广岛明军大营的中军大帐内，烛火通明，将沙盘上的山川河流映照得格外清晰。朱元璋身着明黄色常服，手指在标注“佐渡岛”的位置重重一点，抬头看向帐下的徐达、朱棣等人，沉声道：“德川家康虽败，却仍有两万残兵退守京都，天皇又在本州中部囤积粮草，若不彻底断其财源，这场仗还得拖下去。”
朱棣上前一步，躬身道：“父皇，儿臣认为，当务之急是夺取佐渡岛银矿。此矿年产白银二十万两，德川家康的军费三成依赖于此。只要拿下佐渡岛，日军便无钱招兵买马，不出三月，必不战自溃。”他指着沙盘上本州中部的“金泽城”，“而金泽城是佐渡岛银矿的陆上屏障，城高池深，由日军名将前田利家率领一万兵力驻守。若想取佐渡岛，必先破金泽城。”
徐达眉头微蹙，沉吟道：“陛下，燕王所言极是。但德川家康在京都虎视眈眈，若分兵进攻金泽城，恐被其趁机反扑，广岛的防线会变得空虚。”
朱元璋走到沙盘前，俯身端详片刻，突然笑道：“这有何难？徐达，你率五万主力继续在广岛与德川军对峙，每日派小股兵力袭扰，让他以为咱们要全力进攻京都，不敢轻易动弹。”他转向朱棣，眼中闪过一丝锐利，“朱棣，你率领两万精锐，秘密前往本州中部，务必在十日之内拿下金泽城。记住，兵贵神速，不可打草惊蛇。”
朱棣躬身领命，语气坚定：“儿臣遵旨！定不辱使命，拿下金泽城，为夺取佐渡岛扫清障碍！”
徐达仍有顾虑：“陛下，燕王只有两万兵力，金泽城却有一万守军，前田利家又是名将，恐难轻易攻克。不如……臣派一万兵力支援燕王？”
“不必。”朱元璋摆手，“朱棣的两万兵力都是精锐，再加上他在石见山训练的护卫队，足够应对。而且，兵力越少，越容易隐蔽行踪。徐达，你只需守住广岛，牵制德川家康，就是大功一件。”
徐达躬身应道：“臣遵旨！”
次日清晨，朱棣的两万精锐悄悄离开了广岛大营。为了隐蔽行踪，他们身着日军的破烂战甲，伪装成德川军的残兵，沿着本州中部的山林小道前进。朱能率领五千骑兵为先锋，张玉则带着五千步兵和两千矿场护卫队紧随其后，朱棣亲自率领八千兵力压阵。
队伍行至一处山谷时，朱能勒住马，翻身下马，仔细查看地上的脚印，对身后的朱棣道：“殿下，前面有日军的巡逻队，约五十人，看样子是金泽城派出来的。”
朱棣点头，眼中闪过一丝冷光：“传令下去，原地隐蔽。朱能，你率一百骑兵，绕到他们身后，截断他们的退路；张玉，你带两百步兵，从正面突袭，务必全歼这支巡逻队，不许走漏任何消息。”
“是！”朱能和张玉躬身应道，立刻率领士兵行动。
片刻后，山谷中传来一阵厮杀声。不到一炷香的时间，朱能便带着士兵们回来复命：“殿下，五十名日军巡逻队已全部歼灭，没有留下任何活口。”
朱棣满意地点头：“很好。继续前进，务必在三日内抵达金泽城附近。”
与此同时，金泽城内，前田利家正站在城楼上，看着远方的山林。他身着黑色战甲，手持长枪，眉头紧锁——近日，他总觉得心神不宁，仿佛有大事要发生。
副将上前一步，躬身道：“大人，巡逻队已经按规定出发，应该很快就能回来复命。您放心，金泽城城高池深，又有一万兵力驻守，明军就算想来进攻，也讨不到好处。”
前田利家摇了摇头，沉声道：“我总觉得不对劲。德川大人在广岛战败，明军士气正盛，说不定会来进攻金泽城。传令下去，加强城防，增加巡逻次数，绝不能掉以轻心。”
“是，大人！”副将领命而去。
三日后，朱棣的两万精锐抵达金泽城附近的山林中。朱棣站在山顶，用望远镜观察着金泽城的防御工事——城墙高达三丈，外侧挖有五丈宽的护城河，城楼上布满了弓箭手和火铳手，城门处还设有吊桥和栅栏，防御十分严密。
“殿下，金泽城的防御比咱们想象的还要坚固。”张玉皱眉道，“硬攻恐怕会损失惨重。”
朱棣放下望远镜，沉吟片刻，道：“前田利家此人，虽勇猛善战，却有一个弱点——多疑。咱们可以用‘声东击西’之计，先佯攻北门，吸引他的注意力，再派精锐从西门突袭，一举拿下城池。”
他转向朱能：“你率五千骑兵，在北门附近来回移动，制造进攻的假象，再派些士兵大声呐喊，让前田利家以为咱们要从北门进攻。”
朱能躬身应道：“末将明白！”
朱棣又对张玉道：“你率领五千步兵和两千护卫队，趁着夜色，悄悄绕到西门。西门是金泽城的薄弱环节，防御相对松懈，你们从那里突袭，打开城门后，立刻派人通知我。”
“是，殿下！”张玉躬身应道。
夜幕降临，金泽城的北门突然传来一阵呐喊声。前田利家站在城楼上，看到远处火光冲天，无数明军骑兵在北门附近来回移动，顿时大惊：“不好！明军要从北门进攻！传令下去，所有兵力都调到北门，守住城门！”
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