次日清晨，天色刚蒙蒙亮，东方泛起一抹鱼肚白，将陈家后院的青砖黛瓦染上一层浅淡的光晕。
廊下悬挂的灯笼早已熄灭，只剩下些许残留的灯影，随着晨间的微风轻轻晃动。
几个早起的仆役已经开始忙碌，有的提着水桶打扫庭院，有的端着杂物匆匆走过，脚步放得很轻，生怕惊扰了府中众人。
林默在厢房内睡醒起身，神色依旧平静。
他抬手整理了一下身上的衣衫，动作从容不迫。
屋内的烛火早已燃尽，只剩下一截烧焦的灯芯。
他瞥了一眼内侧的床榻，昨夜伺候他的青竹还蜷缩在被褥里熟睡，睡姿安稳，呼吸均匀，显然还未醒来。
对于青竹的状态，林默没有过多的反应，既没有叫醒她，也没有再多看一眼，径直转身走向房门。
推开房门的瞬间，晨间的凉风拂面而来，带着些许草木的清新气息，让人心神一清。
林默迈步走出厢房，步伐沉稳地走向院落中央，目光平静地扫过周围的景象。
就在这时，一道熟悉的身影从廊下走了过来，正是陈敬之。
他早已在院落中等候，身上穿着一身整齐的青色锦袍，头发梳理得一丝不苟，神色温和，丝毫没有早起的疲惫。
“恩公，您醒了。”
陈敬之主动走上前，脸上带着热情的笑容，语气恭敬地问候道，“晨间露重，您可还适应？”
林默微微颔首，语气平淡地应道：“尚可。”
“那就好，那就好。”
陈敬之笑着应承，目光不着痕迹地扫过厢房的房门，随即话锋一转，语气带着几分委婉地问道，“昨夜……青竹那丫头的招待，恩公还满意吗？”
“若是有哪里照顾不周的地方，您尽管告知我，我定当好好管教她。”
林默自然明白陈敬之话里的意思，关于青竹侍寝的事情，两人本就心照不宣，无需过多言语。
他再次微微颔首，语气依旧平淡：“挺好，不必多费心。”
得到林默满意的答复，陈敬之心中暗自松了口气，脸上的笑容愈发真切。
他原本还担心林默会不满意，如今看来是多虑了，这也意味着他的这番拉拢，算是起到了些许效果。
“满意就好，满意就好。”
陈敬之连连说道，又热情地邀请道，“恩公，晨间的早膳已经备好，不如先去前厅用些？”
林默摆了摆手，说明自己的来意：“不必了，我今日打算进城一趟，采购些所需物资。”
陈敬之闻言，先是点了点头表示理解，随即脸上露出几分歉意。
陈敬之语气诚恳地说道：“实在不巧，恩公。今日商号里有几件重要的事务，需要我亲自回去处理，怕是没法陪同您进城了。”
他生怕林默不悦，连忙补充道：“不过您放心，我这就安排两个可靠的伙计随行，他们对青阳城的商铺都很熟悉，无论是打探行情还是采购物资，都能帮上忙。”
“若是您有看中的商铺，也可以让他们提前打招呼，保证不会让您吃亏。”
林默微微颔首，没有异议：“不必麻烦，我自己去便好。”
“这怎么能算麻烦？”
陈敬之连忙说道，“您是我们陈家的恩人，又是安儿和宁儿的干爹，帮您跑跑腿是应该的。”
“您稍等片刻，我这就去叫伙计过来。”
就在陈敬之转身准备去吩咐仆役叫伙计的时候，一阵清脆的脚步声伴随着少女的叫嚷声从内院方向传来：“爹！干爹！”
两人同时转头望去，只见陈宁穿着一身粉色的衣裙，蹦蹦跳跳地从月亮门跑了过来。
发丝随着跑动微微晃动，神色雀跃，脸上带着满满的活力。
她身后跟着一个小丫鬟，手里提着一个食盒，快步追赶着。
跑到近前，陈宁才停下脚步，微微喘了口气，一双灵动的眸子先是扫过林默，又看向陈敬之。
当听到刚才两人的对话，知晓林默要进城时，眼睛瞬间亮了起来。
陈宁兴奋地叫嚷道：“干爹，你要进城吗？我也要去！我也要跟你一起去！”
陈敬之见状，连忙上前一步，开口阻拦道：“宁儿，不可胡闹。”
“你干爹是去办正事，采购物资，不是去玩的，你跟着去只会添麻烦，乖乖待在府里。”
“我才不会添麻烦呢！”
陈宁小嘴一噘，满脸不认同地反驳道，“我就跟在干爹身边，安安静静的，不吵也不闹，怎么会添麻烦？”
“而且我也想进城逛逛，天天待在府里都快闷坏了。”
说着，她不等陈敬之再开口，径直跑到林默身边，伸出双手亲昵地抱住了林默的胳膊，身体微微晃动着，语气软糯地撒起娇来。
“干爹，你就带我一起去吧好不好？我保证乖乖听话，你让我站在哪我就站在哪，绝对不会打扰你办事。”
“我长这么大，还没怎么好好逛过青阳城呢，你就带我去看看嘛。”
她仰着小脸，一双眸子亮晶晶的，满是恳求的神色，带着孩子气的执拗。
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