皇宫的金砖铺得齐整，却在脚下发出朽木般的吱呀声，像是无数冤魂在底下呻吟。
香烛的浓艳气味裹着若有若无的血腥，钻进鼻孔里，呛得人喉咙发紧，连呼吸都带着铁锈般的涩味。
宫墙上的琉璃瓦反射着刺眼的光，却遮不住墙根下的黑渍——那是干涸的血，一层叠一层，硬得像壳，抠下来能看到底下发黑的泥土。
侍卫们穿着镶金边的铠甲，列队站在宫道两侧，铠甲上的花纹精致，却挡不住他们眼底的死寂，像一群被抽走魂魄的木偶。
他们手里的长刀闪着冷光，刀鞘上镶嵌的宝石，在阳光下亮得恶心，像极了那些被献祭孩童眼里最后熄灭的光。
我盯着他们的喉咙，看见喉结上下滚动，听见他们吞咽口水的声音，忽然想起村里族长当年看着我时的眼神——一样的贪婪，一样的饥饿。
“止步！”领头的侍卫横刀挡住去路，声音硬邦邦的，却带着一丝不易察觉的颤抖，“国师圣驾在此，岂容尔等草民放肆！”
猴子冷笑一声，金箍棒往金砖上一磕，“咔嚓”一声，金砖裂开一道细纹，像一张咧开的嘴：“草民？你们这些披着人皮的饿鬼，也配说‘放肆’？”
侍卫们的脸色瞬间变得惨白，握着长刀的手开始发抖，有个年轻的侍卫，黑布遮不住的耳尖泛着青灰，像是被什么东西吸走了精气。
我忽然注意到他们的指甲，又黑又长，缝里嵌着暗红的污垢，凑近了看，竟像是干涸的血痂——他们也吃人，和那妖僧、国师一样。
“杀！”不知是谁先喊了一声，农夫的锄头带着风声砸向侍卫的头盔，“哐当”一声，头盔裂开，露出一张青灰色的脸，眼窝深陷，没有瞳孔。
原来他们早就不是人了，是国师养的傀儡，是靠着吸食百姓精气活下来的行尸走肉。
厮杀声在皇宫里炸开，锄头劈裂铠甲的脆响、剪刀划破皮肉的嘶啦声、银针穿透颅骨的闷响，混着傀儡们无意义的嘶吼，像一首错乱的丧歌。
我挥刀砍向一个侍卫的脖颈，铁刃切入皮肉时，没有温热的血喷溅，只有一股腥臭的黑汁，溅在我的手背上，凉得刺骨，像沾了冰水。
这黑汁带着股甜腻的腐味，像烂透的果子，我下意识地抹了一把，却发现皮肤被腐蚀得发麻，起了一层细密的红疹子——这些傀儡，连血都是有毒的。
猴子的金箍棒舞得更快了，金光扫过之处，傀儡们纷纷倒地，化作一滩滩黑汁，渗进金砖的裂缝里，发出滋滋的声响，像是在溶解这片罪恶的土地。
我们一步步逼近大殿，殿门是朱红色的，漆皮剥落，露出底下发黑的木头，门环上的铜绿，像一层发霉的苔藓。
殿内传来悠扬的琴声，调子舒缓，却带着一股诡异的魅惑，听着让人眼皮发沉，心里的燥意竟莫名淡了些，连挥刀的力气都减了几分。
“是摄魂术！”郎中大喊一声，从药箱里掏出一把晒干的艾草，点燃后往空中一扬，浓烟滚滚，带着辛辣的气味，“捂住鼻子！别听那琴声！”
艾草的辛辣味冲散了琴声的魅惑，我猛地清醒过来，只觉得后背发凉——这国师，果然比那巨蟒妖僧狡猾得多，竟想用琴声让我们不战自败。
猴子一脚踹开殿门，“轰隆”一声，门板重重砸在地上，扬起一阵灰尘，混着艾草的浓烟，呛得人直咳嗽。
大殿内，一个身穿道袍的老者坐在正中的宝座上，鹤发童颜，手持拂尘，指尖拨动着琴弦，正是那所谓的“国师”。
他的道袍是雪白色的，绣着金线祥云，看上去仙风道骨，可我却看见他袍角的褶皱里，沾着几根细小的孩童头发，黑得发亮，像是刚沾上去的。
他的眼睛半睁半闭，嘴角挂着淡淡的笑意，可那笑意却没达眼底，眼底深处是一片漆黑，像极了那妖僧的第三只眼，藏着吞噬一切的欲望。
“一群不知天高地厚的狂徒，也敢闯我皇宫，扰我清修？”国师的声音温和，却带着一股穿透力，像冰锥一样刺进耳朵里，“可知逆天而行，唯有死路一条？”
“逆天？”我笑得嗓子发痒，咳出一口带血的唾沫，唾沫落在金砖上，瞬间被黑汁浸染，“你吃孩童的性命，吸百姓的精气，这才是逆天！你这老妖怪，也配谈‘清修’？”
国师的笑容僵住了，琴弦猛地一断，发出刺耳的声响，震得人耳膜生疼。
他缓缓站起身，拂尘一甩，雪白的道袍无风自动，周身泛起淡淡的白光，看上去真如神仙下凡一般，可我却闻到那白光里，藏着一股浓郁的血腥味，比傀儡的黑汁更烈。
“冥顽不灵！”国师的声音变得阴冷，眼底的漆黑翻涌起来，“既然你们想死，那我便成全你们，让你们成为我飞升成仙的垫脚石！”
他抬手一挥，拂尘上的银丝突然变长，像无数条毒蛇，朝着我们射来，银丝上闪烁着幽蓝的光，显然淬了剧毒。
“小心！”猴子大喊一声，金箍棒舞成一道金墙，将银丝尽数挡下，银丝落在地上，“滋滋”作响，腐蚀出一个个小洞，连坚硬的金砖都抵挡不住。
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