皇帝在金殿上对北燕使团的强硬态度，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水，瞬间在整个京城炸开了锅。
有人拍手称快，赞陛下有太祖太宗遗风，扬我国威；更多的人，尤其是那些习惯了绥靖和“顾全大局”的文官们，则是忧心忡忡，私下里议论纷纷，认为皇帝年轻气盛，被林凡这等“幸进之徒”蛊惑，将国家推向了危险的边缘。
而这一切的焦点，自然都集中在了新晋忠献侯、武德司都指挥使——林凡的身上。
果然，仅仅隔了一日，弹劾林凡的奏章便如同雪片一般飞向了通政司，堆满了皇帝的御案。
“臣，御史台王璞，劾武德司都指挥使林凡，擅权跋扈，杀戮过甚，激怒北邻，有损国体……”
“臣，礼部侍郎周延，劾忠献侯林凡，虽有小功，然性情酷烈，非人臣之福，乞陛下明察，夺其爵位，罢其官职，以安北燕之心……”
“臣等联名上奏，林凡恃功而骄，目无法纪，西域之事处置失当，方引今日边患，此等国贼，不惩不足以平民愤，不罚不足以谢天下……”
奏章里的用词一个比一个严厉，帽子一个比一个大，从“擅权跋扈”到“激怒北邻”，再到“国贼”，仿佛林凡不是平定西域叛乱的功臣，而是祸国殃民的元凶巨恶。其中不少奏章，更是将林凡过往一些“不经三法司，擅自动用刑罚”的旧账也翻了出来，大加抨击。
这些弹章背后，固然有主和派文官对北燕的恐惧，有对武德司这个“天子鹰犬”机构一贯的厌恶，但更深层次，恐怕也少不了某些人的推波助澜——那些不希望林凡坐大，甚至希望借此机会将他彻底扳倒的势力。
忠献侯府，书房内。
林凡看着王狗剩偷偷抄录回来的几份弹章摘要，脸上没有什么表情，只是手指轻轻敲击着桌面。左肩的箭伤已经被御医妥善处理，但动作间依旧有些滞涩。
“他娘的，这帮杀千刀的酸儒，满嘴喷粪。”雷豹气得在书房里来回踱步，眼睛喷火，“我们在西域拼死拼活的时候，他们在哪儿？现在倒好，跳出来指手画脚，还要夺爵罢官？老子先去拆了他们的御史台。”
“老雷，稍安勿躁。”林凡开口，声音平静，“不过是些口舌之争罢了。”
“头儿！这能是口舌之争吗？这么多弹章，陛下万一……”王狗剩也一脸担忧。
“陛下若信他们，当日就不会在永定门外保我，更不会在金殿上对北燕使臣那般强硬。”林凡打断了他，眼神深邃，“陛下此举，既是保我，也是在试探，试探朝中这些人的反应，试探……北燕的底线。”
他看得明白，自己如今已成了一块试金石，一块被皇帝用来搅动朝堂局势、掂量各方分量的石头。
“那咱们就这么干等着？”雷豹不甘心。
“当然不。”林凡站起身，走到窗边，看着外面庭院中新移栽的几株翠竹，“武德司的职责是侦缉不法，护卫社稷，不是与人做口舌之争。他们弹劾他们的，我们做我们该做的。”
他转过身，看向雷豹和王狗剩：“老雷，你负责整顿武德司，此番西域折损了不少弟兄，需要补充新鲜血液，训练不能松懈。狗剩，你带几个信得过的弟兄，给我盯紧几个人……”
他低声报出了几个名字，都是在弹章中跳得最欢，或者与某些勋贵、世家过往甚密的官员。
“重点是查他们与北燕使团，或者与……渭南那边，有没有暗中往来。记住，要隐秘，没有确凿证据，绝不可打草惊蛇。”
“明白！”王狗剩精神一振，领命而去。
雷豹也冷静下来，点了点头：“放心吧头儿，武德司这边交给我，保证给你带出一批能打敢拼的好小子。”
两人离开后，书房里只剩下林凡一人。他揉了揉眉心，感到一阵疲惫。朝堂上的明枪暗箭，比西域真刀真枪的厮杀，更让人心力交瘁。
脚步声轻轻响起，苏浅雪端着一碗参汤走了进来。她如今客居伯府，身份特殊，深居简出。
“还在为弹章的事烦心？”她将参汤放在书桌上，轻声问道。
林凡摇了摇头，又点了点头：“意料之中，只是没想到来得如此迅猛。看来，想我死的人，比想象的要多。”
苏浅雪在他对面坐下，烛光映照着她清丽的面容：“树欲静而风不止。你如今位高权重，又深得陛下信重，自然成了某些人的眼中钉。北燕之事，不过是个由头罢了。”
她顿了顿，道：“我观今日弹章，虽言辞激烈，但核心无非是‘擅权’、‘激怒北邻’两点。陛下既然当日保你，便不会因这些空泛的指责动你。关键在于，北燕后续会如何动作，以及……朝中是否会有更实质性的‘证据’被抛出来。”
林凡看着她：“你觉得会有什么‘实质性’证据？”
苏浅雪沉吟道：“无非是构陷。比如，与你此次西域之行有关的……例如，谎报战功，杀良冒功，甚至……与北燕私下有所勾结之类的。”
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