当胥犴的议和书信被守军用吊篮缓缓提上镇荒城头，并最终呈送到林凡面前时，整个指挥所内的气氛突然变得凝重而怪异。原本嘈杂的讨论声、命令声和脚步声都在这一刻戛然而止，仿佛时间被凝固了一般。
林凡面无表情地接过那封议和书信，他的手指轻轻摩挲着信封的边缘，感受着纸张的质地和厚度。然后，他慢慢地拆开信封，取出里面的信纸，展开在眼前。
信上的文字并不多，但每一个字都显得格外沉重。胥犴的措辞虽然算不上谦卑，但也绝不是那种傲慢无礼的语气。相反，他的字里行间透露出一种属于大国将领的、强撑起来的矜持。然而，这种矜持在林凡看来，却更像是一种无奈和急迫的掩饰。
林凡仔细阅读着信中的内容，他的眉头微微皱起，似乎在思考着其中的含义。信中的语言虽然含蓄，但林凡能够感受到胥犴内心的焦虑和不安。他知道，胥犴之所以会写这封议和书信，一定是遇到了巨大的压力和困境。
“潞国东侵，胥犴坐不住了。”孙焕放下传阅的书信，第一个开口，眼中闪烁着洞悉世情的光芒，“他这是想体面地抽身，用最小的代价稳住我们，好回师应对心腹大患。”
铁叔哼了一声，大手摩挲着刀柄：“想打就打，想和就和？天下哪有这么便宜的事！依我看，趁他病，要他命！等他撤军时，我们尾随掩杀，定能叫他知道厉害！”
林凡沉默不语，他的手指若有所思地轻轻敲击着桌面，发出轻微的声响。他的目光则落在信笺的末尾，那里有胥犴那枚殷红的将印，鲜艳夺目。
林凡心里很清楚，铁叔所强调的是军人的血性和果断，但孙焕所看到的，却是更为深远的棋局。在这盘复杂的棋局中，每一步都需要深思熟虑，稍有不慎便可能满盘皆输。
邢国，这根看似粗壮的大腿，现在还不能被彻底斩断。至少，不能由他林谷来斩断。因为一个被严重削弱的邢国，并不符合林谷目前的利益。相反，这样的局面可能会给周边其他虎视眈眈的势力，比如那个落井下石的彩云城，带来新的机会。
林凡深知，在这个充满权谋和利益的世界里，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。一切都取决于实力和利益的平衡。而现在，他需要在这微妙的平衡中找到一个最佳的解决方案，既能维护林谷的利益，又能避免不必要的麻烦和冲突。
“仗，打到这个份上，我们的目的已经基本达到了。”林凡终于开口，声音平静，“我们向天下证明了，林谷不是任人拿捏的软柿子。胥犴十万大军铩羽而归，这就是我们立足的资本。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“但和谈，不是投降。我们不能让胥犴觉得，他随时可以再来一次。我们需要的，不是他施舍的和平，而是他邢国，至少是邢国东部边军，对我林谷存在的……默认，乃至有限的认可。这认可，需要用他能听懂的方式‘拿’过来，而不是‘求’过来。”
“谷主的意思是……”墨恒若有所思。
“谈，当然要谈。”林凡站起身，走到窗前，望着城外依旧连绵的邢军营垒，“但要按照我们的节奏，在我们的地盘边上谈。要让他胥犴，亲自来谈！”
这个决定让众人心头一凛。主帅亲自赴会，风险极大，但同样，也最能体现“诚意”和分量。
“地点，就定在城外三里，那片废弃的砖窑场。那里地势开阔，无险可守，双方都无法预设伏兵。时间，定在三日后午时。双方各带护卫，不得超过百人，于砖窑场中央的空地会面。护卫需停留在两百步外，主帅各带两名随从，于中间石亭会谈。”林凡迅速定下基调，这是他能想到的，在彰显底气与保障安全之间最平衡的方案。
“胥犴会答应吗？他就不怕我们……”铁叔有些担忧。
林凡嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“他比我们更怕死，更怕这是陷阱。但他更怕无法完成国都的命令，无法抽身东顾。他会来的，而且，他同样会提出严苛的安保条件。我们要做的，就是比他显得更从容，更无所谓。”
果然，胥犴的回信很快送达，同意了地点和时间，但对细节进行了反复拉扯：护卫人数从一百人降到五十人，停留距离从两百步缩短到一百五十步，甚至对随从是否携带兵器、石亭内是否放置桌椅都做了明确规定。林凡一一应允，显得无比大度，这种大度反而让胥犴一方更加疑神疑鬼。
这三日，镇荒城内外，一种不同于战时的紧张气氛在弥漫。邢军大营在进行着隐秘的调动，部分精锐开始悄悄拔营东移，而留守的部队则加强了戒备，提防城内有任何异动。镇荒城内，则抓紧时间休整，救治伤员，清理战争痕迹，同时，猞猁的斥候如同幽灵般散布在砖窑场周围数十里，严密监视着邢军的一切动向。
林凡亲自挑选了铁叔和孙焕作为随从。铁叔代表武力与决心，孙焕代表智慧与辩才。他自己，则换上了一身干净的青布长衫，未着甲胄，只在腰间佩了一柄装饰意义大于实战的长剑，显得从容而儒雅，与胥犴想象中那个浑身浴血、操控“神雷”的魔头形象相去甚远。
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