在敦煌休整了两天，伤员的情况基本稳定，物资也补充完毕。虽然知道前路依旧凶险，但停留在敦煌也非长久之计。第三天清晨，林凡一行辞别张都尉，再次启程。
离开敦煌城，队伍沿着官道向东而行。河西走廊地势相对平坦，官道宽阔，两侧时而可见绿洲农田，时而又是荒滩戈壁。与西域的苍凉壮阔相比，这里多了几分人间烟火气，但队伍中的气氛却丝毫不敢放松。
林凡调整了行进策略。不再分前后哨过远，整个队伍收缩得更紧，斥候放出五里即回，轮流交替，确保任何方向出现敌情都能及时反应。苏浅雪的马车被严密护卫在队伍最中心，王狗剩几乎寸步不离。
即便如此，那种被毒蛇盯上的阴冷感，始终萦绕在每个人心头。
第一天平安无事。
第二天下午，队伍行至一片名为“黑水滩”的区域。这里因有一条含沙量极高、颜色暗沉的河流穿过而得名，河滩附近是大片半人高的芦苇丛，风吹过时沙沙作响，视野受到很大阻碍。
“这鬼地方，真他娘的是个打埋伏的好地方。”雷豹策马在林凡身边，独眼警惕地扫视着那片望不到边的芦苇荡，嘴里骂骂咧咧。
林凡眉头紧锁，他也感觉到了不妥。官道从这片芦苇荡的边缘穿过，若有人在芦苇丛中设伏，利用强弓硬弩突袭，后果不堪设想。
“传令，加快速度，弓弩上弦，刀出鞘，准备战斗！”林凡沉声下令，宁可反应过度，也不能措手不及。
命令刚刚传达下去，异变就发生了。
但不是从芦苇荡里，而是从他们侧后方，官道来的方向。
“轰隆隆——！”
一阵沉闷如雷的声音由远及近，大地微微震颤。只见后方烟尘滚滚，一支约有百骑的队伍，打着河西某折冲府（地方驻军）的旗号，盔甲鲜明，刀枪闪亮，朝着他们疾驰而来，看那架势，竟像是要直接冲阵。
“怎么回事？哪来的府兵？”雷豹又惊又怒。
林凡心中也是一沉，地方府兵？他们怎么会出现在这里？而且来势如此汹汹？
转眼间，那支骑兵已冲到近前，丝毫没有减速的意思，当先一名校尉模样的军官，面容冷硬，高举手中马槊，厉声喝道：“前方何人队伍？擅携甲兵，冲撞官道，形迹可疑。立刻停下接受盘查，违令者，以叛逆论处。”
声音洪亮，带着一股不容置疑的官威。
武德司众人面面相觑，都有些懵了。他们虽然经历苦战减员严重，但武德司的旗号和仪仗还在，对方不可能看不见。明知是武德司的队伍，还如此气势汹汹地冲过来，开口就是“叛逆”，这分明是来找茬的。
“放你娘的屁，老子是武德司千户雷豹，奉旨公干，眼瞎了吗？”雷豹脾气火爆，直接策马出列，独眼圆睁，怒骂道。
那校尉却根本不买账，冷笑一声：“武德司？谁知道你们是不是假冒的，河西地界近日不太平，有北燕细作活动，奉都尉大人令，严查一切可疑队伍，下马受检！”
他话音未落，他身后的骑兵已经隐隐展开，呈半包围态势，手中的马槊和弓箭对准了林凡的队伍，杀气腾腾。
林凡眼神彻底冷了下来。他看出来了，这根本不是误会，这就是冲着他们来的。所谓的“盘查”，不过是动手的借口，这些“府兵”，恐怕大有问题。
“保护苏先生，”林凡低喝一声，同时缓缓拔出了腰间的横刀，刀锋在阳光下闪烁着寒光，“武德司办案，阻拦者，杀无赦。”
他声音不大，却带着冰冷的杀意，瞬间传遍全场。
那校尉脸色一变，似乎没想到林凡如此强硬，但他眼中狠色一闪，不再废话，马槊向前一指：“冥顽不灵，给我拿下！”
“杀！”他身后的骑兵发一声喊，策马冲了过来。
“结阵！迎敌！”林凡怒吼，一马当先，迎向那名冲在最前面的校尉。
雷豹、狼贲等人也纷纷怒吼着冲上。武德司缇骑和白狼战士虽然疲惫，但都是百战精锐，临敌反应极快，瞬间就结成了紧密的防御阵型。
“铛！”
林凡的横刀与那校尉的马槊狠狠撞在一起，火星四溅。那校尉臂力惊人，震得林凡手臂微微发麻，但林凡刀法更快更狠，手腕一翻，刀光如毒蛇般贴着槊杆向上削去，直取对方手指。
那校尉吓了一跳，慌忙撤槊后退。林凡得势不饶人，刀势连绵不绝，将他死死缠住。
另一边，雷豹如同疯虎入羊群，手中横刀挥舞，专砍马腿，瞬间就有几名骑兵人仰马翻。狼贲则带着白狼战士，如同狼群般悍不畏死地冲向骑兵队伍，利用灵活的身法和弯刀，与骑兵缠斗在一起。
王狗剩则死死守在马车旁，带着护卫用弩箭精准点射试图靠近马车的敌人。
战斗一开始就进入了白热化。这些“府兵”战斗力极强，配合默契，显然不是普通地方守军，更像是久经沙场的精锐。而且他们人数占优，又是骑兵，给林凡的队伍造成了巨大的压力。
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