江雨桐醒了！而且带来了至关重要的提示！《梦溪笔谈·异事篇》第三卷，神爵元年事！
舒良传来的消息，如同阴霾天空中劈下的一道金色阳光，瞬间照亮了林锋然因谶语压城、内外交困而几乎绝望的心田。他激动得手指微微颤抖，连日来的疲惫和焦虑似乎都减轻了大半。她不仅挺过了生死难关，更在醒来后的第一时间，就为他指出了破局的关键方向！这份心意，这份智慧，让他心中涌起一股难以言喻的暖流和巨大的振奋。
“快！去文渊阁！立刻查找《梦溪笔谈·异事篇》第三卷，神爵元年相关记载！一刻不得延误！”林锋然声音因激动而有些沙哑，立刻下令。
“奴婢遵旨！”舒良飞奔而去。
等待的时间，林锋然坐立难安。他反复咀嚼着江雨桐的那句话：“桃木灼痕见真章，离火南明照癸水。” 桃木灼痕？是指刘保那里发现的桃木枝上的刻痕需要灼烧才能显现真意？离火南明照癸水？离卦属火，方位在南，癸水……难道是指“癸卯”？南方有什么能照亮“癸卯”之谜的事物？还是指需要南方某种方法或人来破解？
他强压住立刻试验桃木灼痕的冲动，决定先等《梦溪笔谈》的消息。沈括的这本笔记包罗万象，或许真有破解谶语的关键。
约莫一个时辰后，舒良捧着一本纸张泛黄、边角磨损的古籍匆匆返回，脸上带着一丝困惑和兴奋：“皇爷，找到了！神爵元年事，记载的是一桩奇闻！言说当时有方士献‘石文’，称得自西山，上有古篆‘甲子轮回’四字，预示天命更迭。然，当时的大儒张敞指出，其石质乃常见青石，篆文笔画虽古，但转折处有刻意模仿之痕，且石上沾有……沾有‘丹砂银粉’之迹，疑是人工伪造，用火煅烧后，银粉显现，篆文反而模糊。后经查实，果是方士为求富贵，暗中雕琢，以药水浸泡做旧，再涂抹银粉伪装天降之物！”
丹砂银粉！火煅显形！伪造石文！
林锋然眼中精光爆射！原来如此！江雨桐是在告诉他，也先的“神石”谶语，很可能也是类似的伪造手法！那石上的古篆，或许也用了特殊的颜料或金属粉，可以通过某种方式（比如火煅）来验证真伪！而“离火南明”，正是指用火来检验！“癸水”或许暗指检验时需用水或其他液体辅助？
“太好了！”林锋然拍案而起，多日的阴郁一扫而空，“立刻传旨给宣大前线！让他们想办法，看能否取得或近距离查验那‘神石’，或用火、用水试探其文字变化！即便取不到，也要将此‘古有案例，石文可伪’的消息在军中广为传播，破其妖言！”
“奴婢遵旨！”舒良立刻去拟旨。
找到了反击谶语的理论依据，林锋然精神大振。然而，他深知，要彻底扭转局势，光破妖言还不够，必须在内政和军事上拿出实实在在的政绩，才能真正稳定人心，震慑宵小。前线战事胶着，非一朝一夕可解，当务之急，是尽快将之前筹划的、旨在富国强兵的新政推行下去，尤其是整顿吏治、提高行政效率。
休养了几日，待江雨桐病情稍稳（林锋然每日都让舒良悄悄送去补品和问安，但强忍着未去探望），他便召集群臣，正式下旨，推行以“考成法”为核心的新政。旨意中明确，将对京官及地方督抚的政绩进行量化考核（KPI），重点考察粮赋征收、刑名清讼、民生安抚、工程进度等硬性指标，定期考评，优奖劣罚，旨在提振纲纪，祛除沉疴。
圣旨颁布之初，朝堂之上一片颂圣之声，尤其是那些年轻有为、渴望建功立业的官员，摩拳擦掌。林锋然看着各部院呈报上来的、表示坚决拥护的题本，心中稍感宽慰，期望新政能打开局面。
然而，好景不长。新政推行不到半月，各种问题便接踵而至。
这日朝会，户部尚书便面色难看地出班奏道：“陛下，各地呈报上月粮赋征收考成数据，多数州府皆称……称已完成九成以上，甚有称全额完成的。然……然据漕运衙门及太仓库核对，实际入库粮米，与各地所报之数，相差……相差颇巨！” 他递上一份厚厚的奏章，里面罗列着各地上报数据与实际入库的惊人差异。
林锋然接过奏章，越看脸色越青。某府上报征收粮十万石，实入六万；某县上报已完成漕粮任务，实则颗粒未运；更有甚者，竟将往年的存粮冒充新征填入账册！数据造假，触目惊心！
“混账！”林锋然将奏章狠狠摔在御案上，怒火中烧，“朕三令五申，严禁虚报！这才几天？就敢如此欺上瞒下！当朕的刀不快吗？！”
“陛下息怒！”都察院左都御史出列，语气沉重，“据各地巡按御史密报，新政考成之法，条目繁多，标准严苛，州县官员为求考评过关，不免……不免有急功近利、甚至捏造数据之举。加之……加之一些地方，胥吏奸猾，上下其手，趁机摊派，百姓已有怨言……”
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