日头彻底沉了下去，夜幕笼罩大地，渡口的乱象并未因黑暗而消减，反而多了几分隐秘的危险。
赵大明、赵大牛、赵铁蛋三人靠在土坡后，警惕地盯着渡口方向，耳朵紧紧竖着，留意着周围的任何动静。
就在这时，三声长、两声短的口哨声从树林深处传来，清晰地传入三人耳中。
赵大明立刻放松了些许，对着身旁两人递了个眼神，随后压低声音，也回了一组同样的口哨声。
片刻后，两个身影快步从树林里走出，正是赵天二和赵小六。
两人快步走到土坡后，身影刚站稳，便大口喘着气，神色带着明显的疲惫。
“怎么样？没遇到危险吧？”赵大明率先开口，语气中带着关切。
赵天二摆了摆手，缓了口气说道：“没事，一路上都很小心，没碰到散兵和无赖。”
“破庙那边情况如何？有符合条件的农户吗？”赵大明紧接着问出了核心问题。
“有。”赵天二点了点头，语气肯定，“破庙里躲着不少流民，大多是老弱，我们仔细筛了一遍，找出四户符合条件的，都是携家带口的农户，看着很安分，身上还带着农具，没有可疑的人。”
赵大明闻言，点了点头，转头看向赵大牛和赵铁蛋：“我们这边筛出了十户，都是渡口的。”
他顿了顿，汇总道：“加上破庙的四户，一共十四户，都是符合王上要求的安分农户，这个数量，应该能交差了。”
“十四户，虽然少了点，但好过没有。”
赵小六喘匀了气，低声说道，“这些农户家里大多有青壮，能给村里添不少人手。”
赵大明嗯了一声，看了看四周越来越浓的夜色，说道：“天已经黑透了，夜间行动太危险，容易暴露。我们今晚就在这附近找个隐蔽的地方留宿一晚，明天再分别去接触这些农户。”
众人纷纷点头，都明白夜间行动的风险，没有异议。
“走，去树林深处，找个不容易被发现的地方。”
赵大明站起身，率先朝着树林深处走去。
其余四人紧随其后，借着微弱的月光，在树林里穿行。
走了约莫半炷香的功夫，他们找到一处相对平坦的地方，周围草木茂密，足以遮挡身形。
“就这儿吧。”赵大明停下脚步，示意众人原地休整。
几人纷纷放下背上的行囊，赵大明打开行囊，从最底层取出一个小布袋，里面装着提前备好的杂粮。
他将杂粮倒在干净的树叶上，分成均匀的五小份，递给众人：“都赶紧吃点，垫垫肚子，今晚就靠这个果腹了。”
众人接过杂粮，也顾不上讲究，抓起来就往嘴里塞。
杂粮干涩，难以下咽，几人却吃得很快，几口就将自己那份吃完。
吃完后，又各自从行囊里摸出水壶，喝了几口凉水，勉强将杂粮咽了下去。
“今晚得安排人值守，不能都睡死了。”
赵大明擦了擦嘴，说道，“两人一组，轮流警戒，每两个时辰换一次班。我和赵天二先守前两个时辰，之后换赵大牛和赵铁蛋，赵小六最后守到天亮，没问题吧？”
“没问题。”众人齐声应下。
安排好值守，几人便在地上铺了些干草，蜷缩在上面。
虽说是休息，却没人敢真的放松，眼睛都半睁着，留意着周围的动静。
夜色渐深，树林里静悄悄的，只有风吹过树叶的轻响，偶尔还能听到远处渡口传来的零星争吵声。
沉默了片刻，赵小六率先打破了寂静，语气带着几分沉重：“大哥，你们有没有看到渡口那些孩子？瘦得只剩皮包骨，还光着脚在泥地里跑，啃着带泥的草根，看着太可怜了。”
他的话一出，其余几人都沉默了。
赵铁蛋叹了口气，接口道：“看到了，还有个孩子干嚎着，哭都哭不出眼泪，他奶奶抱着他，一直在哭。咱们村里的孩子，哪受过这种罪？个个都吃得饱、穿得暖，还能在村里跑着玩。”
“是啊。”赵天二也开口了，语气里满是感慨，“要不是王上，咱们安澜村说不定也会变成这样。”
“以前咱们没跟着王上的时候，日子也不好过，吃了上顿没下顿，哪敢想现在能有这么安稳的日子？有饭吃，有衣穿，还有坚固的石墙保护咱们。”
提到林默，几人的语气都变得恭敬起来。
赵大明点了点头，沉声道：“咱们能有今天，全靠王上。王上不仅带着咱们建房子、修围墙，还搞了工分制度，让咱们凭力气吃饭，日子越过越有盼头。”
“这次咱们出来招募流民，一定要把事情办好，不能辜负王上的信任。”
“对，绝不能辜负王上！”
赵大牛附和道，“想到村里的安稳日子，再看看这些流民，就觉得咱们的任务更重要了，一定要把安分的农户带回去，帮村里发展得更好，也让村里的日子一直安稳下去。”
众人你一言我一语，言语间满是对林默的感激与崇拜，原本因流民惨状而生的沉重，也多了几分完成任务的坚定。
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