《洛杉矶时报》的头版用了一张林凡和科比击掌的特写照片，阳光透过训练馆的窗户洒在两人身上，形成金色的光晕。标题是《宿敌再临：王朝卫冕，仅差四胜》。专栏作家比尔·普拉什科写道：“湖人的阵容深度是他们最大的武器——除了双核，他们还有第六人奥多姆，场均14.2分8.7篮板；老鱼费舍尔虽然已经37岁，但他在总决赛的经验无人能及。热火的三巨头固然强大，但他们的角色球员依赖手感——米勒、查尔莫斯、琼斯，这些球员一旦投不进，热火的进攻就会陷入停滞。”
而在迈阿密，《迈阿密先驱报》的头版是勒布朗站在东部冠军颁奖台上的照片——他没有笑，只是平静地看着手中的奖杯，眼神里满是坚定。配文是《未竟的事业：救赎从现在开始》。记者伊拉·温德尔写道：“去年总决赛的失利像一根刺，扎在勒布朗的心里。这一年，他每天都在训练馆加练中距离，夏天跟着奥拉朱旺学习低位脚步。他不再是那个会在关键时刻退缩的‘皇帝’，而是一个懂得如何带领球队赢球的领袖。热火的目标只有一个：复仇，然后夺冠。”
TNT的《Inside the NBA》圆桌会议上，气氛同样热烈。沙奎尔·奥尼尔靠在椅背上，手里把玩着一枚总冠军戒指：“我告诉你们，湖人会赢！林凡的天勾太无解了，拜纳姆和加索尔能在内线为所欲为。但我得说，勒布朗今年的表现让我印象深刻——他的传球视野比以前更好了，防守也更专注。这会是一轮精彩的系列赛，可能会打到G7。”
查尔斯·巴克利立刻反驳：“奥尼尔，你总是偏向湖人！我赌热火赢！他们的防守更有侵略性，勒布朗能从一号位防到五号位。湖人太依赖林凡和科比的单打了，热火的防守会让他们很难受。而且热火有主场优势，前两场在迈阿密，他们能先拿2-0的领先！”
第二天上午，湖人训练馆的战术会议室内，气氛严肃得像一场战役前的部署。投影屏上反复播放着热火G7击败凯尔特人的比赛录像，菲尔·杰克逊用激光笔指着屏幕：“看第三节还剩5分23秒，凯尔特人领先10分，勒布朗是怎么做的？”
屏幕上，勒布朗在三分线外接到传球，面对加内特的防守，他没有像以前那样直接突破，而是耐心地运球，观察队友的跑位。突然，他一个交叉步变向，过掉加内特，冲进内线。拜纳姆的模拟人影（战术分析软件标注）补防过来，勒布朗在空中一个滞空，将球分给了底角的米勒，米勒毫不犹豫地命中三分。
“他变了。”科比抱着双臂，靠在椅背上，声音低沉，“去年他会自己强行上篮，但今年他选择了更聪明的方式。他的耐心，比以前多了太多。”
林凡坐在科比旁边，手指在膝盖上轻轻敲击。他的脑海里，系统界面正快速刷新着勒布朗的详细数据：“力量：95，速度：92，弹跳：93，中距离命中率：48%，三分命中率：36%，关键球处理：94……”相比去年总决赛，勒布朗的各项数据都有提升，尤其是“关键球处理”一项，从去年的85涨到了94。他想起去年G6的最后时刻，勒布朗在他防守下的那个勉强跳投——球砸在篮筐前沿弹出，而今年的勒布朗，大概率会选择更稳定的出手方式。
“波什的三分是个麻烦。”拜纳姆突然开口，他的声音有些沙哑，“我如果出去防他，内线就空了；如果不出去，他就能轻松投篮。”
“你需要出去。”菲尔·杰克逊说，“但不用每次都防到三分线外，在他接球前提前干扰。加索尔，你要注意协防，当波什投篮时，你要快速回防内线，防止热火的快攻。”
“至于勒布朗……”禅师的目光扫过林凡、科比和阿泰斯特，“我们用车轮战。林，你先防他，利用你的速度和身高；如果他突破，科比你补防；阿泰斯特，你负责在低位顶他，给身体对抗。我们的目标是消耗他，让他每一次得分都变得困难，切断他和队友的联系。”
战术会议结束后，大多数球员都去休息了，林凡和科比留在了训练馆。林凡站在三分线外，手里拿着一个篮球，一次次地起跳、投篮。篮球穿过篮网的声音“唰唰”作响，汗水顺着他的脸颊滴落，在地板上形成小小的水洼。
科比走到他身边，拿起一个篮球，在原地运了几下：“感觉怎么样？”他的目光投向空荡荡的看台，仿佛那里已经坐满了呐喊的球迷，“去年的感觉，还在吗？”
林凡投进一个三分，转过身，抹了把脸上的汗水：“和去年一样，赢下四场。”他的语气很平静，却带着一种不容置疑的坚定。
科比笑了，那是一种混合着骄傲与战意的笑容。他接过林凡递来的球，后退两步，在罚球线附近干拔起跳——篮球划出一道完美的弧线，空心入网。“没错，但这一次，他们会更疯狂。”科比说，“勒布朗会像一头被困住的野兽，用尽全身力气反扑。”
“那就打断他的爪子。”林凡拿起一个篮球，再次起跳，三分命中。
与此同时，斯台普斯中心外，工人们正在悬挂巨大的总决赛海报。左边的海报上，林凡穿着紫色球衣，右手持球，眼神冷静；科比站在他身后，左手搭在他的肩膀上，目光坚毅。右边的海报上，勒布朗穿着红色球衣，张开双臂，像是在怒吼；韦德和波什站在他两侧，表情严肃。两张海报相对而立，仿佛已经开始了无声的较量。
洛杉矶的风渐渐大了起来，吹动着海报的边角。远处的天际线上，乌云开始聚集——一场属于篮球的风暴，即将在这座城市登陆。去年的恩怨，今年的救赎，所有的故事，都将在总决赛的舞台上，迎来最终的结局。是紫金王朝继续书写传奇，还是南海滩的三巨头完成救赎？答案，将在接下来的七场比赛中，一一揭晓。
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