当顾时再次带兵来到广州城外时，看到的就是这样一幅景象：黑烟滚滚，哭声震天，偶尔有几个幸存的百姓从废墟里爬出来，眼神空洞得像两口枯井。他勒住马，心里像被什么东西堵住了，说不出的难受。
“将军，进城吗？”身边的亲兵问。
顾时摇了摇头，望着远处的雷州方向：“不了，让后面的弟兄来收拾吧。”他调转马头，声音低沉，“我们去追朱亮祖——这笔账，得让他亲自还。”
夜色中，骑兵的马蹄声渐渐远去，只留下一座在火光中挣扎的孤城。而在不远处的江面上，廖永忠的水师正载着逃难的百姓缓缓向东行驶，船上的灯火像星星，微弱却执着地亮着，照亮了水面上漂浮的碎木和杂物。
顾时的骑兵撤出广州城时，暮色已像浸了墨的棉絮，沉沉压下来。城门口，几个幸存的老弱妇孺正蹲在路边，用破碗接雨水煮野菜，火苗舔着湿柴，冒出呛人的浓烟。顾时勒住马缰，回头望了一眼火光中的城池，突然对亲兵说：“把马背上的干粮卸下来，给他们。”
亲兵愣了愣：“将军，那是咱们三天的口粮……”
“给他们。”顾时的声音不容置疑，“咱们是打仗的，饿几顿死不了，他们……”他没再说下去，调转马头时，看到一个小女孩正睁着乌溜溜的眼睛望着他，手里紧紧攥着半块烧焦的饼子。
骑兵们默默卸下干粮袋，放在路边。小女孩的母亲迟疑着上前，刚要道谢，顾时已经策马远去，只留下一句：“等明军进城，到巡抚衙门领救济粮。”
广州城里，朱亮祖的撤退命令像一块巨石投进乱流。郑遇春带着残兵往雷州方向跑，路过一条商业街时，突然被一群百姓堵住了去路。为首的是个瞎了一只眼的老木匠，手里举着把锛子，嘶哑地喊：“把抢我们的东西留下！”
“滚开！”郑遇春忍着肩伤的剧痛，挥刀劈向老木匠，却被旁边一个年轻后生用扁担架住。后生脸上带着烧伤的疤痕，眼里冒着火：“我爹就是被你们活活烧死的！今天跟你们拼了！”
越来越多的百姓围了上来，手里拿着锄头、菜刀，甚至还有人搬起石头往士兵身上砸。朱军士兵本就心慌，被这么一激，顿时乱了阵脚，有人挥刀砍向百姓，却被更多人扑倒在地，撕咬声、怒骂声混在一起，像一锅沸腾的粥。
“别恋战！走！”郑遇春对着天空放了一枪，枪声震住了混乱的人群，他趁机带着人冲出重围，身后传来百姓的哭骂声，像鞭子一样抽在他背上。
与此同时，朱亮祖正站在码头，看着士兵们把最后一批抢来的财物搬上船。费聚匆匆跑来，脸色惨白：“将军，郑遇春那边被百姓堵了，华高的先头部队离这儿只有十里地了！”
“不等他了！开船！”朱亮祖厉声下令，脚下却被什么东西绊了一下。低头一看，是个被踩掉的银锁，锁上刻着“长命百岁”四个字，想来是从哪个孩子脖子上扯下来的。他心里莫名一紧，慌忙登上船。
船刚驶离码头，就见岸上冲来一队明军，为首的华高挥舞着长刀，吼声顺着风传过来：“朱亮祖！留下你的狗头！”
朱亮祖死死抓住船舷，看着越来越远的广州城，突然一阵恶心，趴在船边干呕起来。费聚递过水壶，他却一把挥开：“那些百姓……”
“将军，都什么时候了还想这个！”费聚急道，“只要到了台湾，咱们还能东山再起！”
朱亮祖没说话，只是望着岸上那些追赶的火把，像无数双愤怒的眼睛。他想起刚起兵时，在清远遇到的那个给他们送水的老婆婆，想起惠州城里帮他包扎伤口的郎中……那些面孔此刻都变成了眼前的火光，烧得他心口发疼。
第二天清晨，徐辉祖率军进入广州城。眼前的景象让身经百战的他都倒吸一口凉气：烧毁的房屋连成一片焦黑的废墟，街道上散落着尸体和杂物，井里漂着腐烂的尸体，发出阵阵恶臭。几个士兵小心翼翼地推开一间半塌的民房，里面竟有一家四口相拥而死，怀里还抱着一个早已没了气息的婴儿。
“陛下说得对，”徐辉祖低声对身边的康茂才说，“朱亮祖这不是造反，是造孽。”
“将军，要不要先清剿残敌？”康茂才问。
徐辉祖摇头：“先救人。传下去，所有士兵分成两队，一队掩埋尸体，清理街道；一队挨家挨户搜救幸存者，把粮仓里的粮食全打开，熬粥救济。另外，找些懂医术的，给受伤的百姓治伤。”
命令传下去，明军士兵立刻行动起来。埋尸的士兵戴着布巾，沉默地挖着坑；煮粥的大锅支在街头，热气腾腾的米粥香渐渐压过了腐臭；医官们背着药箱，在废墟间穿梭，额头上的汗珠混着灰尘往下淌。
一个年轻士兵在瓦砾堆里发现了动静，扒开碎砖一看，是个被压在下面的小男孩，腿被砸断了，却咬着牙没哭。士兵连忙把他抱出来，小男孩指着不远处的断墙：“我娘……我娘还在里面……”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！