猩红之眼尖塔，猩红大厅。
暗红色的光芒似乎比之前更加粘稠、更加压抑，空气中弥漫着一股若有若无的焦糊味和…血腥味。那是“猩红回响”核心在强行回溯西里尔湮灭现场时，被那逆五芒星标记反噬所留下的能量灼伤气息，混杂着此刻弥漫在整个尖塔上层的、源自三位长老内心深处的惊怒与冰冷杀意。
悬浮的“猩红回响”球体上，代表西里尔子爵的黑暗区域依旧如同无法愈合的伤疤。而就在刚才，球体边缘代表着派往蒸汽管道区的“处刑者”小队的四个猩红光点，如同被吹灭的蜡烛，在不到十秒钟的时间内，接连、彻底地熄灭了，没有剧烈的能量冲突反馈，没有濒死的灵魂尖啸传递回来，只有一种…被瞬间抹除的、令人心悸的绝对寂静。
二长老猛地喷出一口暗金色的血液，身体剧烈摇晃，几乎从黑曜石座椅上栽倒，他刚刚再次强行连接“猩红回响”，试图感知处刑者小队最后瞬间的情况。
结果比回溯西里尔时更加惨烈，他“看”到的不是战斗景象，而是一种纯粹的、无法理解的力量碾压，捏扁、抹除、拍扁、震碎…简单粗暴到令人发指，而那股力量的核心，带着一种冰冷到极致的漠然，以及一种…仿佛清理垃圾般的不耐烦。
“废物！一群废物！”大长老的怒吼如同受伤巨兽的咆哮，震得整个大厅的血晶壁灯都在嗡鸣，枯瘦的手指深深嵌入黑曜石扶手，留下几道清晰的裂痕。
猩红守望最精锐的“处刑者”小队，携带了足以毁灭街区的“猩红之核”，竟然连十秒钟都没撑住？！甚至连启动“净化”的机会都没有？！这已经不是损失，而是对整个猩红守望千年威信的践踏！是对血族力量的彻底蔑视！
三长老兜帽下的阴影剧烈地翻腾着，如同煮沸的毒药。他没有说话，但周身散发出的阴冷气息几乎让空气冻结。损失一个傲慢的子爵还可以说是意外，但一支“处刑者”小队被如此轻易地像捏死虫子一样抹杀…这超出了他的理解范畴，也点燃了他灵魂深处最原始的暴虐与毁灭欲。
大厅内陷入死一般的沉寂，只有二长老压抑的咳嗽声和大长老粗重的喘息。愤怒之后，是更加深沉、更加冰冷的忌惮与恐惧。
“那力量…不属于这个世界…”二长老擦去嘴角的金血，声音嘶哑而虚弱，带着前所未有的凝重，“不是魔法，不是血术，甚至不是我们所知的任何一种能量…它…它更像是一种…规则层面的否定！直接作用于存在本身！处刑者…在他们被‘抹除’的瞬间，我能感觉到，他们存在的‘概念’都被那股力量强行‘擦掉’了一部分…” 他无法找到更准确的词汇来描述那种恐怖的体验。
“规则…否定…”大长老咀嚼着这个词，声音低沉得可怕。他作为最古老的血族之一，深知触碰规则层面的力量意味着什么。那是属于神只或深渊本身的领域。
“还有那柄剑…”三长老终于开口，声音如同两块寒冰摩擦，“西里尔恐惧的源头，处刑者湮灭时，我捕捉到一丝极其微弱但本质极其…亵渎的嗡鸣。它似乎…并非仅仅是武器。它更像是一个…活着的坐标？或者…锚点？” 他试图理解圣骸螺旋的本质，但得出的结论让他自己都感到一阵恶寒。
“那个巴特…”大长老的猩红目光如同实质的利刃，穿透大厅的阴影，“他到底是什么东西？深渊的化身？某个失落古神的代行者？还是…某种我们无法理解的、行走的‘现象’？” 未知是最大的恐惧。巴特展现出的力量和行为模式，彻底颠覆了他们对“强大存在”的认知。
“不能再派人了！”二长老急促地说道，眼中带着后怕，“常规力量，无论多精锐，在他面前都如同纸片！送多少死多少！而且…他身边那个红发女人和粉发女孩…她们的存在也极其诡异！尤其是那个女孩，我的感知力在她身上如同泥牛入海，一片混沌！她们很可能也是关键！”
“难道就任由他在永夜之都横行无忌？任由他屠戮我猩红守望的子爵和处刑者？！”三长老的声音带着压抑不住的暴怒，猩红的瞳光在兜帽下疯狂闪烁，“这消息一旦泄露，整个永夜之都的黑暗秩序都将崩塌！其他氏族会怎么看我们？那些人类议会的老鼠会怎么想？！”
“当然不能！”大长老猛地站起身，深红长袍无风自动，一股更加古老、更加深沉的血能威压弥漫开来，暂时压制了另外两位长老的躁动，“常规力量无效，那就动用非常规！动用…禁忌！”
“禁忌？”二长老瞳孔一缩。
“唤醒‘沉眠者’。”大长老的声音冰冷而决绝。
“什么？！”二长老和三长老同时失声，兜帽下的脸上都露出了难以置信的神色。
“沉眠者”…那是猩红守望，乃至整个血族社会最深沉的秘密和禁忌。它们是远古时代遗留的、在某个无法言说的恐怖事件中幸存下来的最古老血族个体。
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