新一天的圣火竞技场，比昨日更加沸腾。六大试炼中的“战舞演武”正式拉开帷幕，这是对参赛者个人武技、勇气以及与火焰共鸣能力的综合考验，也是最直观、最受观众欢迎的环节。
巨大的圆形角斗场内，沙砾被昨日的战斗和火焰炙烤得滚烫。参赛者们依照抽签顺序，逐一入场，在数万观众的注视下，展示自己部族的战舞，并与虚拟的火焰幻影或指定的对手进行模拟对抗。每一次精妙的闪避，每一记有力的攻击，每一次与火焰幻影的激烈碰撞，都能引来山呼海啸般的喝彩或惋惜。
叶辰、空和派蒙坐在观众席前排，紧挨着玛拉妮和基尼奇（后者依旧抱着那个装着阿乔的木盒，面无表情）。他们的目光，大部分时间都聚焦在场中那个娇小却异常坚毅的身影上——卡琪娜。
她抽到的签位不算好，对手是一位来自“烟谜主”部族、擅长利用迷雾和毒障进行诡异攻击的资深战士。比赛一开始，对手就释放出浓郁的、带着麻痹效果的灰白色雾气，试图干扰卡琪娜的视线和动作，同时身形飘忽，发动阴险的偷袭。
观众席上传来阵阵嘘声和质疑，显然不太看好这个来自没落部族、看起来稚嫩的小姑娘。
然而，卡琪娜的表现却让所有人大跌眼镜。她没有慌乱，脏金色的大耳朵警惕地转动着，捕捉着雾气中细微的声响和气流变化。她牢牢记住空教导的步伐和节奏，将“回响战舞”的步伐融入闪避，手中那杆训练长枪不再只是笨拙地挥舞，而是带着一种初具雏形的、独特的韵律感。
“左后方！”空在观众席上低声提醒，但卡琪娜似乎也同时感应到了，一个灵巧的侧身翻滚，长枪如毒蛇出洞，精准地刺向雾气中一道刚刚显现的虚影！嗤啦！虽然只是擦过，却成功逼退了对手的一次致命偷袭。
“好！”玛拉妮激动地拍手。
接下来的战斗，卡琪娜越打越顺。她将多日的苦练成果发挥得淋漓尽致，虽然力量和经验依旧不如对手，但她那种不屈不挠的斗志、关键时刻灵光一现的应对，以及战舞中逐渐展现出的、属于“回声之子”独特的节奏掌控力，让她在逆境中一次次化险为夷。
最终，在一次对手急于求成、露出较大破绽的强攻中，卡琪娜抓住机会，咬牙发动了练习了无数遍的“回响突刺”！长枪带着她全身的力量和战意，撕裂雾气，精准地命中对手的胸甲缝隙！虽然枪尖未开锋，但巨大的冲击力依然将对手震得踉跄后退，跌倒在地，一时无法起身。
裁判吹响了结束的哨音。
“胜利者——回声之子，卡琪娜！”
短暂的寂静后，观众席上爆发出热烈的掌声和欢呼！并非所有人都看好她，但她的坚持和精彩表现赢得了尊重。连一些原本带着不屑目光的其他部族战士，也露出了讶异和认可的神色。
“卡琪娜赢了！她真的赢了！”派蒙兴奋地在空中转圈。
“干得漂亮！”空也露出了欣慰的笑容。
叶辰看着场中那个喘着粗气、脸上却绽放出巨大喜悦和难以置信光芒的少女，看着她脏金色的耳朵和尾巴因为激动而欢快地抖动，心中也泛起一丝暖意。这个倔强的女孩，迈出了坚实的第一步。
有了第一场的胜利鼓舞，卡琪娜仿佛打通了任督二脉。接下来的几轮比赛，她虽然也遇到了强大的对手，身上添了不少淤青和擦伤，甚至有一次差点被来自“沃陆之邦”的巨力战士轰出场外，但她都顽强地挺了过来，凭借越来越熟练的战舞、空教导的战斗技巧，以及那份永不放弃的心，一路过关斩将，竟奇迹般地闯入了“战舞演武”的四强！
当最后一轮比赛结束，卡琪娜的名字被裁判高声宣读，确认晋级时，整个竞技场都为这个“黑马”少女送上了最热烈的欢呼。“回声之子”的看台区域更是沸腾了，几位年长的族人激动得热泪盈眶。
“太棒了！卡琪娜！你做到了！”玛拉妮冲下观众席，给了刚下场、还有些晕乎乎的卡琪娜一个大大的拥抱。
基尼奇也难得地开口，虽然语气依旧平淡：“表现尚可，没白费训练。恭喜。”
连他肩膀上的木盒里，都传出了阿乔闷闷的、不情不愿的声音：“哼……马马虎虎啦，比起本大爷当年……”
“卡琪娜，恭喜你。”空和叶辰也走上前。
卡琪娜看着围在身边的众人，看着空和叶辰眼中毫不掩饰的赞许，看着玛拉妮和基尼奇（虽然表情不多），还有远处为她欢呼的族人们，泪水终于忍不住夺眶而出，但脸上却是前所未有的灿烂笑容。
“谢谢……谢谢大家！师傅！叶辰先生！玛拉妮！基尼奇！还有……大家！”她哽咽着，深深鞠躬。
夕阳西下，将圣火竞技场染成一片瑰丽的赤金色。今日的赛程全部结束，执事官的声音通过扩音装置传遍全场：
“今日‘战舞演武’到此结束！恭喜四位晋级者！明日将进行最终对决！请所有参赛者返回营区休整，观众有序退场！”
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