离开对战公园后，森林小径逐渐爬升，空气变得清冽。小智看了眼洛托姆手机上的海拔数据——他们已经进入烟墨山脉的外围丘陵地带。
“按照这个速度，明天傍晚应该能抵达烟墨市。”小刚估算着距离。
伊利斯伸展手臂，深吸一口山林空气：“这一带的树木长得真挺拔。啊，你们看那边！”
她指向左侧林间空地。几株罕见的凰梨果树在空地上生长，金黄色的果实沉甸甸地挂在枝头。
但更引人注目的是果树周围聚集的宝可梦——五六只尾立在嬉戏打闹，两只咕咕在树枝上打盹，甚至有三只莲叶童子在一处小水洼里缓缓游动。
“好和平的景象。”小刚微笑道。
“皮卡~（想吃果子~）”皮卡丘盯着凰梨果，尾巴轻轻摇晃。
小智的目光却落在空地边缘。那里，一只体型明显比其他尾立大上一圈、毛色更为光亮的尾立首领正蹲坐高处，警惕地观察着四周。
而当它的视线与小智对上时，小智感到了一种奇特的共鸣——不是声音，而是一种细微的、波纹般的感知。
（波导？）
这个念头一闪而过。他记得在动画中，自己曾掌握过波导之力，能与宝可梦产生深层共鸣。作为穿越者，他当然知道这种能力的存在
，但在这个世界醒来后，他并未特意去验证或开发它。此刻那种微弱的感应，像是沉睡中的某种东西被轻轻触碰了。
“怎么了，小智？”伊利斯注意到他的出神。
“没什么。”小智摇头，将注意力拉回现实。那只尾立首领已经转过头去，继续履行守卫职责。“只是觉得这里的宝可梦群落很和谐。”
“确实如此。野生宝可梦能这样共处，说明这片区域的生态很好，食物充足，也没有太多威胁。”小刚作为道馆前馆主，对这类观察很在行。
三人正准备继续前行，树林另一侧忽然传来急促的脚步声和少年焦急的呼喊：
“等等！别往那边跑！”
一个约莫十二三岁、背着登山包的男孩冲出树林，满脸汗水。他身后跟着一只惊慌失措的向尾喵，那猫形宝可梦正不管不顾地朝凰梨果林方向猛冲。
尾立首领立刻站起身，发出警告性的尖鸣：“尾立立！（止步！）”
其他尾立也停止嬉戏，聚集到首领身边，摆出防御姿态。咕咕们惊醒飞起，莲叶童子们缩进水底。
向尾喵却仿佛没听见，依然直冲过来，眼看就要闯入果树范围——
“皮卡丘，电光一闪拦住它，注意别伤到。”
“皮卡！（明白！）”
黄光闪过。皮卡丘如一道金色闪电后发先至，在向尾喵即将冲入尾立群的前一刻横拦在它面前。向尾喵刹车不及，一头撞在皮卡丘及时撑起的前爪上，晕乎乎地原地转了两圈，坐倒在地。
“喵呜……”它晃了晃脑袋，眼神茫然。
男孩此时也赶到，气喘吁吁地扶膝喘息：“谢、谢谢你们！小悠，你怎么能乱跑！”后半句是对向尾喵说的，语气带着责备，但更多是担忧。
他蹲下检查向尾喵，确认无碍后才抬头看向小智三人，露出感激的笑容：“太感谢了！我叫阿和，是山下宝可梦观察站的研究助手。这是我的伙伴小悠，它有点……呃，过于活泼。”
被称作小悠的向尾喵此刻已恢复精神，正好奇地用爪子轻拍皮卡丘的尾巴。皮卡丘无奈地任由它玩：“皮卡……（别闹啦……）”
“观察站？”小刚来了兴趣。
“嗯！就在南边三公里的山坳里。”阿和指向来路，“我们主要研究这一带野生宝可梦的社群行为。像这片凰梨果林，
就是尾立家族、咕咕和莲叶童子共享的重要食物点。如果刚才小悠冲进去惊扰它们，可能会破坏长期建立的信任关系。”
尾立首领见危机解除，警戒姿态稍缓，但仍盯着这边。小智能感觉到那种微弱的波导感应依然存在，仿佛平静水面泛起的涟漪。
“你很了解它们。”小智说。
阿和有些不好意思地挠头：“我跟着站里的博士学习两年了。这只尾立首领我们称呼它为‘守林者’，它维护这片果林已经三年，很受周围宝可梦尊敬。它甚至能调解不同族群间的小冲突。”
仿佛听懂了夸奖，尾立首领挺了挺胸，发出短促的鸣叫：“尾立。（职责所在。）”
小智心中一动。他尝试集中注意力，主动去“倾听”那种波动。起初只是模糊的感觉，但当他凝视尾立首领的眼睛时，
一些破碎的感知片断涌入——果实的甜香、幼崽的玩闹、夜间的守夜、对闯入者的警惕，以及……某种更深层的东西，像地底流淌的温暖泉水。
（这片土地下面……有什么？）
“你们是要去烟墨市吗？”阿和的话打断了小智的感知。
“是的，挑战烟墨道馆。”伊利斯回答。
“那正好会经过观察站附近！要不要去坐坐？博士今天在，他很欢迎路过的训练家，还能提供一些山路旅行的建议。这一带有些小路容易迷路。”阿和热情邀请，同时轻轻抱起还在和皮卡丘互动的向尾喵。
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