纸条在手心被汗水微微濡湿，那行潦草的字迹却如同烙铁般清晰——“明晚八点，厂区东，废弃气象站。带笔。”
指令简单，直接，却蕴含着巨大的信息量和不确定性。废弃气象站，一个听起来就足够偏僻和隐秘的地点。“带笔”，明确指向了她贴身收藏的那支黑色钢笔，这意味着此次会面与“牧星人”网络直接相关，甚至可能涉及到更高层级的指令或情报交接。
送水的男工……他木讷外表下的精准手法，以及对时机恰到好处的把握，显示他绝非普通的勤杂人员。他是404厂内部新的联络员？还是仅仅是一个传递信息的“死信箱”？
沈青将纸条凑到水龙头下，看着水流将字迹冲刷得模糊、消失，最终化作纸浆流入下水道。痕迹被彻底抹去，但指令已深植脑海。
接下来的二十多个小时，是在一种混合着警惕、猜测和一丝不易察觉的期待中度过的。沈青依旧待在招待所，按时去食堂吃饭，翻阅技术书籍，表现得如同一个等待分配具体工作的普通调动人员。但她的心神，早已飞到了那个未知的“厂区东，废弃气象站”。
她仔细回忆着进入厂区时惊鸿一瞥的布局。厂区东侧，似乎是一片相对老旧的区域，靠近高大的围墙，建筑物更为稀疏。气象站……她隐约记得似乎看到过一个类似探空雷达的、锈迹斑斑的圆形底座轮廓，孤零零地立在一片空地上。
那里足够偏僻，足够安静，也足够……危险。
明晚八点，戈壁的夜晚来得早，那时应该已是漆黑一片。月黑风高，正是进行隐秘接头的绝佳时机，也同样可能是陷阱布设的完美地点。
她反复推演着各种可能，思考着应对方案。那把枪被她留在了红星三厂，此刻她身边唯一的“武器”，就是那支笔，以及被残酷环境磨砺出的警觉和智慧。
约定的时间终于在一分一秒的煎熬中到来。傍晚，沈青在食堂草草吃过晚饭，便回到房间等待。七点半，她换上深色的衣服，将钢笔稳妥地放进内侧口袋，深吸一口气，走出了招待所。
戈壁的夜风格外凛冽，带着刺骨的寒意和细小的沙粒，吹在脸上如同刀割。天空是一种浓稠的墨蓝色，没有月亮，只有几颗稀疏的寒星，闪烁着微弱而遥远的光。厂区内的路灯间隔很远，光线昏黄，在无边的黑暗中开辟出一小片一小片孤岛般的光域，更衬得阴影处深邃莫测。
沈青拉高了衣领，低着头，避开主要道路，专挑灯光昏暗、人迹罕至的小路，朝着记忆中东侧的方向潜行。她的脚步放得很轻，耳朵捕捉着周围的任何声响——风声，远处隐约的机器轰鸣，以及自己清晰可闻的心跳。
越往东走，灯光越是稀疏，建筑也越发破败荒凉。终于，她看到了那个伫立在空地中央、如同巨大骷髅头骨般的锈蚀雷达底座。底座旁边，是一栋低矮的、窗户破损、墙皮剥落的平房，门口歪歪扭扭地挂着一块早已看不清字迹的木牌。这里，就是废弃的气象站了。
周围死一般的寂静，只有风穿过破损窗洞时发出的、如同呜咽般的呼啸声。
沈青没有立刻靠近，她隐在一堵残破的矮墙后面，屏住呼吸，仔细观察着气象站及其周围的动静。目光如同最精密的探测器，扫过每一个可能藏匿危险的阴影角落。
几分钟过去，没有任何异常。
她看了看腕表，指针即将指向八点。
不能再等了。
她深吸一口冰冷的空气，从矮墙后闪出，脚步轻盈而迅速地朝着那栋低矮的平房靠近。平房的门虚掩着，里面一片漆黑。
她停在门口，再次确认四周无人，然后轻轻推开了那扇吱呀作响的木门。
门内是一个空旷的、散发着浓重霉味和灰尘气息的空间。借着一丝微弱的星光，可以看到地上散落着一些破损的仪器零件和废纸，墙壁上挂着残破的图表。正对着门口的，是一个巨大的、已经失去玻璃的观测窗框架，像一个空洞的眼窝，凝视着外面漆黑的戈壁。
而在观测窗的框架旁，背对着门口，站着一个高大的、几乎与黑暗融为一体的身影。
他听到了推门声，缓缓地转了过来。
借着观测窗外透入的、极其微弱的星光，沈青看清了那张脸。
刹那间，她的呼吸仿佛被一只无形的手死死扼住，血液冲上头顶，又瞬间变得冰凉，大脑因为极致的震惊而一片空白！
那张脸，线条冷硬，下颌紧绷，一双深邃的眼眸在黑暗中，依旧锐利得如同能穿透人心。
是顾怀远！
竟然是他？！他怎么会在404厂？！他亲自来了？！
巨大的冲击让她僵在原地，几乎无法思考。眼前这个她曾以为远在天边、只能在回忆和梦境中模糊勾勒的男人，此刻就真实地站在她面前，站在这片西北戈壁的废弃气象站里，站在她新任务的开端！
顾怀远看着呆立当场的沈青，脸上没有任何久别重逢的波动，依旧是那副沉静如水的表情，只是眼神在她脸上停留的时间，似乎比平时略微长了那么一瞬。
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