春日的晨光透过窗棂，在格物院（筹）临时辟出的议事厅内投下明亮的光斑。
空气中飘散着新木与纸张的气息，混合着墨香，仿佛预示着某种新生。
厅内济济一堂，坐了二十余人。
除了原农事优化小组的核心成员，还有新近登记加入格物院筹备的各司同僚：灵台司的观测员、历算司的年轻博士、堪舆院的绘图吏、工坊的匠人……甚至还有两位来自藏书楼、精通古籍图谱的老吏。
众人的神情中混杂着好奇、期待，以及一丝面对未知的忐忑。
程知行立于前方，身旁立着一面新制的松木架，架上蒙着一层素绢。
他没有立刻说话，而是示意石大力将昨日发现的那卷陈旧羊皮图纸，在众人面前徐徐展开。
残破的线条、模糊的符号、以及那几个透镜状的图形，立刻吸引了所有人的目光。
不少人伸长了脖子，低声议论。
“此图，乃石大力于工坊旧库中发现，疑似前辈遗稿。”程知行开口道，声音沉稳，“其上所绘，诸位或许不明其意。然本官观之，却与一桩思忖已久、或可极大助益我观星阁本业、乃至军国要事的器物，隐约相通。”
他顿了一顿，目光扫过全场，清晰吐出三个字：“千里镜。”
厅内霎时一静。
千里镜？
能望千里之镜？
这名字听来便觉玄奇。
“并非真能望见千里之外。”程知行微微一笑，似在缓解众人的惊疑，“但若能制成，或可使数十里外的城楼旗帜、百丈外的飞鸟翎毛，近在眼前，清晰可辨。”
此言一出，低低的抽气声响起。
数十里外？
百丈翎毛？
这已远超常人目力极限，近乎传说中仙家法宝了！
“阁主，此……此镜何以能成？”问话的是新调入数理科的陈瑜，他盯着那羊皮图上的透镜图形，眉头紧锁，似乎在拼命理解其中的数理关系。
“问得好。”程知行赞许地看了陈瑜一眼，随即走到蒙着素绢的木架旁，“欲明其理，需先知晓‘光’行之路。”
他提起早已备好的炭笔，在素绢上笔走龙蛇。
先画一道垂直细线，代表“镜片”，在线之一侧标上“物”，另一侧标上“眼”。
随即，他从“物”点画出数条直线射向“镜片”，线条在镜片处发生弯折，汇聚于“眼”点后方另一处，形成一个倒置的、缩小了的“物”点虚像。
“此为凸透镜成像之理。”程知行指着那汇聚的光线，“凸透镜，即中间厚、边缘薄之透明镜片，可使穿过之光线向中轴偏折。若物在镜前特定距离之外，其反射之光经透镜偏折后，会在镜后某处重新汇聚，形成一缩小倒立之实像。”
众人瞪大了眼睛，看着那简洁却蕴含玄奥的图示，努力消化。
这些光线弯折、汇聚成像的概念，对他们而言极为新奇，却又隐隐觉得符合某种直观。
“然单枚凸透镜，所成之像虽可见，却小而倒置，不便观瞧。”程知行继续挥笔，在第一个透镜（他称之为“物镜”）后方，又画了一个小得多的凸透镜（“目镜”），并再次画出光线：从第一个透镜形成的实像点发散，经过第二个小透镜后，再次被校正成近乎平行的光线，射入“眼”中。
“此第二枚透镜，称‘目镜’。其作用，是将物镜所成之小实像，再次放大，并校正光线，使吾人目力得以舒适观之。”他放下炭笔，指着完整的双透镜光路图，“如此，两镜配合，前一后，一物一目，便可将近处微小之物放大，或将远处之物‘拉近’眼前。此即‘千里镜’之根本构想。”
厅内鸦雀无声，只有炭笔痕迹在素绢上静静昭示着原理。
许多人脸上露出恍然大悟又难以置信的神色。
原来，让远物变近，并非仙法，而是“光”被两片巧妙的透镜“驯服”后呈现的景象！
苏宛儿飞快地在自己的簿册上描摹着光路图，眼中异彩连连。
她想起程知行曾提过的“将玄学概念转化为数据模型”，这“千里镜”的构想，正是将“望远”这一似乎玄妙的能力，拆解成了“透镜”、“光路”、“成像”这些可以测量、可以计算、可以制作的具体环节！
陈瑜则盯着那几个交汇点，喃喃计算着：“物距、像距、焦距……若知透镜曲率与材质折射之性，或可推算放大倍数与视野……”
他完全进入了数理推演的世界。
工坊的李大匠沉默地看着图纸，粗糙的手指在膝盖上无意识地勾画着透镜的曲面轮廓，眉头紧锁，显然在思考如何将图上抽象的线条，变成手中实实在在的晶莹镜片。
程知行待众人稍作消化，继续道：“此构想并非凭空而来。这幅古图，”他指向羊皮纸，“证明早有前辈智者，触及此念。只是或许受限于镜片材料、研磨工艺，或对光路之理未尽透彻，未能成器。今日，我等既有前人之念为引，又聚诸位专才于此，何妨一试？”
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