她没有眨眼，没有躲闪，甚至连呼吸的频率都强行控制在了一个平稳的区间。
她就像一潭死水，任由帝王予取予求。
武曌看着这双毫无怨怼、顺从得近乎机械的眼睛，眼底的笑意深了几分，却也更冷了几分。
太乖了。
乖得像是一个精心设定好程序的假人。
“这一杯，是赏你的。”武曌随手扔掉酒杯，酒杯砸在陈忠那颗冻硬的人头上，发出一声脆响，“惊蛰，你做得很好。好到让朕觉得……这把刀，似乎太利了些。”
惊蛰心头猛地一跳。
“传朕口谕。”武曌的声音突然拔高，穿透风雪，“内卫惊蛰，行事乖张，手段酷烈，虽有功，但戾气太重。即日起，革去‘天刃’之职，降为‘影卒’。未经传召，不得佩刀入宫。”
从内卫最高等级的“天刃”，直接跌落到底层的“影卒”。
而且，剥夺佩刀权，对于一个暗卫来说，等同于拔了牙的老虎。
一旁的狄仁杰欲言又止，最终还是选择了沉默。
惊蛰垂在身侧的手指蜷缩了一下。
愤怒吗？当然。
她拼了半条命拿回来的东西，换来的却是这样的羞辱。
但下一秒，理智就如冰水浇头，扑灭了所有情绪。
她在赌。
赌武曌要的不是一条只会摇尾巴的狗，而是一个疯子。
惊蛰没有任何犹豫，伸手解下腰间那把从不离身的横刀。
“锵！”
刀锋出鞘半寸，寒光凛冽。
她双手握住刀鞘两端，将刀身架在自己满是伤痕的膝盖上，发出一声如同野兽般的低吼，猛然发力。
“崩——！”
一声令人牙酸的脆响。
精钢打造的百炼横刀，被她硬生生在膝盖上折成了两截。
断口处崩飞的铁屑划破了她的脸颊，带出一道细细的血线。
惊蛰将断刀扔在武曌脚边，重重叩首，额头砸在冰冷的雪地上：“雷霆雨露，皆是君恩。既然陛下嫌臣戾气重，那这把刀，不要也罢。臣本身，就是陛下手中最利的刃。”
雪地上，断刀入泥三分。
武曌看着脚边那两截断刃，又看了看趴伏在地上、脊背却挺得笔直的惊蛰，眼底那种冰冷的审视终于裂开了一道缝隙，透出一丝真正的兴味。
这就是她想看到的。
不是死水般的顺从，而是这种宁为玉碎的狠劲。
“怀英，把账册和礼单带走。”武曌转身，重新走回暖阁，“至于这个人……先跪着吧。”
狄仁杰深深看了惊蛰一眼，抱起那些卷宗，叹了口气，快步离开。
御花园里重新安静下来，只剩下风雪呼啸的声音。
不知过了多久，惊蛰觉得自己已经快要失去知觉，连血液都要冻结成冰时，耳边突然传来一阵极轻的脚步声。
那是赤足踩在雪地上的声音。
武曌去而复返。
她没有说话，只是弯下腰，那双保养得宜的手轻轻抚上惊蛰冻得僵硬的后颈，指尖冰凉，却比雪更冷。
“惊蛰，你是不是觉得自己很聪明？”
武曌的声音极低，只有她们两人能听见，“用一张郕王的礼单，就想把李福真正的秘密糊弄过去？”
惊蛰浑身的肌肉瞬间绷紧，心脏像是被人一把攥住。
还没等她想好措辞，武曌已经直起了身子，语气中带着一丝嘲弄。
“你带回来的那个蜡丸，外层的蜡衣朕刚才验过了，是假的。那是朕三年前故意留在感业寺，等着李福这条老狗上钩的饵。”
武曌转身，留下一个冷漠的背影。
“但朕记得，那个饵做得精细，蜡丸里包着的并非单层，而是双层。你既已捏碎了外层看到了坐标，那内层的夹心……你是真没看见，还是吞进了肚子里？”
惊蛰猛地抬头，瞳孔剧烈收缩。
第二层？
她当时在内卫府外借着火光查验时，明明已经……
不，不对。
那种手感。
当时捏碎蜡丸时，指尖那一点极其细微的、像是沙砾般的阻滞感。
她以为那是杂质，或者是没化开的蜡块。
如果那是第二层……
那此时此刻，藏在她袖口暗袋里的那团还没来得及销毁的蜡丸残渣里，正包裹着某种她连看都没看一眼，却足以让武曌动了杀心的东西。
“明日日出之前，朕要看到那东西放在朕的御案上。”
武曌的声音遥遥传来，伴随着暖阁大门关闭的吱呀声。
“若是少了半点碎屑……你就把自己剁碎了，去喂太液池里的鱼吧。”
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