废墟。
巨大的、沉默的、死去的废墟。断裂的金属骨架在永恒暮光下投下扭曲的、拉长的阴影，像是一具具被钉死在荒原上的巨兽骸骨。厚重的尘埃覆盖了一切，空气里弥漫着陈腐的金属味、灰尘味，还有一丝……更阴冷的、难以言喻的气息，如同地底深处渗出的、带着铁锈味的寒意。
林晓怼站在废墟边缘，目光锐利如鹰隼，扫视着这片破败却依然散发着古老威严的遗迹。左腿传来的刺痛提醒着她刚才的遭遇，但更让她神经紧绷的，是小光探测到的那些信息。
碎片就在里面。那清晰的呼唤如同受伤的心跳，从废墟深处传来，与她的钥匙印记产生共鸣，带来阵阵悸动。
但里面也有危险。不稳定的能量节点，濒临崩溃的规则结构，还有……新鲜的、不属于他们的活动痕迹，以及那令人极度不安的、疑似“腐化”的残留信号。
“我们……真的要进去吗？”阿木的声音有些发干，他看着那些黑洞洞的、仿佛随时会吞噬一切的残破入口，本能地感到畏惧。曦的维生舱安静地立在拖架上，指示灯规律的绿光在这片死寂的背景下显得格外微弱。
“碎片在里面。我们别无选择。”林晓怼的声音嘶哑却坚定。她活动了一下受伤的腿，疼痛让她微微蹙眉，但眼神没有丝毫动摇。“而且，那些‘痕迹’……必须弄清楚是什么。如果这里已经被‘腐化’或者‘仲裁者’的爪牙盯上，我们就更不能把碎片留在这里。”
她顿了顿，看向小光：“能大致判断碎片在废墟的哪个区域吗？还有那些活动痕迹的走向？”
小光的光点微微闪烁，将探测到的有限信息投射到旁边一块相对平整的残壁上。那是一幅极其粗糙的废墟内部结构推断图，大部分区域都是空白或问号，只有在中心偏东的方位，有一个被高亮标记的点，散发着微弱的、代表星核碎片特征的纯净白光波动。
“碎片信号源……位于推断中的中央大厅或能源核心区域下方，深度未知。信号受到严重干扰和遮蔽，但指向性明确。”小光汇报，“至于活动痕迹……主要分布在废墟外围和几条主要通道入口附近，比较杂乱，似乎是在……搜索？或者布置什么？痕迹很新，但暂时没有检测到明确的、持续的生命或高智能活动信号。那些疑似‘腐化’的残留……更像是沾染的‘气息’，而非活跃的侵蚀源。”
搜索？布置？林晓怼的心沉了沉。不管对方是谁，目的很可能也是碎片，或者这废墟里别的什么东西。
“不能等。我们走。”她做出决定，“小光，前面探路，重点监测规则稳定性和能量反应，避开那些明显不稳定的节点和‘腐化’气息浓的区域。阿木，你跟紧我，保护好曦。我们尽量隐蔽，快速向碎片信号靠拢。”
她抽出腰间那柄已经能量耗尽、但材质异常坚硬的振动切割刀，握在手中。钥匙印记的力量缓缓流转，虽然不多，但足够在关键时刻进行“界定”或制造干扰。
三人（加一光点一维生舱）如同闯入巨人墓穴的蚂蚁，小心翼翼地踏入了废墟。
内部比外面看起来更加破败和复杂。倒塌的墙体堵塞了通道，裸露的能量管线像垂死的蛇一样耷拉着，偶尔迸溅出几点危险的电火花。地面覆盖着厚厚的、踩上去咯吱作响的灰尘和碎屑，空气更加浑浊，还夹杂着一种类似臭氧和旧机油的怪味。
光线极其昏暗，只有从裂缝和破洞透进来的、被灰尘散射的暮光，勉强照亮有限的范围。小光的光芒在这里成了主要光源，但也只能照亮前方十几米。
他们沿着一条相对宽阔、似乎曾是主通道的残迹向内深入。通道两侧的墙壁上，偶尔能看到模糊的、与“调律者”或“守护者”风格类似的壁画和符文残片，但大多残缺不全，被尘埃和时间的侵蚀抹去了细节。
安静。死一般的安静。只有他们的脚步声、拖架的摩擦声，以及自己粗重的呼吸声在空旷的通道里回响，被扭曲放大，更添几分诡谲。
林晓怼一边前进，一边时刻感应着碎片的呼唤。那呼唤越来越清晰，但也越来越……“焦急”？仿佛碎片本身也感知到了他们的接近，在催促，也在警告。
突然，走在最前面的小光猛地停下，光芒急剧收缩！
“前方五十米，右侧岔道口！检测到高浓度规则惰性能量淤积！结构极不稳定，像是一个……人为制造的‘规则陷坑’！痕迹很新！不是自然形成的！”
林晓怼和阿木立刻停下脚步，屏住呼吸。林晓怼眯起眼睛，努力看向小光指示的方向。在昏暗的光线下，那个岔道口附近的地面，似乎隐隐泛着一种不自然的、暗沉沉的灰色微光，与周围环境略有不同。
陷阱。而且是新布置的。果然有别人在这里活动，并且不欢迎访客。
“能绕过去吗？”林晓怼低声问。
“左侧通道被坍塌物完全堵死。主通道继续向前……但前方一百米处，我的探测显示那里的规则结构异常‘稀薄’和‘脆弱’，像是被什么力量反复‘冲刷’或‘抽取’过，可能存在大面积坍塌或规则乱流风险。”小光快速分析，“这个‘规则陷坑’……像是故意封堵了相对安全的一条岔路。”
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