翡翠森林位于大陆最南端，这里的气候与熔岩山脉截然相反。参天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蛇般缠绕，空气中弥漫着湿润的泥土气息和淡淡的花香。阳光透过层层叠叠的树叶，洒下斑驳的光点。
一进入森林范围，艾莉娅就感觉到自己额头的叶形疤痕开始发烫。
“这里的生命规则……浓郁到几乎液态。”她伸手触碰一片发光的树叶，树叶轻轻颤抖，仿佛在回应她的触摸。
千面则警惕地观察四周：“这片森林太安静了。连鸟叫声都没有，不对劲。”
秦风也感觉到了异常。翡翠森林应该有大量生物栖息，但现在，除了植物，几乎感受不到任何动物的气息。
“所有人戒备。”他低声下令，“艾莉娅，用数据流扫描生命能量分布。”
艾莉娅闭目感知，几秒后脸色一变：“森林中心区域有大规模的生命能量聚集，但……不自然。像是被强行抽取、囚禁在那里。”
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