江风吹了三日，吹干了祭江那夜的雨水，却吹不散弥漫在扬州城上空的迷茫与死寂。
漕纲已断，但粮仓未开，官府闭门，街面上连骂一句的力气都快没了。
旧的秩序被一剑斩碎，新的规矩却迟迟不见踪影。
恐慌，像江底的淤泥，正一点点泛上人心。
第四日清晨，转运司衙门前的告示栏，贴出了一张崭新的布告。
没有繁复的官样文章，只有一行墨迹淋漓的大字：开仓，放粮，验货。
百姓们将信将疑地聚往官仓，却见仓门大开，一身玄衣的监军判官早已等在那里。
她身侧，没有甲胄森严的卫兵，只站着两个面孔熟悉的本地耆老，和一个面生的军中伙长。
惊蛰环视着人群中一张张麻木而警惕的脸，声音不高，却清晰地传到每个人耳中：“从今日起，扬州漕运，设三司联署。百姓推二人，军方遣一人，与本官一同查验账目，清点粮款。每日出入，四方画押，方可生效。”
人群中一阵骚动，却无人敢上前。
信任这种东西，早已在无数次欺骗中被消磨殆尽。
惊蛰也不多言，目光在人群中扫过，定格在一个抱着孩子的妇人身上。
那妇人的丈夫，正是死在白莲渡的纤夫之一。
“你，过来。”惊蛰指着她。
妇人吓得一哆嗦，周围的人也纷纷退开。
“来，查验这第一袋米。”惊蛰的语气不容置喙。
妇人战战兢兢地走上前，伸出粗糙的手，在那鼓囊囊的麻袋上摸了又摸，终是怯生生地说了一句：“大人……好像……轻了些。”
这话一出，人群里立刻响起窃窃私语。
站在惊蛰身后的幕僚脸色一变，正要呵斥，却被惊蛰一个眼神制止。
她什么也没说，只是“锵”的一声拔出长剑。
在众人惊恐的注视下，她手起剑落，锋利的剑刃瞬间划破麻袋。
“哗啦——”
雪白的米粒混着谷糠，倾泻而出，在地上堆起一座小丘。
惊蛰将剑插回鞘中，对一旁的暗卫道：“上秤。”
当秤杆稳稳地指向标准刻度时，整个场面鸦雀无声。
那妇人更是羞愧得满脸通红，当即就要跪下。
惊蛰却扶住了她，将一方小小的、刻着一个“民”字的木印塞进她手里。
“不必跪。从今往后，每船出港，须贴双封条——官印之外，加盖此印。你们，就是这漕运的另一双眼睛。”
人群死一般的寂静之后，不知是谁第一个鼓起掌来。
那掌声起初稀稀拉拉，继而汇成一片雷鸣，经久不息。
漕坝之上，沈砚舟的刑罚已进入第七日。
他不再是那个高高在上的转运使，只是一个背着六十斤粮包，在万人唾骂声中攀爬石阶的罪囚。
背上那块写着“焚舟罪吏”的木牌，比千钧巨石还要沉重。
起初，是无尽的怒骂和投掷来的石块、烂菜叶。
他一声不吭，默默承受，仿佛一尊没有知觉的石像。
可渐渐地，叫骂声少了，围观的人眼中，那股滔天的恨意，慢慢被一种复杂的、沉默的审视所取代。
这日午后，他攀上坝顶，体力耗尽，瘫坐在角落。
一个约莫五六岁的小女孩，挣脱母亲的手，跌跌撞撞地跑到他身边。
她踮起脚，将手中半块干硬的麦饼，轻轻放在他背上的粮包上，然后飞快地跑开了。
沈砚舟高大的身形猛地一僵，整个人像是被雷击中。
那半块饼的重量，轻如鸿毛，却压得他几乎喘不过气。
他几乎是狼狈地跌坐在地。
当夜，惊蛰巡视坝道，就看到他独自蜷缩在阴影里。
月光下，他那只断了三指的左手，正用一种近乎神经质的动作，一遍遍笨拙地摩挲着那块饼，指节因为过度用力而微微发抖。
惊蛰走近，脚步声在空旷的坝道上格外清晰。
她没有居高临下，只是淡淡地开口：“你也曾是个想救人的官。”
沈砚舟猛地抬头，那双永远平静如深潭的眼中，竟闪动着破碎的泪光。
他看着惊蛰，嘴唇翕动了许久，才发出一声沙哑的、仿佛从胸腔里挤出来的叹息：“我只是……怕天下大乱。”
江畔，吴七终于不再下水了。
他用江边的浮木和芦苇，搭起了一座简陋的草祠。
他将这些天从江底捞出的所有童鞋，一双双洗净晾干，然后整整齐齐地摆放在祠堂的木板上。
三百多双小鞋，大小不一，新旧各异，像一群沉默的孩子，在等待远行的父母归来。
惊蛰去看他时，老人正用一块破布，仔细擦拭着一双虎头鞋上的泥污。
见到她，老人停下了动作。
他抬起头，那张被风霜刻满沟壑的脸上，嘴唇艰难地动了动，一个嘶哑、破碎，几乎不成调的音节从喉咙深处挤了出来。
“谢谢……你还他们名字。”
这是他十年来，第一次开口说话。
原来，他并非天生失语。
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