柳氏任由林默牵着手，两人并肩沿着村中的土路往西走。
晨光已然大亮，驱散了最后一点薄雾。
路旁的屋舍陆续升起炊烟，田间已有早起农人的身影。
村道平整，走起来并不费力。
柳氏目光平静地打量着沿途景象，心中却仍在思量着方才院中岳母那番举动。
不多时，前方出现了一片新整理出来的空地，几间联排的屋舍坐落在空地中央，屋顶的茅草还泛着新色。
屋舍外围用简易的木栅栏围了一圈，圈出了一片独立的区域。
柳氏的目光扫过那圈栅栏，随即微微一凝。
栅栏入口处，分明站着两名村中铁卫，虽未披甲，却站得笔直，目光警觉地巡视着四周。
他们身后的木栅栏上，挂着一块木牌，上面用炭笔写着几个大字。
工坊重地，闲人免入。
这阵仗，让柳氏心中顿生诧异。
不过是个制作东西的地方，何以如此戒备？
又是派人值守，又是立下规矩，禁止村民随意靠近。
这在她过往的认知里，只有官府的库房、或是存放紧要物资的所在，才会有这般防卫。
她忍不住侧过头，看向身旁的林默，眼中流露出明显的疑惑。
这工坊里究竟在做何物，需要这般谨慎？
林默察觉到了她的目光，也看到了她脸上那抹不解。
但他并未立刻解释，只是握着她的手稍稍紧了紧，脚下步伐未停，径直朝着那有守卫的入口走去。
守卫的两人远远便认出了林默，立刻挺直了身子。
待林默走近，两人同时躬身行礼，态度恭敬。
“王上。”
林默略一点头，问道：“里面如何？”
其中一人答道：“回王上，一切如常，几位嫂子都在里头忙着。”
“嗯。”林默不再多言，牵着柳氏，便要从那入口进入栅栏之内。
守卫见状，没有丝毫阻拦，反而主动侧身让开，并伸手将那块写着“闲人免入”的木牌暂时挪到一旁，方便二人通行。
柳氏跟着林默，迈步跨过了那道界限。
她回头看了一眼那两名重新恢复警戒姿态的守卫，心中的疑惑非但没有解开，反而更添了几分。
走入栅栏内，眼前是几间并排的屋舍，门都敞开着。
林默牵着柳氏，走向正中间最为宽敞的那一间。
还未进门，柳氏便闻到一股奇特的混合气味。
有油脂的微腥，有草木灰的干燥，还有一种淡淡的花香，混杂在一起。
既不刺鼻，也说不上好闻，却带着一种手工劳作特有的实在感。
她随着林默踏入屋内，屋内光线明亮，窗户开得很大。
正中央摆着几张长桌，桌边围着六七位妇人。
她们有的在低头称量着什么，有的手持木棒在陶盆中用力搅拌，还有的正将一种灰白色的糊状物倒入长方形的木模中。
人人神情专注，动作仔细，竟无人因林默的到来而立刻停下手上的活计，只是稍稍抬眼望了一下，见是林默，便又继续忙自己的了。
柳氏的目光掠过那些熟悉的材料，猪油、草木灰、还有她隐约认出的某种花水，最后定格在那些妇人正在制作的物品上。
那灰白色、渐渐在模具中定型的方块……
她的眼睛微微睁大，脚步不由得顿住了。
这……这不就是早前在青阳城，林默送给她的那块新奇玩意儿吗？
当时林默说这叫“香皂”，洗脸洗手格外干净，还能留香。
她试用后，确实觉得与往日用的皂角大不相同。
香皂？柳氏猛地转过头，看向林默，脸上吃惊的神色再也掩饰不住。
她甚至顾不上细看这工坊里其他的布置、工具，心中被一个突如其来的念头占据。
她记得林默提过会找到解决商会货品的问题，难道……
柳氏忍不住急声开口，声音因为急切而比平时略微高了些：“夫君，这……这香皂，莫非就是咱们商会要拿出去卖的新货？”
她紧跟着追问，语气里带着求证和期待：“它会是商会往后主要的货品之一，对吗？”
林默看着她脸上毫不掩饰的惊讶与急切，嘴角微微扬起一个几不可察的弧度。
他没有直接回答，只是对着柳氏，轻轻点了点头。
这一个简单的动作，却让柳氏的心猛地一跳。
得到林默的确认，柳氏只觉得一股热流从心底涌起。
她想起自己用那香皂时的感受，沾水后轻轻一搓，便生出细密柔滑的泡沫。
洗濯时触感温润，去污力强，洗完后皮肤清爽，却不觉干涩紧绷，指尖鼻尖还萦绕着淡淡的清雅花香。
这与她从前用过的任何洁身之物都不同，无论是澡豆、皂荚还是胰子，都无法与之相比。
更重要的是……
柳氏的目光再次扫过屋内那些专注制作的妇人，扫过那些她认得或不认得的原料。
她出身商贾之家，虽未亲自执掌过生意，但耳濡目染，对货物的稀缺与独占有着天然的敏感。
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