三日后，俞靖一身风尘地走进朱棣的议事厅。这厅子是用当地的硬木搭的，墙上挂着张巨大的地图，标注着澳洲的山川河流，还有用红笔圈出的矿藏位置。俞靖刚喝了口凉茶，就迫不及待地开口：“殿下，南京可热闹了！朱允炆在长沙搞了个‘议政堂’，天天跟那些乡绅聊得火热，朱允熥在云南杀了三个土司，听说朱允炆的人告到陛下那儿，说他‘滥杀无辜’呢！”
朱棣坐在铺着虎皮的椅子上，手指敲着桌面：“陛下怎么说？”
“陛下没说话，就让胡惟庸拟了道旨，让朱允熥‘少安毋躁’。”俞靖凑近了些，压低声音，“不过属下听说，陛下私下里跟周德兴说，‘熥儿有他爹当年的狠劲，就是太急’。”
“周德兴？”朱棣挑了挑眉。这周德兴是朱元璋的老部下，跟朱文正关系极好，向来不待见文官，“他怎么说？”
“周德兴说，朱允炆在长沙搞的那套‘均田税’，把咱们这些老弟兄的田都算进去了，再这么下去，怕是要出乱子。”俞靖从怀里掏出个小本子，“属下把听到的都记下来了，您看——”
朱棣接过本子，上面密密麻麻记着南京的官员任免、粮草调度，甚至还有朱允炆和朱允熥的日常行踪。他翻到其中一页，停住了：“朱允炆让梅殷在长沙练了五千兵？梅殷不是陛下的女婿吗？他敢掺和这事儿？”
“梅殷也没办法，”俞靖苦笑，“朱允炆把他女儿接到长沙去了，说是‘陪太子读书’，明摆着是人质。”
朱棣合上书，沉思片刻：“看来，这两个侄子是真要斗起来了。”他站起身，走到地图前，手指在云南和湖南的位置点了点，“朱允熥在云南有沐春，朱允炆在长沙有梅殷，两边都有兵权，就看谁先忍不住了。”
“那咱们怎么办？”俞靖问，“要不要派人再去探探陛下的口风？”
“不用。”朱棣摇摇头，“陛下现在就是想让他们斗，斗出个高低来。咱们啊，就安心在这儿造咱们的船，练咱们的兵。”他指了指墙角的神机营花名册，“再从流民里挑五千人，编入神机营，让陈九给他们配上最好的铳。告诉弟兄们，等咱们的船够一百艘了，铳够一万杆了，就是咱们回南京的时候。”
俞靖眼睛一亮：“殿下英明！”
此时，议事厅外传来一阵喧哗。朱高炽跑进来，手里举着个铁皮筒：“爹！福建的商船又带来消息，说……说陛下让朱允炆和朱允熥各拟一份‘安邦策’，还要召他们回南京呢！”
朱棣接过铁皮筒里的信纸，是他安插在南京的人写的，字迹潦草，显然是急着送出的。他看完后，突然笑了：“好个朱元璋，这是要亲自给他们打分了。”他把信纸递给俞靖，“你看看，朱允炆主张‘轻徭薄赋’，朱允熥要‘强兵拓土’，倒是跟他们老子一个模子刻出来的。”
俞靖看完，忧心忡忡：“要是陛下真定下谁是储君，咱们……”
“定不了。”朱棣笃定地说，“陛下要是想定，早就定了。他就是想看看，这两个小子有没有本事压服对方。”他走到门口，望着港湾里越来越多的船只，“通知下去，加快造船速度，神机营的操练再加一倍。不管最后是朱允炆还是朱允熥上台，咱们手里的家伙硬，说话才有底气。”
夕阳西下，把朱棣的影子拉得很长。沙滩上，神机营的士兵还在练习队列，铁铳的寒光在暮色里闪闪烁烁。陈九举着新造的连珠铳跑过来，兴奋地大喊：“殿下！成了！这铳能连打五发了！”
朱棣接过铳，掂量了掂量，枪管比原来沉了不少，但握在手里很稳。他走到靶场，对着五十步外的稻草人扣动扳机。“砰砰砰砰砰”，五声铳响连成一串，稻草人瞬间被打成了筛子。
“好！”朱棣把铳扔给陈九，“赏！按我说的，给铁匠坊的人都重赏！”
陈九乐呵呵地接过来，刚要走，又被朱棣叫住：“再改！我要能连打十发的！”
陈九愣了一下，随即拍着胸脯：“殿下放心，别说十发，二十发都行！”
朱棣望着远处翻涌的海浪，心里清楚，这澳洲的安宁日子不会太久了。南京城里的那潭水，已经被朱允炆和朱允熥搅得浑浊不堪，而他这条藏在澳洲的蛟龙，也该准备好腾云驾雾了。神机营的铁铳声在悉尼湾回荡，像一声声沉闷的鼓点，敲打着即将到来的风暴。
夜色渐深，议事厅里的灯火还亮着。朱棣铺开一张新的地图，上面画着长江流域的布防。他用红笔在淮安圈了个圈——那是南北交通的咽喉，也是将来进兵南京的必经之路。旁边，朱高炽正在清点刚到的火药，账本上的数字越来越大，像一颗颗埋在地下的火种，只等一个火星，就能燃起燎原大火。
“爹，朱允熥的人又来催炮了。”朱高炽抬头说，“他们说愿意用金矿换，还说……可以帮咱们在云南打通一条秘密商道，运铁矿更方便。”
朱棣笔尖一顿，在地图上的昆明画了个叉：“告诉他们，炮可以给，但得让沐春亲自来取。我倒要看看，这位西平侯的公子，到底是站在哪一边的。”
窗外，海风呼啸，带着咸腥的气息。神机营的营房里，士兵们已经睡下，只有岗哨握着铁铳，警惕地望着黑暗中的海面。朱棣知道，一场更大的风暴正在酝酿，而他的神机营，就是劈开这风暴的利剑。澳洲的沙子会记得，这里曾响起过改变天下的铳声。
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